潘金莲微笑道：“小小贺礼，不成敬意。是我工坊新近研制的茉莉花香型肥皂，沐浴洁面皆可，希望能入得新人法眼。”

她言语清晰，态度不卑不亢，“说起来，这肥皂能改良成功，去除杂质异味，留香持久，还多亏了科学院提供的提纯法子。如今这配方已获专利司核准，算是立身之本了。”

她这番话，点明了自己“工坊主”的身份，提及“专利”和与科学院的合作，巧妙地与过去切割，彰显了在新秩序下自食其力、拥有合法产业的新生。

言语间那份从容与自信，让在场许多原本带有色眼光的人，也不禁暗自点头。

扈三娘本就是豁达之人，如今更主管妇女事务，深知女子立世之难，对潘金莲的转变乐见其成，便拉着她的手，走到一旁说了几句体己话，多是鼓励之词。

潘金莲认真听着，眼中微有波澜，低声道：“多谢扈司长。往日如梦，如今只想凭这双手，做些实在事，安稳度日。”

片刻后，潘金莲便礼貌地告辞离去，并未多做停留，如同惊鸿掠影，却给这场婚礼增添了一抹别样的色彩，也让众人直观地感受到了这新世道，确实给了许多人“重新开始”的可能。

潘金莲走出礼堂，初夏的阳光暖洋洋地照在身上，她轻轻舒了口气，正欲登上自家雇来的马车，却见不远处，一名穿着科学院制服的年轻工匠，正蹲在路边，对着一个冒着丝丝白气的金属零件抓耳挠腮，唉声叹气。

那工匠年纪不大，脸上还带着稚气，此刻却愁眉紧锁，嘴里念念有词：“……石棉垫片不耐高温高压，油脂一烤就干，铅锡易熔……这密封，到底该用何物才好？”

潘金莲本不欲多事，但听到“油脂”二字，脚步微微一顿。

她经营肥皂工坊，对动物油脂、植物油脂的特性，以及与之反应的碱类，可谓了如指掌。

她沉吟片刻，想起自己试验肥皂配方时，曾偶然将某种处理过的油脂与矿物粉末混合，得到过一种极具韧性且不易干涸的粘稠物。

她走上前去，隔着几步距离，声音平和地问道：“这位小哥，可是为密封之物发愁？”

那年轻工匠闻声抬头，见是一位衣着体面、气质沉静的陌生女子，愣了一下，下意识回道：“正是，夫人有何见教？这蒸汽机的气缸，漏气严重，功率始终上不去，愁煞人了！”

潘金莲并未靠近细看，只远远站着，依据自己的经验试探着说道：

“见教不敢当。只是小妇人平日与油脂碱水打交道，偶然试过，将桐油反复熬炼，趁热混入适量研磨极细的石粉与少量硫磺，所得膏状物，粘稠异常，似革似胶，风干后颇耐水浸，不知……对此等机关，可否略有裨益？”

她话音未落，那年轻工匠的眼睛猛地亮了起来！

“桐油？石粉？硫磺？”他猛地站起身，也顾不得失礼，急急追问：“夫人！您说的那膏状物，具体是何性状？可能耐得住滚水蒸汽？”

潘金莲见他反应如此之大，心中微动，知道自己或许误打误撞，触及了某个关键难题。

她保持着距离，细致地描述了几句那混合物的性状和制作要点。

年轻工匠听得如痴如醉，猛地一拍大腿：“妙啊！我怎么没想到用此等物事尝试！油脂改性，混合填料……夫人真是一语点醒梦中人！在下科学院机械所李青，多谢夫人指点！”

他激动地连连作揖，方才的愁苦一扫而空，恨不得立刻跑回实验室尝试。

潘金莲微微侧身避礼，浅笑道：“李工匠不必多礼，只是偶然所得，若能有所帮助，自是好事。”说罢，她便转身登车离去。

马车辘辘而行，潘金莲透过车窗，看着街边陆续亮起的灯火，心中一片宁静。

她知道，自己送出的不仅是贺礼，更是一个女子在新世界里立足的宣言；

而方才那偶然的指点，或许，又将为她本已安稳的生活，推开一扇通往更广阔天地的大门。

那蒸汽机的轰鸣，似乎正隐隐从未来传来，与这婚礼的喜庆乐章，交织成一曲新时代的序曲。