“王爷……”老者跪倒，以头抢地，泣不成声。

类似场景沿途不断。在陈桥驿旧址，一群衣衫褴褛的流民跪了满地——他们是从河北逃难来的，家园毁于战火，亲人失散。在州桥前，数百太学生躬身长揖，手中高举“天下归心”的横幅。在御街入口，开封府的商户们凑钱搭起简易彩门，红绸招展……

从城郊三十里到宣德门，十里路程，走了整整两个时辰。林冲几乎是一路步行，与百姓交谈，接老弱之物，扶跪拜之人。他身后，数万将士也保持着严整的军容，对百姓秋毫无犯。

这一幕，被无数人看在眼里，记在心上。混在人群中的前朝官员们面面相觑，神色复杂——如此军纪，如此民心，古来罕有。而那些从江南跟随而来的降将如石宝、厉天闰，更是心中震撼。他们终于明白，为何方腊坐拥二十万大军、据守江南天险，却在短短七个月内土崩瓦解。

终于，行至宣德门前。

这里聚集的人更多，黑压压望不到边。为首者，赫然是前朝老臣李纲，以及留守开封的韩世忠、张所等将。

“王爷，”李纲须发皆白，越众而出，长揖到地，“老朽代开封士民，迎王爷凯旋。”

林冲快步上前，扶起李纲：“李公何必多礼。林某不在这些时日，多赖公等镇守中枢，安定后方。”

“老朽惭愧。”李纲摇头，眼中却有欣慰，“王爷平定江南，天下实则已定。老朽有一言，不知当讲不当讲。”

“李公但说无妨。”

李纲深吸一口气，声音陡然提高，让周围众人都能听见：“国不可一日无君！自昏德公、重昏侯被废，天下无主已近一载。王爷上应天命，下顺民心，功盖寰宇，德被苍生。当此之时，应顺天应人，正位宸极，开万世太平！”

此言一出，周遭先是一静，随即爆发出山崩海啸般的呼声：

“请王爷顺天应人，正位宸极！”

“天下归心，唯在王爷！”

“开万世太平！”

呼声从宣德门前迅速蔓延，如野火燎原，席卷全城。十数万军民的呐喊汇成一股洪流，震得城楼簌簌落灰。

林冲立于万众之前，玄甲在午后的阳光下泛着冷硬的光泽。他抬头望向巍峨的宣德门城楼，望向更高处湛蓝的天空，久久不语。

吴用悄然靠近，低声道：“王爷，民心如此，天意可知。”

朱武也道：“江南已平，天下实则一统。此刻不正位，更待何时？”

林冲收回目光，扫过眼前一张张期盼的面孔，扫过李纲等老臣，扫过关胜、秦明等旧部，扫过石宝、厉天闰等新附。最后，他的目光落在远处——那里，是他当年蒙冤被逐出京时走过的路，是他从沧州杀回东京时血战过的街巷，是他誓师南下时立下誓言的地方。

十年了。

从一个小小的禁军教头，到梁山头领，到北平郡王，到天下兵马大元帅。这一路，血与火，生与死，忠诚与背叛，希望与绝望。他见过汴京城的繁华与倾颓，见过幽云十六州的沦丧与光复，见过江南的烽火与平定，见过百姓的苦难与期盼。

如今，这条路的尽头，就在眼前。

林冲缓缓抬起右手。

“三日之后，”林冲终于开口，声音平静，却传遍四方，“三日之后，辰时，宣德门。林某，有大事宣告天下。”

说罢，他不再多言，转身，在亲卫簇拥下步入皇城。身后，是瞬间爆发的、更加狂热的欢呼，是无数人喜极而泣的眼泪，是一座古城压抑太久后终于释放的激情。