“中立是相对的。”影刃说，“如果岩族付出的代价足够大，星辰神宫未必不会插手。而且……最近星辰神宫和毁灭神庭在‘暗渊星域’有摩擦，他们可能想在我们这边找个代理人，牵制我们的注意力。”

“明白了。”林启按下全舰队通讯，“所有人注意，模拟战结束，立即进入二级战备状态。维修组优先修复受损舰船，后勤组补充弹药能量。七十二小时内，我要舰队随时可以出击。”

“是！”

飞升城地下三层，暗部总部。

这里没有窗户，只有幽蓝色的冷光照明。数百面光屏悬浮在空中，实时显示着第七战区内外各处的监控画面、情报流动、人员动向。

影刃坐在中央指挥椅上，面前是十七个加密通讯频道。他穿着黑色紧身战甲，脸上戴着半张面具，露出的下半张脸线条冷硬。十年暗面生涯，让他身上那股阴影的气息更加浓郁，修为也达到了天神境巅峰，只差一步就能突破神尊。

但他刻意压制了。因为他修炼的“阴影神则”比较特殊，突破神尊需要经历“影噬”之劫——将自己完全融入阴影，再重新凝聚。这个过程至少需要三年，而现在的第七战区，承受不起他三年不在。

“三号情报点确认，岩族族长‘岩心’昨天接见了风灵族、火蜥族的代表，会谈内容未知，但会谈后三族边境的军队调动频率增加了300%。”

“七号情报点报告，星辰神宫边境哨站的驻军数量增加了两成，新增部队携带了重火力装备，疑似‘星辰湮灭炮’。”

“十一号情报点截获一段加密传讯，关键词包括‘飞升者’‘资源分配’‘联合行动’，但加密等级太高，破译还需要时间。”

情报官们的声音在指挥室里此起彼伏。影刃静静听着，手指在扶手上轻轻敲击。他在脑海中构建着整个局势的拼图。

岩族等原神界种族的不满，星辰神宫的暗中插手，拜神教的死灰复燃，还有毁灭神庭虽然战败但依旧存在的威胁……所有这些，像一张无形的网，正在向第七战区收紧。

更让他警惕的是，最近三个月，飞升城内部出现了三起“信息泄露”事件——虽然不是核心机密，但也暴露了内部监控的漏洞。暗部正在排查内鬼，但进展缓慢。

“大人。”一个情报官突然抬头，“木灵儿祭司发来紧急通讯，生命神殿那边……出事了。”

影刃眼神一凝：“接过来。”

光屏上出现木灵儿的影像，她脸色苍白，眼睛红肿，显然哭过。

“影刃，生命神殿的‘万灵母树’……突然开始枯萎。”木灵儿的声音带着颤抖，“我检查过了，不是病虫害，也不是能量供应问题。母树的生机在……主动流逝。”

“具体什么情况？”

“三个时辰前，母树的一根主要枝干突然干枯，叶片全部脱落。我用生命共鸣探查，发现母树的生机正在向根系深处汇集，好像……好像在主动将生命力输送到地下。”

影刃立刻调出生命神殿的三维结构图。那棵万灵母树是木灵儿用青帝界带回的建木种子培育的，十年时间已经长成千米高的巨树，是飞升城生态系统的核心。它每天释放的生命能量，滋养着方圆千里的土地，让这片原本荒芜的星域变得适宜居住。

如果母树枯萎，整个飞升城的生态平衡会在三个月内崩溃。

“地下有什么？”

“我不知道。”木灵儿摇头，“母树的根系已经深入地下三百里，再往下就是‘神界岩层’，我的生命共鸣无法穿透。但我有种感觉……地下有什么东西，在呼唤母树的生命力。”

影刃沉思片刻：“我派一支勘探队过去，带上深层探测设备。另外，这件事先不要公开，尤其不能让拜神教的人知道。”

“我明白。”

通讯结束后，影刃调出飞升城地下结构的全息图。根据地质勘探数据，飞升城所在的行星，地壳平均厚度五百里，之下是厚达三千里的地幔，再往下是地核——一个由液态神铁组成的炽热球体。

但万灵母树的根系只延伸到地壳下层，怎么会接触到地幔甚至地核的东西？除非……

影刃瞳孔微缩。

除非地下有空洞，或者有某种通道。

他想起了十年前，韩枫从神界大地深处苏醒后带回的消息：神界本身，可能是一位太古神帝的躯体所化。那么飞升城脚下这片土地，会不会正好位于神帝躯体的某个“穴位”或“经脉”节点上？

如果真是这样，万灵母树作为生命神则的具现，与神帝躯体的生命脉络产生共鸣，也就不奇怪了。

但这是好事还是坏事？

影刃无法判断。他只知道，必须尽快查明真相。

当天傍晚，总帅府会议室。

第七战区的最高层齐聚一堂。韩枫坐在主位，左侧是苏婉、木灵儿、风行云（刚刚从时空回廊赶回），右侧是林启、影刃，以及三位新晋的天神境将领——都是从飞升者中崛起的后起之秀。

会议室的气氛凝重。

“情况大家都清楚了。”韩枫开门见山，“外部，反飞升同盟可能联合星辰神宫对我们施压；内部，拜神教复苏，万灵母树异常。我们现在就像坐在火山口上，不知道什么时候会喷发。”

风行云调出时空预测模型：“我做了七种推演，最乐观的情况是，我们能在三个月内解决所有问题，然后迎来至少五年的和平发展期。最悲观的情况是……三个月内爆发全面冲突，第七战区可能分裂甚至覆灭。”

“概率分布呢？”苏婉问。

“乐观情况20%，悲观情况15%，其余65%是各种中间状态。”风行云说，“但关键变量在于……我们能否解决万灵母树的问题。如果母树真的枯萎，生态崩溃会导致内部动乱，那时外敌只需轻轻一推，我们就会从内部瓦解。”

所有人的目光都看向木灵儿。

“我已经组织了最好的生命神则修士团队，二十四小时监测母树。”木灵儿说，“但说实话，我们是在和一种完全未知的力量对抗。母树的生命力流逝速度在加快，按照这个趋势，最多两个月，它就会完全枯死。”

“勘探队有发现吗？”韩枫看向影刃。

“派了两支，都无功而返。”影刃摇头，“地下三百里处有一层天然的能量屏障，我们的设备无法穿透。但有一个发现——那层屏障不是地质构造，而是……某种生物组织。”

会议室里一片寂静。

“生物组织？”林启难以置信，“地下三百里，高温高压，怎么会有生物？”

“这就是问题所在。”影刃调出勘探数据，“屏障的材质分析显示，它含有微弱的神经信号反应，虽然极其微弱，但确实是生命体征。而且，屏障的分子结构与万灵母树的细胞壁有73%的相似度。”

木灵儿突然站起来：“你的意思是……地下有一个更大的‘母树’？或者说，万灵母树只是它的……分枝？”

“有可能。”影刃点头，“还记得韩枫从神界大地深处带回的信息吗？神帝躯体。如果这片土地正好是神帝躯体的某个器官或组织，那么万灵母树作为生命神则的具现，很可能会被神帝躯体的生命脉络‘同化’，成为其延伸的一部分。”

“那为什么之前十年没事？”苏婉提出关键问题。

“因为十年前，我们脚下这片土地是‘死’的。”风行云若有所思，“我研究过这片星域的历史记录，这里原本是五行天宗与毁灭神庭的战场，神则污染严重，生机断绝。是我们来了之后，用五行大阵净化了污染，万灵母树才得以生长。”

“所以……”韩枫接话，“不是母树唤醒了地下的东西，而是地下的东西，因为母树的生长而……苏醒了？”

这个推论让所有人不寒而栗。

如果地下真的沉睡着神帝躯体的某个部分，现在它开始苏醒，会产生什么后果？是整个飞升城被吞噬？还是别的什么？

“我们需要更多信息。”韩枫做出决定，“影刃，集中暗部所有资源，全力探查地下屏障。木灵儿，你尝试用生命共鸣与地下的存在沟通——小心点，如果有任何异常，立刻停止。风行云，你负责预测各种可能的发展轨迹。林启，舰队进入一级战备，随时准备应对突发状况。”

他顿了顿，看向苏婉：“婉儿，你做好最坏的打算——如果飞升城真的无法居住，我们需要在三个月内，找到并建设新的家园。”

苏婉脸色一白，但还是坚定地点头：“我明白。”

“至于反飞升同盟和星辰神宫……”韩枫眼中闪过冷光，“既然他们想玩，我们就陪他们玩。林启，三天后，你带第一舰队去‘碎星带’进行实战演习，把动静搞大一点。让他们知道，我们虽然不想惹事，但绝不怕事。”

“是！”

会议结束后，众人各自离去。韩枫独自站在窗前，看着夜幕降临下的飞升城。万家灯火如星辰般亮起，街道上依旧人来人往，孩子们的笑声隐约传来。

这座城市，这十二亿人，是他和同伴们用鲜血和生命换来的。他绝不允许任何人、任何力量毁掉它。

哪怕对手是神帝。

通讯器突然震动，传来影刃的紧急传讯：“韩枫，有新情况。拜神教的人……正在秘密集结，地点在飞升城第七区的地下仓库。人数大约三百，都带着武器。他们好像在准备……某种仪式。”

韩枫眼神一冷：“抓人。反抗者，格杀勿论。”

“明白。”

切断通讯后，韩枫看着窗外，轻声自语：

“风暴要来了……但我们，已经准备好了。”

夜色中，飞升城的灯火依旧明亮，仿佛在向整个神界宣告：

飞升者，已经在此扎根。

谁也拔不走。

第328章完