周三清晨，帕斯河谷大学礼堂前广场上，马车络绎不绝。

李长庚穿着深灰色正装，胸前别着参会证，手提一只皮质文件包，从租赁的马车中走下。他脸上架着一副金边眼镜，头发梳理得一丝不苟，整个人散发着温文尔雅的学者气息。

永恒道韵在体内保持最低限度的运转，将自身灵性波动压制到几乎察觉不到的程度。此刻的他，看起来就是一个普通的、接触过些许神秘学知识的世俗学者。

礼堂是典型的拜朗帝国风格，外墙由浅黄色砂岩砌成，正面耸立着六根浮雕石柱，柱头上雕刻着死神途径的象征符号——安眠的圣甲虫、永眠之河的波纹、以及被群星环绕的棺椁。门前铺着暗红色地毯，两侧站着王室卫兵，手持镶嵌金边的长矛。

李长庚随着人流步入礼堂，穿过拱形门厅，来到可以容纳五百人的主会场。会场呈阶梯式布局，讲台设在最底层，背景是一幅巨大的壁画，描绘着死神接引亡者的古老传说。

参会者陆续入座，大多是帕斯河谷大学的历史学者、考古学家、神学研究人员，也有不少穿着灵教团黑袍的神职人员。李长庚在后排角落选了个不起眼的位置坐下，文件包放在膝上，表面不动声色。

灵性感知悄然扩散。会场内的非凡者数量远超预期——至少有三十人，其中序列5以上的就有七人，还有两道极为隐晦、深沉的气息，位于前排贵宾区。那是序列3的层次。

李长庚目光扫过前排。贵宾区坐着几位穿着华丽长袍的人物，居中是个三十来岁的男子，面容英俊，鬓角修剪整齐，胸前佩戴着王室徽章。二王子卡鲁姆，序列4的“看门人”，在拜朗帝国以开明、博学着称。

卡鲁姆左侧坐着个枯瘦老者，身披灵教团大主教法袍，法袍边缘用金线绣着死神圣徽。老者面容如干涸的树皮，双眼却异常清明，正是序列3的“摆渡人”萨拉丁。

右侧是个中年女子，同样穿着大主教法袍，面容冷峻，腰悬一柄骨白色匕首。序列3的“不死者”娜奥米，灵教团三大主教之一，以心狠手辣闻名。

李长庚收回目光。这两个序列3的天使，就是他今天需要重点关注的对象。

九点整，研讨会正式开始。

首先发言的是帕斯河谷大学的历史系主任，用古拜朗语讲述死神信仰在第三纪的演变。李长庚认真听着，不时在笔记本上记录。永恒道韵将这些信息与阿兹克提供的资料、智慧之眼的情报相互印证，对死神途径的理解又加深了几分。

第二位发言者是来自哈加提共和国的学者，主题是《第四纪死神神战对南大陆灵脉的影响》。报告中有不少有价值的考古数据，包括几个古代遗迹的灵性残留分析。

李长庚正记录着，忽然感到一道视线落在身上。

他不动声色，继续书写。永恒道韵反馈，视线来自贵宾区——不是萨拉丁，也不是娜奥米，而是二王子卡鲁姆。

这位王子殿下正若无其事地与身边的萨拉丁交谈，但视线余光不时扫向后排角落。李长庚确信，自己已经被注意到了。

“有意思。”他心中暗道。

上午的议程结束时，李长庚随着人流前往礼堂侧厅的茶歇区。刚端起一杯红茶，一个穿着王室侍从服的中年男子走到他身边。

“李长青先生？”侍从礼貌地欠身，“二王子殿下有请。”

茶歇区角落的雅座间，卡鲁姆王子放下茶杯，示意李长庚在对面的沙发坐下。侍从退出雅座，拉上帘幕。

“李先生来自东拜朗？”卡鲁姆开口，用的是流利的鲁恩语，语气温和，“我在东拜朗度过三年，那里的气候比帕斯河谷湿热得多。”

“殿下说得是。”李长庚道，“东拜朗的雨季漫长，但雨水滋养了肥沃的土地。”

“李先生对拜朗的历史很了解？”卡鲁姆话锋一转，“我听哈桑说，您是研究死神信仰的专家。今天上午的报告，您记录得很认真。”

“略知皮毛。”李长庚不卑不亢，“死神信仰是南大陆文明的根基，任何研究南大陆的学者都无法绕过。”

卡鲁姆点点头，从侍从手中接过一份文件，放在桌上：“李先生看看这个。”

文件是一页泛黄的羊皮纸残片，边缘有焚烧痕迹。上面用古赫密斯语写着几行残缺的文字，大意是“当永恒之光降临……九源共鸣……最初归来……”

李长庚接过残片，目光快速扫过。这与他从智慧之眼那里得知的预言有七八分相似，但更古老，残缺更严重。

“这是两年前，考古队在帕斯河谷城郊的一座第三纪陵墓中发现的。”卡鲁姆道，“灵教团认为这是古代异端教派的伪作，但我很感兴趣。李先生怎么看？”

李长庚放下残片：“殿下的意思是？”

“你是研究预言的专家。”卡鲁姆看着他，目光深邃，“我想知道，这段预言中的‘永恒之光’，究竟指的是什么。”

雅座间陷入短暂的沉默。

李长庚缓缓道：“预言研究不是精确科学，更多是推测。从残片内容看，‘永恒之光’可能指某种高位格的存在，或者某种特殊的非凡能力。”

“李先生相信预言吗？”卡鲁姆忽然问。

“相信。”李长庚道，“但预言不是命运，而是概率。好的预言可以被引导实现，坏的预言可以被规避。”

卡鲁姆若有所思，片刻后道：“李先生是聪明人。我希望你留在帕斯河谷，继续研究这段预言。王室可以提供经费、资料，以及你需要的一切便利。”

这是邀请，也是试探。

李长庚略一思索：“感谢殿下的厚爱。我初到帕斯河谷，还有很多需要学习的地方。如果殿下不嫌弃，我愿意尽绵薄之力。”

“很好。”卡鲁姆脸上露出笑容，“明天下午，死神神庙有一场内部学术交流，灵教团的几位神官会展示一些古代文献。李先生如果有兴趣，我可以安排你参加。”

“荣幸之至。”

离开雅座间时，李长庚能感到卡鲁姆的目光一直追随着他的背影。这位二王子绝不是普通的王室成员，他对预言的兴趣，对“永恒之光”的追问，都透露出不同寻常的意图。

下午的议程继续进行，但李长庚已经将注意力转移到了明天神庙之行的准备上。死神神庙是灵教团的核心圣地，其中封印着最初之血的线索，甚至可能是最初之血本身。这是个难得的机会，但也极其危险。

傍晚，研讨会第一天议程结束。李长庚没有直接回住所，而是去了西区的一家咖啡馆。

咖啡馆名为“棕榈树”，是智慧之眼在南大陆的联络点之一。李长庚在靠窗的位置坐下，点了杯南大陆特产的香料咖啡。

片刻后，艾琳出现在咖啡馆门口。她今天换了身素雅的浅色长裙，面纱换成了更薄的款式，隐约可见面容轮廓。

“李先生。”艾琳在李长庚对面坐下，“今天的研讨会收获如何？”

“二王子注意到了我。”李长庚直接道，“他邀请我明天去死神神庙参加内部学术交流。”

艾琳眼神一凝：“神庙内部交流……那可不是普通学者能参与的活动。二王子想拉拢你？”

“试探多于拉拢。”李长庚道，“他对‘永恒之光’的预言很感兴趣，追问了很多。”

“永恒之光……”艾琳低声道，“那是古代预言中对‘外来者’的代称。智慧之眼先生也研究过这个预言，他认为二王子可能在寻找某种方式，来对抗灵教团对他继承王位的压制。”

李长庚挑眉：“王室与灵教团有矛盾？”

“表面合作，暗中角力。”艾琳道，“拜朗王国的王位继承需要灵教团认可，但现任国王年迈，三位王子各有权臣支持。二王子卡鲁姆有改革思想，与保守的灵教团高层不对付。他需要足够强大的外力来打破僵局。”

她顿了顿，压低声音：“他可能认为‘永恒之光’就是那个外力。”

李长庚端起咖啡杯，抿了一口。卡鲁姆的目的逐渐清晰——他想利用预言，找到能抗衡灵教团的力量。而自己这个“对预言有研究的外来学者”，正好进入了视野。

“明天去神庙需要注意什么？”李长庚问。

“神庙地下三层封印着大量死神途径的古代遗物，核心禁区连灵教团普通主教都不能进入。”艾琳道，“但明天的学术交流应该只在表层的文献室进行，那里存放着第三纪以来的宗教文献和仪式手稿。”

她取出一枚纽扣大小的银色金属片：“这是灵性干扰器，激活后能短暂屏蔽序列3以下非凡者的感知，持续三十秒。不到万不得已不要使用。”

李长庚接过金属片，收入怀中。

“还有一件事。”艾琳道，“智慧之眼先生明天下午抵达帕斯河谷。他希望在神庙之行后与您见面。”

“地点？”

“就这里，晚上八点。”

离开咖啡馆时，夜幕已经降临。帕斯河谷城的街道上，煤气灯渐次亮起，将古老的建筑镀上昏黄的光晕。

李长庚没有立刻回住所，而是沿着河岸缓步而行。永恒道韵感知到至少三批人在暗中跟随——两队是灵教团的探子，一队是王室的密探。他们保持着距离，没有靠近，显然只是在监视。

他绕了几条街，确认没有直接威胁后，才回到西区的小楼。

巴顿和卡尔已经回来了。两人今天分头去了帕斯河谷城的地下情报市场，收集到不少有用信息。

“灵教团最近确实在秘密调动。”巴顿汇报道，“城外三个据点都加强了警戒，神庙的守卫也翻倍了。有传言说，大主教萨拉丁最近频繁出入地下禁区，似乎在准备某个大型仪式。”

“另外，玫瑰学派的人也在城里活动。”卡尔补充道，“昨天有目击者在东区市场看到几个穿着血红色斗篷的陌生人。他们与灵教团有接触，但具体谈了什么不清楚。”

李长庚点头，将这些信息与艾琳的情报相互印证。灵教团在准备大型仪式，玫瑰学派突然现身帕斯河谷，二王子卡鲁姆急于寻找外力……这些看似孤立的事件，很可能都与最初之血有关。

“你们继续监视，有异常随时汇报。”

“是。”

回到二楼书房，李长庚取出那尊黑色雕像。经过昨晚的接触，雕像表面的封印又有松动，第七层“疯狂”已经解开大半。永恒道韵深入其中，与最初之血中蕴含的“创造”权柄碎片建立了微弱的联系。

掌心中，淡金色光芒与暗金色光芒交织，形成一种全新的、兼具创造与永恒意境的能量。这种能量不仅能够净化污染，还能重构被破坏的法则结构，甚至在一定程度上重塑物质。

李长庚盯着掌心的光芒，眼中闪过明悟。

“所谓‘创造’，本质是法则的编织与重塑。”他低语，“而永恒超脱之道，核心是不变与超然。两者看似矛盾，实则相辅相成——唯有洞彻万法不变的本质，方能游刃有余地编织万法。”

这一夜，他没有休息，而是继续解析最初之血中的“创造”法则碎片。永恒道韵缓缓运转，将这种新的法则结构与已有的“堕落”、“污秽”、“疯狂”等法则碎片相融合。

天快亮时，李长庚睁开眼。掌心的光芒已经稳定成型，不再是单纯的淡金或暗金，而是一种流动的、变幻的、仿佛包容了世间万物的琉璃色。

“就叫‘永恒琉璃’吧。”他自语道。

收起雕像，李长庚开始为今天的神庙之行做准备。他换上一身深色正装，将领带系得一丝不苟。那枚银色干扰片贴身藏好，安提哥努斯笔记和最初之血雕像则留在安全屋，交由巴顿和卡尔看护。

出门前，他站在窗前，望向城市中央那座高耸的死神神庙。金字塔形的建筑在晨雾中若隐若现，塔尖的圣甲虫雕像在阳光下闪着金色光芒。

那里，有他需要的答案。

上午八点四十五分，王室的马车准时抵达小楼门前。依然是昨天那位侍从，恭敬地为李长庚拉开车门。

马车穿过西区繁华的商业街，经过王室宫殿前的广场，最终在死神神庙外围的检查站停下。即使是二王子的专车，也必须经过严格的安检。

两名灵教团的黑袍祭司打开车门，手持一根刻满符文的金属棒，在李长庚周身扫过。金属棒发出稳定的幽光，没有异常反应。这是检测非凡者序列等级的仪器，被李长庚的永恒琉璃轻易瞒过。