许为认真地说：“北地郡与朝廷治下的郡府自然是不一样的，更确切的说，是县尊治下的北地郡和外面不一样。”

“野人绝不会相信朝廷的公告，但他们会相信县尊说的话。”

扶苏禁不住苦笑：“差别如此巨大吗？”

许为点了点头：“县尊让西河县百姓吃上了肉，穿上了皮袍，家家户户丰衣足食，他的功绩街知巷闻，众所周知。”

“他说要做什么，即使百姓心底有疑惑，也会先执行了再说。”

“可官府的政令嘛……不是加役就是抽丁，再不然是增添了苛捐杂税，百姓如视虎蝎，唯恐避之不及。”

“哪个敢来应募？”

扶苏心头不快，犹豫了下说：“可依照乔松的推测，妹婿多半会把招来的野人投入工坊矿井之中，做最苦最累最伤身的活计。用不了几年，他们便会油尽灯枯，在病痛折磨中死去。”

许为不假思索地回道：“你以为他们不知道会是这样的下场吗？但凡灵醒之辈，应该都猜得到吧。”

“可应募的野人依然会络绎不绝，前赴后继。”

“因为他们相信县尊给出的回报一定会比他们的命更值钱。”

“既然如此，还有什么好奢求的？”

扶苏嘴唇嗫嚅，被堵得说不出话来。

许为却不以为然：“县尊和其他官吏的区别在于，他知道一条人命折损在自己手中，愿意给出相应的补偿。”

“而在众多士人勋贵眼中，黔首、庶民、奴隶、野人与摆在餐桌上的鸡鸭牛羊并无什么不同。”

“杀来吃肉，本就是它们应有的宿命，谈何补偿？”

说到这里，他突然神秘兮兮地说：“军火司做出了一样新武器，你等着瞧吧。”

“什么王侯将相、奴隶野人，在它面前众生平等，没有半点差别！”

扶苏立时打起了精神：“新武器？”

“众生平等？”

“它……是什么样子的？你见过没有？”

许为连连摆手：“为也是偶然从同学口中听到的，赵兄切勿在外人面前提起，否则非但害了我，更害了与之相关一连串的人。”

扶苏赶忙郑重地表示：“乔松不是多舌之辈，贤弟大可放心。”

许为微笑着说：“为自然相信赵兄的人品。”

“或许过个一两年，你就可以见到这种武器的真容了。”

“不过那时候，想必军火司又造出厉害的新东西啦！”

扶苏一时间如坐针毡，内心充满难言的焦躁。

西河县到底藏着多少秘密？

以他们的发展速度，无论如何竭尽全力去追赶，也始终会被远远甩落在身上。

“乔松曾听妹婿说，他曾机缘巧合下得仙人授书。”

“贤弟能否根据自己所知透个底，西河县揣摩出仙书多少奥秘了？”

“还有更惊世骇俗的内容吗？”

扶苏用一种近乎绝望的语气说道。

许为迟疑片刻：“赵兄和嫂夫人待为如自家后生晚辈，为自然不敢隐瞒。”

“仙书的传闻在西河县十分盛行，尤其是以前马帮的部众说的有鼻子有眼，好像亲眼见过一样。”

“但以为个人的推断，世上从来就没有什么仙书。”

“即便是有，它也是凡人所书，与神仙扯不上什么关系。”

扶苏惊愕地张大了嘴巴。

“没有仙书？”