“卓大人，你读了半辈子的圣贤书，你告诉我，你那本子里的哪一页，哪一行，写了如何让一个快要饿死的人，在半天之内，吃上一碗肉粥？”

“你！”卓敬被这番粗鄙直白，却又无比尖锐的话，噎得脸色涨红，“殿下这是强词夺理！为达目的，不择手段！此乃霸道，非王道也！您今日可以为收买人心而撒钱，那明日，若是无钱可撒，又当如何？民心如水，可载舟，亦可覆舟！以利诱之，终将被利所噬！”

“说得好！说得太好了！”朱棡竟然抚掌而笑，那笑容里，带着浓浓的讥讽。

他腹诽：终于开始讲大道理了。可惜，本王最不怕的，就是讲道理。

“卓大人，你说的‘霸道’，‘王道’，在我看来，都是狗屁。”朱棡的声音，冷了下来，“能让百姓吃饱饭的道，就是好道！吃不饱饭的，哪怕说得天花乱坠，写得传颂千古，那也是歪门邪道！”

他指了指自己的胸口，又指了指卓敬。

“你我之间的不同，不在于手段，而在于根本。”

“在你看来，法理、规矩、祖宗之法，是天。百姓，要在天的

“而在我看来，”朱-棡的嘴角，勾起一抹狂傲到极点的弧度，“百姓，才是天！谁让他们活不下去，谁就是我的敌人。别说是你卓敬，就算是父皇的圣旨，就算是那高坐龙椅的天子，也不行！”

“轰！”

最后那句话，如同晴天霹雳，在卓敬的脑海中轰然炸响。

他踉跄着后退一步，用一种看疯子，看魔鬼般的眼神，死死地盯着朱棡，浑身的血液，在这一瞬间，几乎凝固。

“你……你……你大逆不道！”卓敬的声音，因极致的震惊与恐惧，而变得尖利嘶哑。

他做梦也想不到，一个大明的亲王，竟敢当着他的面，说出如此悖逆人伦，无法无天的话来！

这已经不是政见之争了。

这是谋反！是赤裸裸的，不加掩饰的谋反宣言！

“大逆不道？”朱棡仿佛听到了什么好笑的笑话，他摇了摇头，脸上的表情，甚至带上了一丝怜悯。

“卓大人，你错了。”

“我说的，才是这天下，最大的‘道’。”

他缓缓走到卓敬面前，声音压得极低，却如同魔鬼的低语，清晰地钻进卓敬的每一个毛孔。

“我问你，我父皇，为何能坐上这龙椅？”

卓敬嘴唇翕动，却一个字也说不出来。

“因为蒙元暴虐，官逼民反！因为这天下的汉人百姓，活不下去了！”朱棡替他回答，“是那些活不下去的百姓，将我父皇，一步步，推上了那至高无上的位置！”

“所以，这江山的根，不在朱家，不在你我，也不在你那本圣贤书里。而在城外，那些排队领粥，拿到工钱后，会对着我磕头的百姓身上！”

“我今天所做的一切，不是演给你看，也不是演给父皇看。”

朱棡的眼神，变得幽深无比，仿佛能吞噬一切。

“我是在告诉他们，告诉这天下的所有人。”

“跟着我朱棡，有饭吃。”

“这，就够了。”

卓敬彻底呆住了。

他感觉自己半生所学，一生所信奉的理念、道义、纲常，在朱棡这番简单粗暴，却又直指核心的言论面前，被冲击得支离破碎。

他想反驳，却发现，自己根本无从反驳。

因为朱棡说的，是事实。是一个被所有读书人，刻意忽略，却又血淋淋存在的事实。

“殿下……”卓敬的声音干涩，他像是瞬间被抽干了所有的力气，那挺直的脊梁，也微微垮塌了下来，“您这么做……究竟是……是为了什么？”

他想不通，以秦王之尊，他已经拥有了天下人梦寐以求的一切，为何还要冒着如此大的风险，行此逆天之举？

“为了什么？”朱棡转过身，重新望向院外那片被夜色笼罩的天津卫。

远处，依旧灯火通明，人声鼎沸。

那片他亲手在半日之内，用金钱和阳谋缔造出的“盛世”，此刻，在他的眼中，却像是一个刚刚诞生的，脆弱却又充满了无限可能的婴孩。

他没有回答卓敬的问题，而是淡淡地说道：“卓大人，你可知，这片土地之外，是何等广阔的天地？”

卓敬一愣，跟不上他的思路。

“你可知，在遥远的东方，有一座遍地是白银的岛屿？”

“你可知，在更遥远的西方，有无数比我大明更加富庶，却也更加野蛮的国度？”

“你可知，我们脚下的这颗星辰，是圆的？”

朱棡的每一句问话，都像一扇扇新世界的大门，在卓敬的面前，轰然打开。

卓敬听得云里雾里，只觉得荒谬绝伦。

星辰是圆的？简直是痴人说梦！

“殿下，您说的这些，与今日之事，有何干系？”

“当然有关系。”朱棡回过头，脸上重新带上了那种令人捉摸不透的笑容。

“因为，我要把那座银山，搬回来。我要用那些蛮夷的黄金，来填满我大明的国库。我要让我大明的舰队，航行在七海之上，让每一个太阳能照耀到的地方，都飘扬起我大明的旗帜。”

“我要让这天津卫的‘盛世’，不再是靠我撒钱演出来的戏，而是变成大明每一个州，每一个府，每一个县，都随处可见的，真实。”

他的声音不高，却带着一股席卷天地的磅礴气势，让卓敬这位宦海沉浮多年的老臣，都感到一阵阵的窒息。

“而要做到这一切，”朱棡的目光，重新变得锐利，如同两把出鞘的剑，死死地钉在卓敬的身上，“我需要钱，很多很多的钱。我需要人，所有能为我所用的人。”