捷报如雪片般飞向中军。林冲统率的主力大军，携带着沉重的攻城器械和辎重，沿着先锋开辟的道路，滚滚南下。队伍绵延数十里，旌旗招展，尘土飞扬，马蹄声、车轮声，震撼着初春的原野。所到之处，百姓先是惊恐躲藏，但见军队纪律严明，秋毫无犯，更有随军文吏沿途张贴安民告示，宣讲“清君侧，诛六贼，均田亩，免苛税”之政，惊疑之心渐去，好奇观望者甚众。

朝廷的反应，果然如林冲所料，慢了不止一拍。直到花荣的前锋斥候已能望见黄河水光，汴梁方面关于“林逆分兵，似有南窜之意”的混乱消息，才与“金虏大举叩关”的消息，传进了垂拱殿。徽宗与满朝文武，顿时陷入更大的恐慌之中。林冲的中军大纛，已然出现在了黄河北岸，白马津外！

白马津，黄河北岸。

时值二月中，黄河尚未完全解冻，但冰层已薄，河中流淌着巨大的冰凌，发出隆隆的撞击声。站在北岸高坡之上，已能遥遥望见对岸汴梁方向连绵的丘陵与隐约的城郭轮廓。浑浊的河水奔腾向东，这条哺育了华夏文明的大河，此刻成了横亘在北平军与汴梁之间最后，也是最关键的一道天堑。

林冲、吴用、朱武，立马高坡，眺望对岸，寒风猎猎。身后，是陆续抵达、正在安营扎寨的十万大军！营寨连绵，一眼望不到边，旌旗如林，刀枪映日。

对岸，并非毫无防范。朝廷在黄河南岸的重要渡口，如白马津对岸的滑州白马城、黎阳津对岸的黎阳、灵昌津对岸的灵昌，皆驻有兵马，修筑了营垒、箭楼，河面上也有官军的巡逻战船来回逡巡。只是，兵力显然不足，守军士气低迷，看到北岸那无边无际的军营和如林的旌旗，人心惶惶。

“王爷，各先锋均已回报，白马津、黎阳津、灵昌津北岸敌军肃清，渡口控制。阮氏兄弟的水军前锋也已抵达，正在下游隐蔽处集结。”花荣飞马来报。

林冲微微颔首，扫过河面与对岸的防御工事：“黄河天堑，名不虚传。然，今日便要叫它变作通途！吴学究，劝降文书，可曾射过对岸？”

吴用羽扇遥指对岸：“已命弓弩手，将王爷手书的劝降文书及列数六贼罪状的檄文抄本，绑在箭上，连日射入对岸各营。据探子回报，南岸守军拾获，私下传阅，议论纷纷，军心已有浮动。滑州知州胆小如鼠，已多次遣人赴汴梁求救，然朝廷自顾不暇，援兵杳无。”

朱武补充道：“更有利者，我大军骤至，声势浩大，对岸守军皆以为我主力尽在此处，不知北疆分兵之事。可借此威势，迫其胆寒。”

“好！传令各部，沿北岸三十里，多设营垒，广布旌旗，夜间多燃篝火，击鼓鸣号，做出即将大举渡河之态势，进一步震慑对岸，使其不敢妄动，亦使其无法判断我军真正主攻方向！”

“得令！”

“传令阮小二、阮小五、阮小七！”

“末将等在！”三阮水军头领早已等候多时。

“命你三人，统领全部水军战舰，并征集沿河北岸所有可用船只，秘密集结于白马津上游三十里处芦苇荡中。加紧赶制‘筏’、‘艨艟’，训练士卒操舟、架桥之术！待我号令，便需一举渡过黄河，抢占南岸滩头，并迅速架设浮桥，接应大军！”

阮小七咧嘴一笑，露出白牙：“哥哥放心！这黄河虽阔，却难不住俺们梁山泊出来的水鬼！保管叫大军安安稳稳过河！”

“不可大意。”林冲叮嘱，“朝廷水师虽弱，然百足之虫。更需防备其火攻、凿船。多备湿泥、沙袋，钩镰、挠钩。届时，我命‘轰天炮’营延伸轰击对岸，掩护你等！”

“明白！”

一道道命令有条不紊地下达。北岸，人喊马嘶，热火朝天，一座座营寨以肉眼可见的速度拔地而起，日夜喧腾，对南岸保持着强大的心理压迫。而在上游的芦苇荡深处，阮氏兄弟则领着数千水军精锐，将征集来的大小船只进行改造、连接，训练着在浮冰中行船、在敌军箭矢下抢滩、在湍流中架设浮桥的技艺。

林冲站在北岸高坡，望着脚下奔流不息的黄河，望着对岸那片在暮色中渐显轮廓的。

“黄河……”他低声自语，“千百年来，你见证了无数王朝兴衰，英雄泪血。今日，我林冲便要踏着你浑浊的波浪，去完成那未竟的誓言，去涤荡那污浊的庙堂，去问一问那九重宫阙里的昏君奸佞——这天下，这民心，你们，还要不要？！”