“贵人，您这……统共也花费不了十几文钱。”

“多的算赏你的，天寒地冻你们做点小生意也不容易。孩子在炉火边冻得都直流鼻涕，拿去给他买饴糖吃。”

陈善叮嘱道：“记得要买西河县产的，质地纯净，不掺杂料，一等一的好。”

店家夫妇欢天喜地，双手合在一起把金角子捧住，连声道谢不止。

老者不由眼热，犹豫数次后，微笑着站起身。

“贵人衣着华美，出行又带着大批护卫随从，怎么在这荒僻小店落脚？”

“在下……”

陈善根本没打算听他自报家门，随口说道：“趁着天气好进山打猎去，老先生可有雅兴？”

老者赶忙摆手，装作好心地提醒：“贵人怕是不知，最近郡守发下一道乱命，要救济山林河沼中的野人。”

“最近山里可不太平，您小心撞上他们，损失财物事小，万一……”

四名神射手冷笑着上前：“怎么？莫非你是野人的眼线？”

“我早就看你眼神飘忽，行踪鬼祟。”

“老东西……”

陈善重重地咳嗽了一声，制止了他们的莽撞行为。

老者惊魂未定，脚下仍在不停往后退去，做好了撒腿就跑的准备。

“老先生，野人不是豺狼虎豹。”

“他们感念郡守的恩德，也不会随意抢掠伤人的。”

陈善语气温和，示意对方不必担心。

“贵人，您的扈从凶得很。”

“在下好心提醒，他们不领情也就罢了，反而恶形恶状，出口辱骂。”

老者认真地说：“您出身于豪门大户，没见识过野人的凶狠残忍。”

“为了一口吃的，他们就敢杀人害命，争斗起来根本不拿性命当回事。”

“那草包郡守无异于引狼入室，迟早会自食恶果。”

陈善实在忍不住，辩驳道：“老先生，人就是人，他们生于斯长于斯，岂能因一张户籍而将他们排除在国人之外？”

“草包郡守不但会让野人重新归于官府治下，还会彻底扫除盘踞各地的土匪贼寇，开发荒山、兴修水利。”

“他要彻底解决屡屡南下的胡人，平定外患。还要让饥饿和贫困彻底从这片土地上消失，人人富足而安乐。”

“也不需多少年，三十年够了吧？”

“如果不够的话再加点，那就一辈子。”

陈善望着怔怔发呆的对方，笑意盈盈地说：“世上无难事，只怕有心人。”

“郡守虽然是个草包，架不住他死心眼呀！”

店家夫妇打包了铺子里所有的饭食，递到随从的手上。

他插口道：“贵人说得对。”

“陈郡守和别的官不一样，老先生您再把草包郡守挂在嘴边上，出门挨了打可没处伸冤去。”

陈善招呼众人跟上，一行人鲜衣怒马，煞是惹眼。

老者沉思半响，突然追上来问：“贵人，在下可否知晓您的高姓大名。”

陈善打马兜了个圈子：“无名之辈，不足挂齿。”

“曾有一位声望隆重的长辈替我取字为修德，可惜在下生来只爱杀人放火，至今未能如他所愿。”

“驾！”

“老先生，有缘再会。”

马队扬长而去，老者伫立原地喃喃自语。

“修德，怎么听着这样耳熟。”

“修德……陈修德？？？”

“哎呦我的妈呀！”