那液体粘稠得几乎要挂住木勺，滴落几滴在粗糙的木桌上，瞬间渗透进去，留下深色的痕迹。

老人把木勺举到眼前仔细看了看，脸上露出一丝不易察觉的满意神色。

“夜一郎，我们找上片贝，不正是因为他对桂小五郎那变态的忠心吗，桂小五郎把他留在京都看护河上彦斋，知道这个消息之后，他绝对不会无动于衷的。”

老人缓缓放下木勺，眼中闪过一丝阴冷的光芒。

“不管他相不相信，那个东西都会在他心里种下怀疑的种子，以他对桂小五郎的忠心，他绝对不会容许一个可能和新选组局长有关系的河上彦斋留在长洲藩。只要他有所行动，不管他做什么，那都将是我们的机会。”

听了两人的谈话，此时另一个刚才正在闭目养神的中年忍者睁开了双眼。

这名忍者头发花白，蓄着长长的胡须，正是曾经去角屋找过胧雀的那人，也是暗乃武忍者中的二号人物。

他磕了磕手里的黄铜烟斗，眉头微微皱起。

“青木夏川是会津藩的人，而且和无目鸟那边关系匪浅，我们利用他来杀河上彦斋，一旦被无目鸟知道，可不好交代啊……”

“交代？”

白发老人冷哼一声说道：“什么时候一个女人就能把你吓住了。

我们暗乃武只为了将军服务，只需要给将军交代，将军让我们杀了四大人斩，我们就要不惜一切代价做到。大奥里的那位是她们的主人，可不是我们我们的主人。”

中年人用手捋了捋胡须，嘴唇微张，似乎想要说些什么，但犹豫片刻后，他终究还是没有开口说话，而是默默地闭上了嘴巴。

虽然他觉得这么做有些不妥，但首领既然已经决定了，那整个暗乃武就不会有任何异议。

忍者是等级极为森严的团体，他们的主君只有一个，他们也只会听一个人的命令，那就是幕府的现任将军，这是已经传续了百年的传统。

无目鸟也就是胧雀，背后所代表的势力，虽然和将军是同一阵线。

但归根结底，她们并非完全隶属于将军麾下，暗乃武和她们只是合作关系。

什么政治斗争，什么尊王攘夷，什么大局，对于这群心里只有主君的忍者来说都不重要。

对于他们来说，完成主君交代的事情是唯一目标，至于会不会因此引发何种后续影响或恶果，他们根本就不关心。

就拿他们所设计陷害田中新兵卫这件事来说。

没有田中新兵卫暗杀姊小路公知，萨摩不会在政治斗争中失势。

萨摩不失势也不会助长长州的气焰。

长州没有那么自负，也不会策划如此丧心病狂的政变。

所以从某种方面来说，田中新兵卫的死亡是长州藩政变的前奏。

月光透过残破的窗户照进主殿，殿内斑驳的佛像在此时竟然显得如此狰狞可怖。

暗乃武是将军的影子，是潜伏在黑暗中的幽灵，也是隐藏在暗处的毒蛇。

不到最后一刻，他们绝不会正面与对手交锋，把对手逼入绝境，然后再给予他最后一击，才是暗乃武的行事风格。

他们来京都就是为了解决京都四大人斩。

现在四去其二，这条毒蛇的目标已经瞄准了下一个目标。

河上彦斋，也就是绯村剑心。