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他们心里跟明镜似的：干的那些事，掉脑袋都算轻的。每次碰面，必借烧香拜佛掩护，香灰未冷就匆匆散场。

倘若刚才那几句话被旁人听去，又辗转传到太子耳中、甚至惊动皇帝……命就不是自己的了。

所以才步步提防，可偏偏刚才那一瞬，连自己都摸不清究竟出了什么岔子。

好在最后，不过一场虚惊。

此刻小冬瓜正蜷在横梁暗处，见两人长舒一口气，他也悄悄卸了力，后背衣衫早被冷汗浸透。

刚才真悬。

时间倒回敲门那刻——笃笃两声，先拽住两人耳朵；他眼角一扫，见廊角卧着只黑猫，当即掐准时机引它踱近，趁乱翻身跃上梁顶。

若慢半步，此刻怕已被揪下来当场盘问。所幸兜兜转转，终是瞒得滴水不漏。

屋内迟迟没动静，小和尚又抬手叩了叩门板。

“施主稍等，我们这就出来，实在对不住。”

两人推门而出，迎面是个眉清目秀的小和尚。

“阿弥陀佛，二位施主见谅，这禅房向来不落锁。”

“小师父莫怪，方才见四下无人，想着关上门说几句体己话——心诚，佛才听得见啊。”

小和尚没多琢磨，若非旁人点醒，他自己都未必留意到异样，真被师父撞见，少不得一顿责罚。

两人又朝院外扫了几眼，确无半个人影晃动。看来真是自己神经过敏了——这地方隐秘，连风都绕着走。

可他们万万想不到，自己抬眉落眼之间，早已尽数落在太子眼里。

“陈大人和王大人胆子倒是肥，朝堂上每每吵得脸红脖子粗，唾沫星子能溅三尺远。”

“背地里却穿一条裤子，演得比戏台上的还要真。”

朱涛尚不知他们究竟捅了多大的窟窿，但光看那副草木皆兵的模样，就知道事情绝不寻常。

眼下要紧的是速回东宫，与小冬瓜汇合，听他亲口讲讲，到底听见了几分真章。

两人脚步生风赶回东宫，小冬瓜已端端正正坐在屋里等。

“如何？”

“师傅，您神了！他们确实在密谋坏事，可嘴严得很，句句藏锋，全是暗话，愣没吐出一个实名实姓。”

“我还听见他们提‘林家父女’——有人问‘要不要除了？’另一人摆手，说‘且慢’，还压着嗓子补了一句：‘要紧东西还在他们手上。’至于是什么，死活没点破。可那语气，沉得像坠了铁块。”

“说话那人还倒抽一口凉气，八成是极要紧的物事。”

小冬瓜把耳朵听见的、眼睛看见的，原原本本抖落干净。

接着又讲起差点露馅、怎么甩脱、怎么躲上梁顶的惊险过程。众人听完，齐齐呼出一口长气——真真是刀尖上滚过一遭。

“原来林家父女身上，还藏着这么个硬核秘密。”

朱涛一时也想不出，究竟是何物，竟能让两个当朝大员如此忌惮。

“对了！”小冬瓜忽然记起，“他们还说……若非林千叶蠢得离谱，这事根本不会翻出来。”

他如实复述，话音刚落，满屋人脸色骤变，青白交加。

“师傅，到底出了什么事？莫非……他们真做了卖国的勾当？早知道我就该让他们瞧见我——毒粉往脖颈上一弹，人就软了。”

小冬瓜腰间揣着神医师傅特制的保命毒粉，指尖一捻就能让人当场瘫软毙命，可当时他满脑子只绷着一根弦——千万不能露馅。

眼下瞧众人面色发青、眼神发虚，他才猛地回过神：出大事了！可到底谁动了手、怎么动的手、又动了什么手，他两眼一抹黑，全然摸不着边。

朱涛见小冬瓜眉头拧成疙瘩，抬手揉了揉他头顶的碎发。

“别怕，真要是出了卖国通敌的勾当，我朱涛第一个不答应。可如今没凭没据，光靠几句风言风语，押不住人，更定不了罪——得揪出铁证来。”

朱涛心里透亮：那两个能在朝堂上唱双簧的主儿，绝非泛泛之辈。十有八九早就在暗处织网多年，不然应天城戒备森严如铜墙铁壁，哪容得外人悄无声息钻进来？

林大将军更是叫人扼腕——手握十万虎狼之师，最后竟被锁进天牢，连营中将士都人心浮动，号令难行。

皇帝这几日焦头烂额。林将军在军中素有威望，如今一声不响被拿下，又压着实情不放，生怕激起兵变民乱。

眼下他被关着，军营里早有几双眼睛盯准了空子，趁机煽阴风、点鬼火。

“荒唐！朕坐拥万里山河，竟要靠一个林将军撑住军心？莫非没了他，满朝文武、三军将士，就再挑不出一个能镇得住场子的人？”

皇帝一把扫落案上奏折，纸页纷飞如雪，吓得满殿大臣扑通跪倒，额头紧贴金砖，大气不敢喘。

“陛下息怒……林将军在营中向来一呼百应，如今骤然下狱，又未昭告缘由，将士们心生疑惧，实属常情。”

一位老臣颤声开口，话没说完，袖口已抖得不成样子——伴君如伴虎，此刻圣颜震怒，生死只悬于一念之间。

“传！把太子、诸王、六部尚书，统统给朕召来！朕倒要问一句：谁敢去军营走一趟？谁若稳得住军心，赏金千两、封侯赐府，绝不食言！”