上些招牌样式菜吧。”

姜幼宁吩咐他们一句，而后随着店小二上了二楼。

雅间内陈设简雅，梨花木桌案擦得锃亮，淡淡熏香萦绕。窗棂雕花精巧，隐约可见外头的飞翘檐角。

门帘轻垂，隔绝楼下喧嚣，是很适宜小聚闲谈的。

她在桌边坐下，给自己斟了一盏茶。

也不过盏茶的工夫，外面传来了敲门声。

“进来。”

姜幼宁偏头看向门口。

小二推开了门，赔笑道：“姑娘，您约的夏娘子到了。”

他说着让到一边。

夏娘子含笑走上前，面上带笑，还是从前八面玲珑的样子。

“请进。”姜幼宁起身迎上去，吩咐小二道：“上菜。”

小二应一声，转身去了。

“我来晚了，倒叫你破费。”

夏娘子坐下，说起客套话。

“夏娘子对我帮助良多，我无以为报。再说这般的话，我要无地自容了。”

姜幼宁弯起眉眼朝她笑了笑，有些不好意思地开口。

夏娘子看着她，也笑了笑道：“许久不见，姑娘似乎与从前不同了。”

之前，姜幼宁见她，就是一副不受宠没有见过世面的孩子模样。会紧张忐忑，说话小心翼翼，看着就胆小怕事。

如今，早已不是当初的模样。谈吐气质都与从前大相径庭。

尤其是气势上，从前的姜幼宁毫无气势可言。如今坐在她面前，竟是稳压了她一头。不是那种咄咄逼人的上位者气势，可又叫人不敢忽视。到底是怎样的经历，能让她有这样的提升？

难道说，镇国公府忽然开始重视姜幼宁了？

她想起前几日还来找她的韩氏，微微摇了摇头。

没有这个可能。

难道说，是被谢淮与看中要做侧妃的缘故？但那种外在的东西，只会让人色厉内荏。

不可能让姜幼宁有这种发自内心的底气。

夏娘子想不明白。她不由坐直了身子，开始正视眼前的姑娘。

姜幼宁只是弯眸朝她笑了笑，率先问道：“夏娘子约我，想必是我之前拜托的事情，有结果了？”

她拜托了夏娘子两件事。

一是替她找个靠得住的男子，和她假成亲，让她先顺利拿到当铺，然后再和离。

二是查韩氏手里银子的去向。

她起初以为，韩氏捏着那些银子，是为了以后给赵元澈娶妻用。还有就是赵铅华的嫁妆。

但是，赵元澈和苏云轻那没办成的婚事过后，韩氏手里就没有银子了。

她细细观察了好一阵子，才得出结论。韩氏拿不出银子，不是小气不舍得，而是手里真的没有银子。

那这么多年，当铺和别的铺子那么多盈利都去哪里了？更别说，韩氏还贪墨了镇国公府公中的银子。

今日就要看看夏娘子查出的结果。

“你母亲手中银子的去向，我们仔细查过了。”夏娘子取出一页文书，摊在桌上给她瞧：“她的银子，每隔几个月便会从钱庄中取出大额的银票。这些银票，都在江南的钱庄，被换成小额银票。然后又分散到各个钱庄，取成现银。到这一步，便很难查了，因为分摊的地方太广，涉及的钱庄众多。锦绣商行是以上京周边为主，江南那边虽有涉猎，但实力有限。实在是鞭长莫及。”

姜幼宁看着那文书上的标注，一个个陌生的钱庄名字，多数是她从来没有听过的。

“你们有没有试着查下去？”姜幼宁看着那文书，顿了片刻询问夏娘子。

“这个自然。姑娘舍得使银子，我们也不敢不卖力。”夏娘子笑道：“正是因为派人去细查了，拖到今日才与姑娘见面。只可惜，没能查出什么有用的线索来。”

姜幼宁思量着问：“那她手里还有多少银子？”

“跟之前花出去的相比较，韩氏手中可以说已经没有钱了。”夏娘子道：“不过，她手中其他的铺子还持续有进项。只是，远远比不上当铺的收益。”

姜幼宁点了点头，一时没有说话。

这么说来，她一直小瞧了韩氏。

韩氏背后，是有什么了不得的大人物吗？还是什么组织？

要不然，怎么会有这样的实力将那么多银子分散得无影无踪。让锦绣商行查了这么久，什么也没能查出来？

可是，韩氏的娘家，不就在上京吗？

韩氏出身于文安伯府，文安伯夫妇还在，她的兄长也在朝中为官。

一切看起来并没有什么异常。

但这只是表面上，其中或许有什么她不知道的内情。

虽然，她也称呼那一家为外祖，但是从小到大也不曾取过几回。内里的事情，她是无从知晓的。

“这件事，因为没有查到结果，我们就不收取银子了。”

夏娘子接着道。

“别。”姜幼宁道：“你们也辛苦了这么久，该收的银子要收的。”

“这是我们的规矩，也是为了我们的口碑，姜姑娘就别客气了。”夏娘子笑道：“我们再说第二件事吧。”

姜幼宁点了点头。

既然是他们的规矩，那她也不好强求。

不过，心里总归有些过意不去。让人家辛苦那么久，耗费不少人力物力，却分文不取。

也难怪，锦绣商行生意好，能受那么多人信任。

“儿郎我们已经给姑娘寻好了。姑娘过目一下。若是没有异议，我就去安排。”

夏娘子说着，取出一幅画像。

她将桌上的菜盘移开，展开画像放在姜幼宁面前。

姜幼宁垂眸打量。

画上的儿郎看着同她岁数相仿，长相周正，像是读书人的模样。

“这儿郎名叫蒋闻昭，比姑娘大一岁。是前年上榜的进士，外放到莱州做县丞。他家在上京城外，回来探亲。年后便要回莱州去。家风清正，人品亦是好的。只是家境清贫，近来母亲有病了，愿意接姑娘这单生意。”

夏娘子从旁介绍。

“他家里还有什么人？”

姜幼宁看着画像问。

前年的进士，和杜景辰考中探花是一年。这蒋闻昭应该是杜景辰的同年。

“家里有年迈的祖父母，母亲。父亲已经不在了，还有一个弟弟在外求学。”

夏娘子将这些事都打听得清清楚楚，说与她听。

姜幼宁思量着没有点头。

“姑娘放心，领取婚书之后，当铺就能过到你的手上。最慢也能在年前，你们二人就可以领取和离书。姑娘还有什么疑虑吗？”

夏娘子察言观色，看着她问。

“我想见一见他。”

姜幼宁转过乌眸，与她对视。

许多事情，只看画像确定不了。

“姑娘想怎么见？”

夏娘子问。

“隔着屏风，我看一下。”姜幼宁顿了顿道：“若是不成，耽误了他的时间，我也会给些酬劳。”

“这个倒不用。”夏娘子笑道：“我来安排。姑娘的身份……”

她不知道姜幼宁愿不愿意向对方透露身份。

“告诉他吧。”

姜幼宁抿唇，犹豫了片刻道。

让对方知道她的身份，是有好处的。

算是拉着镇国公府这张虎皮，给自己撑腰。

反正，外面的人也不知道她在镇国公府的境遇。

“好。”夏娘子笑着答应了：“姑娘回去等消息吧。我安排好了，会让人来知会姑娘。”

“好。”姜幼宁起身朝她客气道：“有劳你了。欠你的银子，还得等我拿回当铺之后……”

她有些过意不去。

进了冬日，离过年就不远了。

照理说，年前应该将欠的银子还清的。

“姑娘说的哪里话？我若信不过姑娘，也不会借给姑娘。别说一年两年，就是三年五载又如何？”

夏娘子起身送她。

她也是长远考虑。

这么短的时间内，能成长成这样。假以时日，这姑娘必定是个有出息。

以后接手的当铺，想必能照顾到她的生意。

“那就多谢你了。”

姜幼宁朝她福了福。

她走过去开门。

守在门外的馥郁听到动静，迅速藏身到暗处。

看着姑娘从厢房中走出来，顺着楼梯而下。

她拉开了走廊上的窗户，翻窗下了二楼，落在小巷内。

左右看清方向之后，她立刻抄近路往国公府跑去。

她本是不放心姑娘，跟着出来保护姑娘的。

谁知道，竟看到姑娘和夏娘子见面。说起查镇国公夫人的事，也就罢了。这事主子是知道的。且隐约之间好像还是支持姑娘查下去。

主子问起来，她可以说。

可是，姑娘为了尽快拿回当铺，竟然让夏娘子给她找了个儿郎。

要同那个儿郎拿婚书？等当铺拿到手了，再和离？

不得不说，姑娘与从前判若两人。如今胆子是真大，这样的事情也敢做。

主子要是知道了，不得疯魔？

到时候她和清流他们都跟着遭殃。

她是主子安排在姑娘身边的人，照理说，她应该第一时间将这件事情禀报给主子。

这样的话，主子及时阻止了姑娘，他们几人也不会被牵连。

可想起姑娘明净的脸，温软的性子。要不是姑娘，她早被主子处置了。

她的命，是姑娘救的。

从那时候起，她就发誓要一辈子效忠于姑娘了。

她怎么能背叛姑娘，把姑娘的事情告诉主子？

可是不禀报主子，将来事情暴露了，她恐怕又是死路一条。

她实在为难极了，纠结了一路，直到走进镇国公府都没有拿定主意。

“馥郁。”

经过园子时，有人唤她。

“清涧……”馥郁回过神，朝声音的方向看过，连忙行礼：“主子。”

赵元澈正在前头，负手而行。

清涧跟在他身后。

赵元澈微微颔首：“免礼。”

“姑娘去哪里了？”

清涧上前问了馥郁一句。

“姑娘早上说，要去早市上看看，不让人跟着。”馥郁低下头，眼珠子转了转，终于在这一刻下定了决心：“属下不放心姑娘，悄悄跟着去了。瞧见姑娘去见了夏娘子。”

“何事？”

赵元澈目光落在她身上，语气淡漠地询问。

“是查的国公夫人。”馥郁实话实说：“姑娘让夏娘子派人去帮她查国公夫人手里的银子都用去了何处。但是并没有查出什么来，夏娘子也不曾收取姑娘的银子。”

她说到这里停住。

既然主子将她给了姑娘，姑娘又救了她的命。

那她就是姑娘的人，要一心向着姑娘。

姑娘不想让主子知道的事情，她就不说了。

“抬起头来，看着我回话。可还有别的？”

赵元澈注视她。

馥郁看了他一眼，迅速错开目光，摇了摇头：“没有了。”

她心里发慌。

主子的眼睛，仿佛能洞穿人的心思。

突然叫她抬起头来，难道是察觉到什么了吗？

“她人呢？”

赵元澈又问。

“姑娘应该快回来了。”馥郁回头看了一眼：“奴婢抄近路的。”

赵元澈看向远处，微微点了点头。

“你去邀月院等着吧。”

清涧吩咐馥郁。

馥郁又行一礼，这才去了。

赵元澈站在原地，皱眉不语。

“主子，怎么了？可是有什么不对？”

清涧瞧出些不对劲来，上前询问。

“馥郁的神情不对。”赵元澈淡声道：“派人去查一下，她还和夏娘子说了什么。”

清涧应了一声，回头看了一眼馥郁离去的方向。

馥郁应当不会对主子知情不报吧？

＊

四日后。