而李世民之子、吴王李恪，

千载之后，将登临大隋帝座。

故而李世民早早为其遴选帝后。

却未曾料到——

这桩婚事，反倒埋下了更深的祸根。

“那便恭喜三弟了。”

李承乾眸光一沉，阴冷如刃，转瞬又化作温润笑意：“不知许的是哪家宫主？”

“弟弟尚未得见圣旨全文。”

“父皇金口玉言，做儿子的，哪敢探问？”

李恪虽略感意外，却依旧从容抬眸，笑意浅淡：“也未必是宫主，说不定是我大唐某位国公之女。将门虎女，英气干云，千年之后随我重建大隋帝朝，方能镇得住那些觊觎权柄的暗流。”

“那……便恭贺三弟了。”

李承乾再度拱手，指尖微紧，笑意未达眼底，旋即转身离去，背影决绝，再未回头。

而深埋他心底的暗火，已然悄然窜起。

嫉恨。

正把李承乾一步步拖向万劫不复的深渊。

“他迟早要掀风浪。”

“要不要先下手为强？”

“让他从此再无痕迹，彻底湮灭于大唐气运之中。”

立在李恪身侧的铁甲悍将伍天锡——那位曾效命隋廷的老将，如今已誓死追随吴王——目光如刀，直刺李恪，声音低沉却裹着杀意。

“他稳坐东宫多年。”

“一身修为深浅难测。”

“本王……尚无十足把握，能一击制胜。”

吴王李恪轻轻摇头。一国储君，自有神朝龙气日夜护持；他虽贵为亲王，可命格终究压不住那东宫紫气。

此时动手，

等于亲手递刀，让李承乾名正言顺地清算。

“吴王殿下。”

“父子相忌，兄弟相残——”

“此乃皇族铁律，触之必乱纲常。”

“望你好自珍重！”

两辽王薛仁贵缓步拾阶而下，袍袖微扬，目光淡淡扫过李恪，未作停留，转身便出了皇宫宫门。

这早已不是凡俗朝堂。

而是一方真元奔涌、大道争锋的修行盛世。

李恪与李承乾的言语，连同伍天锡那一句句淬了寒霜的话，全数落进李世民与薛仁贵耳中。只是暂且按兵不动。

这两兄弟之间的角力，怕是才刚拉开帷幕。

可李世民始终未现身。

只遣薛仁贵走这一遭，算是点醒。

兄弟可以争权，可以较劲，

但绝不可动杀心。

这是为人父的底线，

更是李世民最后的红线。

此刻的大明皇宫里，暖风拂过朱墙琉璃瓦。

“瞻基。”

“陪二爷爷散散步吧。”

朱涛今日特意召朱瞻基入宫，抬眼望着这个眉目清朗的侄孙，笑意温厚：“到了上苍之后，你二爷爷、大爷爷，还有你爹，整日奔波，倒把咱们小瞻基冷落了。你可别心里埋怨二爷爷啊。”

“二爷爷与大爷爷为江山社稷操碎了心。”

“孙儿怎敢有半句怨言？”

“若朝廷用得上，孙儿愿披甲执锐，马踏边关！”

这一世从未登临帝位的朱瞻基，心性纯澈，毫无戾气，与二叔朱涛亲近如父子；可胸中那团跃动的烈火，却从未熄过。

“咱们瞻基，真长大了。”

“不过啊，爷爷们还能撑得住。”

“等哪天撑不住了——”

“就该轮到你们挑大梁了。”

朱涛随意摆摆手，踱至御花园凉亭坐下，含笑望着孙子：“你也到了成家立业的年纪，心里可有人选？跟二爷爷说说。”

“啊？”

朱瞻基猛地摇头。表面看，他似有个“长子”朱祁钰，实则至今未曾大婚；那个唤他“父王”的少年，终究是从异界而来，一声声“父王”喊得响亮，其中几分真心，只有他自己清楚。

“哎哟，小傻子！”

“二爷爷替你定了一门亲事。”

“听说北宋最小的公主赵婉儿，性子柔中带韧，人也聪慧，二爷爷有意为你提亲，你意下如何？”

朱涛洞悉他的心思，仰头一笑，语气和煦：“朱家男儿，注定要驰骋天下、建功立业。这桩婚事，不单是结两姓之好，更是让你身后多一道靠山——一旦跨出大明疆界，还有个帝朝为你撑腰。”

“就算不娶亲，”

“孙儿照样横刀立马，纵横万里！”

“绝不输于诸位伯父、叔父！”

朱瞻基生来一副虎将骨相，从不妄自菲薄，当下抱拳躬身，朗声道：“但凭二爷爷做主！一门姻缘而已，瞻基绝无异议。”

“二爷爷这么做，”

“自然有二爷爷的道理。”

“可归根结底，还得看你心意如何。”

“求娶赵婉儿，”

“确因她本身出众。”

“不掺私利，亦无算计。”

“若借此牵动南北宋棋局，”

“反倒添一着活棋。”

朱涛端起石桌上青瓷茶盏，轻啜一口，缓缓道：“汉皇刘彻的孙子——太子刘据之子刘询，已启程南下，前往南宋提亲。”

“你须抢在前头，”

“北上汴京，向赵婉儿正式求亲。”

“为即将爆发的南北宋之争，早早布下伏笔。”

“你几位爷爷反复商议过，”

“想由你开疆立国，建一座依附大明的帝朝。”

“你有这份胆识，也有这份本事。”

“二爷爷信你。”

朱涛终于掀开底牌，目光温润却如刀锋藏鞘：“这可是几位老祖对你托付的千钧重担！务必稳稳接住——待来日踏平北宋，二爷爷亲执天戈，为你劈开帝路，亲手扶你登临九五！”

“嗯嗯！”

朱瞻基喉头哽咽，激动得话都说不囫囵，只用力点头，眼眶微红：“二爷爷！瞻基誓死不负所托！”

“好。”