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卫慕烈的大军像一条饿狼，死死咬在永宁关外，寸步不退。五万铁骑轮番攻城，永宁关的城墙被血染得发黑，可曹元澈的旗帜始终没有倒下。
而奚国的王庭，空了。五万精锐倾巢而出，留守的呼延豹虽有两万之众，却要分兵把守各处要隘。王庭本身的守备，不过三千老弱。嵬名慧月等这一天，等了两年。
她在王庭以北的戈壁边缘蛰伏了整整五日，像一头母狼，耐心地舔舐着爪牙，等待猎物露出最柔软的腹部。第五日夜里，族人带回消息：呼延豹率主力出城，前往北山剿灭一支“来犯的敌军”——那是她故意放出的诱饵，三十个人，打着嵬名家的旗号，在北山一带虚张声势。呼延豹果然上当，带了五千人前去围剿。
王庭的守备，只剩不到一千。
嵬名慧月站起身，拔刀出鞘。刀身在月光下泛着幽蓝的光，映出她那双没有表情的眼睛。
“传令。全军出发。天亮之前，我要站在王庭的城墙上。”
三百人。这是她全部的家当。可这三百人，是这两年从死人堆里爬出来的。不用她鼓动，不用她许诺，他们自己就会拼。
队伍在夜色中无声无息地行进，像一条潜伏在戈壁乱石中的蛇。嵬名慧月走在最前面，脚步很轻，靴子踩在沙砾上，发出细碎的声响。她的心跳很稳，稳得像一面鼓。
月亮被云遮住的时候，他们到了王庭城外。
嵬名慧月伏在城外的一片梭梭丛中，望着那座在月光下沉默的城。夯土的城墙在风沙中矗立了上百年，墙根处堆着去年冬天还没化尽的残雪。城头上飘着奚国的狼头旗，被夜风吹得猎猎作响。
她在这里住过三年。嫁给卫慕烈之后，这座城就是她的家。每一条巷子她都走过，每一座宫殿她都住过，连城墙上有多少处暗门、王帐后面有几条逃生的密道，她都一清二楚。卫慕烈从来不跟她说这些。是她自己留意的。她早就学会了给自己留后路。
可她此刻伏在冰冷的沙地上，望着那座熟悉的城，心里忽然涌起一阵说不清的酸涩。
她想起了初嫁的那年。卫慕烈牵着她的手，带她走过王庭的每一道门。他对她说：“以后这里就是你的家了。”他的手掌很大，很暖，把她的手整个包裹在里面。她低着头，嘴角压不住地往上翘，心跳得像揣了一只兔子。那年她以为自己嫁给了爱情。
她想起那些年在王庭里的日子。那些细碎的、温热的瞬间，曾让她相信，这个男人心里是有她的。
哪怕后来知道他心里有别人，哪怕后来知道他只是利用她，哪怕后来他杀了她的父亲——那些回忆，依然真真切切地疼。
嵬名慧月趴在沙地上，指甲抠进冰冷的泥土里。她闭上眼，再睁开。那双眼里的犹豫，只存在了短短一瞬，便被她亲手掐灭了。
“公主。”身旁的族人压低声音，打断了她的思绪，“城门关着，墙上有人巡逻。硬攻的话……”
“不硬攻。”嵬名慧月的声音沙哑却平稳，“我在这城里住了三年，我知道怎么进去。”
她直起身，猫着腰，沿着城墙向西走了大约一里地。那里有一道暗门，是当年卫慕烈修建王庭时偷偷留下的逃生通道，只有他和几个心腹知道。可有一次他喝醉了，无意中提了一句。她记住了。
暗门藏在城墙根的一个拐角处，外面堆着干枯的梭梭柴，和戈壁的荒草混在一起，看上去与城墙浑然一体。北疆的夜风像刀子一样割在脸上，带着沙砾的粗粝。嵬名慧月拨开柴草，露出后面一道窄窄的门。门上挂着一把铁锁，锈迹斑斑。
她拔出刀，对准锁扣，用力一劈。锁碎了，沉闷的声音被风声吞没。
门后面是一条窄窄的甬道，黑漆漆的，散发着干燥的尘土味。她深吸一口气，第一个走了进去。靴子踩在夯土上，发出闷闷的声响。身后的族人一个接一个跟上来，没有人说话。
这条甬道直通王宫的后花园。当年卫慕烈修它，是为了万一城破时逃命。他做梦也想不到，第一个用上这条道的，是他曾经最亲近的人。
甬道的尽头是一堵墙。嵬名慧月伸手摸了摸，找到了那个暗扣——一块凸起的石头，按下去，墙无声地滑开一道缝。
北疆的风从缝隙里灌进来，冷得她打了个寒战。她探出头，后花园里空无一人。月光照在那几棵树上，光秃秃的枝丫像干瘦的手指伸向天空。她曾在这里种过花，卫慕烈不喜欢，说花太娇气，活不过北疆的冬天。后来那些花果然都死了。她那时觉得，是她不会养。如今她明白了——不是花活不了，是这个地方，从来就不适合生长任何柔软的东西。
嵬名慧月从墙缝中钻出来，无声无息。她拔出刀，向后花园的出口走去。靴子踩在冻硬的泥土上，每一步都像是踩在回忆的骨头上。
身后，三百个族人一个接一个钻出来，像从地底下冒出来的鬼魂。
“分三路。”她在黑暗中压低声音，每一道命令都短促而有力，“一路去城门，打开城门放信号。一路去王帐，控制呼延豹的妻小。一路跟我走——去王宫。”
三百人无声无息地散开，像水渗进干裂的戈壁滩。
嵬名慧月带着最精锐的一百人，直奔王宫。这条路她走过无数次。嫁给卫慕烈之后，每天清晨，她都会从这里走过，手里端着热奶茶，去给他送早膳。那时她以为，这条路会走一辈子。
如今她才明白，这条路，终有一天会通向他的坟墓。
王宫的大门紧闭。门口站着十几个守兵，裹着羊皮袄，抱着长矛，有的在打瞌睡，有的在低声聊天。她抬起手，身后十张弓同时张开，弓弦在寒风中发出轻微的嗡鸣。
“放。”
十支箭齐发。箭矢破空的声音被风声掩盖，七八个守兵无声无息地倒下。剩下的几个还没反应过来，已经被冲上去的族人砍翻在地。嵬名慧月一脚踹开宫门，大步走了进去，靴子踏在冻硬的石板地上，发出沉闷的响声。
王宫里的守军这才慌了。有人喊，有人跑，有人光着膀子从营房里冲出来，在北疆的寒夜里冻得直哆嗦，连刀都没来得及拿。嵬名慧月的人像切瓜砍菜一样，一路砍过去，血溅在夯土墙上，很快就被北风冻成了暗红色的冰碴子。
有人认出了她，吓得转身就跑。“王妃——王妃回来了——王妃回来了！”
嵬名慧月嘴角弯了弯。王妃。她曾经是这座王庭的女主人，是卫慕烈的妻子，是奚国的王妃。如今，她是来讨债的。