“克莱恩顾问，上次……多谢手下留情。”索伦低声道。

“小事。”李长庚淡淡道，“有事？”

索伦犹豫了一下，压低声音：“小心邓普斯长老。他最近和一些来历不明的人接触频繁，可能……在谋划什么。值夜者内部，有些人已经站队了。”

“你呢？”李长庚问。

“我保持中立。”索伦苦笑，“霍尔家族在值夜者经营多年，我不想卷入太深。但如果你需要帮助，可以找我。”

这是示好。

李长庚点头：“我会记住。”

离开总部，天色已近黄昏。李长庚没有叫马车，而是步行穿过大桥南区，一边走一边思考。

阿兹克提供的信息很有价值，但同时也带来了更多问题。最初之血的秘密，源质共鸣的现象，最初分裂的真相……这些都需要时间慢慢探索。

而三天后的教会会议，恐怕也不会太平。各大势力齐聚，最初之血的消息一旦泄露，必然会引发新一轮的争夺。

回到公寓时，梅丽莎已经在家了。女孩坐在书桌前，面前摊开着数学竞赛的试卷，眉头紧锁。

“怎么了？”李长庚走过去。

“这道题好难。”梅丽莎指着试卷上的一道几何题，“我想了一个下午都没想出来。”

李长庚看了一眼题目，永恒道韵在脑海中瞬间完成推演。但他没有直接给出答案，而是拿起纸笔，一步步引导梅丽莎思考。

“你看，这里做个辅助线……然后利用相似三角形原理……最后套用勾股定理……”

十分钟后，梅丽莎眼睛一亮：“我懂了！原来要这样解！”

她兴奋地开始计算，很快得出了正确答案。

李长庚看着妹妹专注的侧脸，心中升起一丝暖意。在这个陌生的世界，这个女孩是他为数不多的羁绊。

“哥哥，你最近好像很忙。”梅丽莎忽然抬头，“是工作上的事吗？”

“嗯，有些项目要处理。”李长庚含糊道，“不过很快就忙完了。等这段时间过去，我带你去郊外走走。”

“真的吗？”梅丽莎眼睛一亮，“我想去看海！书上说，贝克兰德港外就是无尽海，有海鸥和帆船……”

“好，就去看海。”李长庚笑道。

晚饭后，李长庚回到自己房间，取出那尊黑色雕像。

按照阿兹克的方法，他将骨质符咒贴在雕像底座。符咒亮起灰白色的光芒，形成一个灵性隔离层，将雕像完全包裹。

李长庚盘膝坐下，永恒道韵缓缓渗入隔离层，开始解析雕像的封印。

这一次，过程顺利了许多。符咒的隔离效果很好，最初之血中蕴含的污染意志被牢牢阻隔在外。李长庚可以安心地研究封印结构，而不必担心被污染。

封印共有九层，每层对应一种不同的法则。第一层是“堕落”，第二层是“污秽”，第三层是“疯狂”……每一层都需要用对应的方法解开。

李长庚花了三个小时，才解开前三层。但收获也是巨大的——他对“堕落”、“污秽”、“疯狂”这三种法则的理解，已经达到了序列3的层次。

如果能完全解开九层封印，他或许能直接掌握“堕落”途径的高序列知识，甚至窥见真实造物主的本质。

但李长庚没有急于求成。他收回永恒道韵，将雕像重新收起。解析最初之血是个漫长的过程，不能操之过急。

他转而研究阿兹克给的“源质共鸣仪式”。

仪式需要在灵性充沛的地方进行，最好靠近源质的显化点。在贝克兰德，这样的地方不多——圣塞缪尔教堂靠近“永暗之河”，圣风大教堂靠近“混沌海”，蒸汽教堂靠近“知识荒野”。

“也许可以在实验室试试。”李长庚心道。值夜者为他准备的实验室，本身就建在一个灵脉节点上，灵性环境很适合。

他决定明晚去实验室进行仪式，看看最初之血能引起多大范围的源质共鸣。

夜深了，贝克兰德渐渐安静下来。

但在城市的某些角落，暗流依旧涌动。

圣风大教堂地下密室，风暴教会的几位高层正在密谈。

“消息确认了？”一个穿着枢机主教袍的老者沉声问道。

“确认了。”一个年轻主教点头，“码头区事件中，克莱恩·莫雷蒂确实缴获了一件蕴含最初气息的物品。极光会为了那东西，不惜召唤深渊魔眼做掩护。”

老者眼中闪过精光：“最初之血……九滴之一现世，这是千年未有的大事。通知我们在值夜者内部的人，密切监视克莱恩·莫雷蒂的动向。”

“是。”

同一时间，皇后区霍尔家族宅邸。

奥黛丽·霍尔从梦中惊醒，额头布满冷汗。她梦见了淡金色的光芒，光芒中浮现出九道颜色各异的光柱，而在光柱中央，站着一个模糊的身影。

“那是……克莱恩先生？”她喃喃自语，“九大源质共鸣……预言真的要应验了吗？”

她起身走到窗前，望向东区方向，眼中充满了复杂的情感。

而在灰雾之上的古老宫殿里，青铜长桌两侧的灰雾剧烈翻涌。长桌上首，那道身影的手指，已经可以清晰看到在桌面上敲击着某种节奏。

愚者牌在桌上微微震动，牌面上那个背着行囊的年轻人，嘴角的笑意越发明显。

宫殿深处，那张高背椅上的淡金色虚影，已经凝实到几乎可以看清面容。

那面容，正是李长庚。