乌萨斯和卡西米尔的矛盾从未结束过，但在这片土地上，你能听到乌萨斯谈论骑士！

“看见没？”独眼老板凑过来，朝哈萨辛离去的方向努努嘴，“长老亲自来看火了。我说什么来着？最近就是不太平。”

桑吉没接话，他又要了一杯酒。

他再次望向角落。

老人已经喝完了那杯劣酒，正小心翼翼地把空杯推远些，然后从怀里摸出半块硬得像石头的黑麦饼，就着酒馆里浑浊的空气，小口小口地啃着。

他的吃相很慢，很仔细，不时警惕地抬眼瞄一下四周，那神态，活像一只在鹰隼盘旋下偷食的老鼠。

夜深了，“驼铃”酒馆里的人渐渐散去。

桑吉和副手灌了一肚子闷酒，摇摇晃晃地走向商队租下的院落。

月光把沙地照得一片惨白，风卷着沙粒，打在土墙上沙沙作响。

“头儿，货那边……”副手打了个酒嗝，含糊地问。

“等。”桑吉揉着发疼的太阳穴，“还能怎么办？强龙不压地头蛇。明天你带两个人，去北区边缘转转，看看那些重症窝棚最近有什么动静。记住，别靠近，更别进去，就在外围看看运补给的车有没有多。”

“明白。”副手点头。

数量若有异常增减，往往意味着“库存”或“出库”有了变化。

他们转过一个街角，桑吉忽然停下脚步，拉住了副手。

前方巷子深处，隐约有两个人影。月光只能勾勒出模糊的轮廓，但桑吉一眼就认出了那身长袍——哈萨辛。

而站在他对面，微微佝偻着身子的，正是酒馆里那个灰袍老人！

桑吉听不清具体内容，只看到哈萨辛微微倾身，似乎在询问什么。

灰袍老人则一直低着头，双手紧紧抱着那个破包袱，偶尔小幅度的点头或摇头。

过了约莫一盏茶的功夫，哈萨辛似乎点了点头，从袍袖里掏出一个小巧的、沉甸甸的皮袋，递了过去。

老人迟疑了一下，伸出枯瘦的手接过，迅速塞进怀里。

然后，哈萨辛拍了拍老人的肩膀，转身，慢慢融进更深的阴影里。

灰袍老人独自在原地站了一会儿，紧了紧身上的灰袍，抱着包袱，朝着与哈萨辛相反的方向，脚步匆匆地消失了，那步伐，竟比在酒馆里利索了不少。

“头儿，那是……”副手压低声音，带着惊疑。

“收声。”桑吉盯着老人消失的方向，“回去再说。”

……

同一片月光下，北区。

这里与小镇中心的灯火通明、人声嘈杂截然不同。

低矮歪斜的土屋挤在一起，几乎没有窗户，门大多用破木板或草帘胡乱挡着。

空气中弥漫着一股难以形容的、甜腻中带着腐败的气味，像是劣质香料混合了伤口化脓和排泄物的味道。

这里寂静得可怕，没有寻常贫民窟的婴啼狗吠，只有风穿过破损墙壁的呜咽，偶尔夹杂一两声不似人声的呻吟。

几盏昏暗的、蒙着厚厚灰尘的气灯挂在歪斜的木杆上，投下鬼影般的光晕。

灯光边缘，隐约可见一些蜷缩在门口或墙角的黑影，一动不动，分不清是睡着了，还是已经死去。

一辆蒙着厚毡布的平板车，由两头瘦骨嶙峋的驮兽拉着，吱吱嘎嘎地驶入北区。

赶车的是个裹着厚头巾的壮汉，脸上戴着粗糙的防尘面罩。

他在几间特定的土屋前停下，也不下车，只是从车里搬下几个沉重的麻袋，丢在门口。

麻袋落地发出沉闷的声响，有时会惊动屋内的黑影，传来一阵窸窣和更压抑的呜咽。

壮汉置若罔闻，丢完麻袋，便赶着车走向下一处。