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朱涛指尖叩了叩案角，似替秦王叹了一口气：好大的胆子，竟敢背地里引狼入室。

“殿下……若事情确如所料，那秦王殿下怕是……”

段青没说尽，只用拇指在脖颈上轻轻一划——死罪或可免，活罪却绝难脱。

“眼下还不好定论。看他认错是否诚恳，更要看他搅进多深。倘若所有内情他都一清二楚……”

话到此处戛然而止。未落定的事，不留死口。

当务之急，是摸清那些人的来路、落脚何处、背后牵着谁的线——如今一无所知。

没有铁证之前，哪怕秦王与林大将军嫌疑再重，也不能直闯乾清宫告状。最终如何落子，还得看皇上怎么决断。

“想来消息已传到父皇耳中。本王只管回东宫候旨便是。”

朱涛缓步折返，该查的已查，该布的已布，余下之事，不在他一人肩上。若满朝文武皆装聋作哑，他亦无力独挽狂澜。国将倾而无人信，才是最冷的刀。

“殿下真打算袖手旁观？”

段青迟疑开口。身为监国储君，家国危殆，岂能置身事外？

“本王何曾撒手？只是证据未足，只能盯紧不动。他若毫无异动，贸然拿人，反授人以柄。”

这话落地有声，段青顿时明白：眼下唯有静观其变，先看清水底游的是龙，还是蛇。

皇后那边也得了风声，听说外头已传得满城风雨——太子当街指秦王私通敌国。

“林神医以为，这风声真是太子放出来的？他若真蠢到借自己名号搅局，怕是连东宫门槛都守不住。”

皇后听得直摇头，只觉荒唐透顶。太子平白无故被泼脏水也就罢了，如今竟还编得活灵活现、细节十足。

“若真握有铁证，太子倒可能当面掀桌、直言不讳；可眼下毫无实据，他却主动放风——这恰恰说明，他手头已有几分确凿线索，才敢把话撂到明面上。”

“不过秦王殿下能与太子分庭抗礼多年，绝非等闲之辈。就算这事真是他所为，在板上钉钉之前，他绝不会松口认账。”

“本宫也信林神医这话——风不起，浪不生。敢把‘私通敌国’四个字摆上台面，两边必是都攥着些分量。”

私通外敌，那是抄家灭门的死罪。一旦坐实，这辈子便彻底毁在泥里。

“什么？！太子竟如此卑劣，公然污蔑秦王勾结外邦？”

静妃乍闻此言，脸色骤变，猛地从绣墩上弹起，眉目扭曲，一把揪住报信宫人衣袖，声音劈了叉地追问。

“外头确已传得沸沸扬扬，真假如何，眼下尚无定论。但消息早已炸开，整座应天城人心浮动，街谈巷议全是这个。”

“就连原先死忠秦王的几位老臣，如今也左右摇摆、不敢表态——他们自己都拿不准，秦王殿下究竟有没有踩过那条红线。”

若真如此，这场局倒是愈发耐人寻味了。

谁也不知火是从哪根柴烧起来的，偏就一夜之间，满城风雨扑面而来。

朱涛刚踏进东宫门槛，迎面便是沉甸甸的目光。众人围拢上来，压低声音将秦王暗中通敌的流言一五一十道出——早已传遍茶楼酒肆、坊间市井。

“什么？怎会这样？本王只密告了三位阁老，连宫人都没惊动半分！”

朱涛眉头紧锁，心头疑云翻涌：怎会泄得如此之快、如此之广？

话音未落，他已冷然醒悟——定是那三人中有人反水，故意将消息捅出去。这不是泄密，是掩护！是替秦王抢滩布防！

“呵……本王原以为，他们身居枢要，至少懂什么叫江山社稷。没想到啊……”

“既撕破脸，就莫怪本王不留情面！”

“传令下去：东宫上下即刻封禁，内外断绝，一只鸟也不许飞进飞出！”

正此时，小冬瓜蹬蹬蹬从后院冲出来，恰将这句话听个真切。他脸上的嬉笑霎时凝住，小身子绷得笔直，眼睛睁得溜圆，全然不知发生了什么大事，只觉师傅今日杀气腾腾，与往日大不相同。

他记得上次东宫如临大敌，还是师傅遭高手围袭、重伤卧床那日。转眼已过月余，怎又重演这一幕？

他虽满腹疑问，却咬紧嘴唇没开口。只见满殿大人个个面色铁青、步履沉重，光是这阵势，便知事情重逾千钧。他默默挪到太子身后站定，小肩膀挺得笔直，小脸上写满郑重其事，仿佛自己也能扛起一寸山河。

朱涛布置完毕，转身瞥见他，抬手揉了揉他发顶，语气缓了下来。

“别怕，小事一桩。不过是几个跳梁小丑想绊倒本王，偏忘了——本王的刀，比他们的嘴快得多。”