次日晚六点五十分，祁同伟的车驶离省委大院，向着城西的山水庄园开去。他没有用省长的专车，而是让周志远安排了一辆普通的黑色轿车。司机是王猛亲自挑选的省公安厅侦查总队的老干警，话少，眼神锐利。

祁同伟望着窗外飞速后退的街景，淡淡应了一声。他的手指无意识地摩挲着皮质座椅的边缘。越是接近目的地，前世的记忆碎片越是清晰地浮现——不是连贯的画面，而是一种混杂着奢靡香气、虚伪笑声和深入骨髓寒意的不适感。那个地方，曾是他仕途堕落的起点，也是无数人命运倾覆的漩涡。

“王猛，”祁同伟忽然开口，“你对山水庄园了解多少？”

王猛略作思索：“表面上是高端会员制休闲庄园，实际是赵瑞龙经营多年的重要据点。餐饮、住宿、会议、娱乐一体，私密性极强。很多重要的商务洽谈、甚至是……一些不太方便在公开场合进行的会面，都会选在那里。根据我们之前零散的调查，那里可能存在赌博、高额陪侍等违法活动，但一直没抓到切实证据，防范得很严。”

“负责人呢？”

“现在的总经理叫高小琴，大概三十出头，是赵瑞龙几年前从外地带回来的，能力很强，把庄园经营得有声有色，在圈内很有名。背景……”王猛顿了顿，“查过，但很干净，至少明面上看是这样。”

高小琴。果然是她。

祁同伟闭上眼，心中情绪复杂。前世的她，是被伤害后沦为工具，在泥淖中挣扎，最终凋零。这一世，她避开了那场劫难，却似乎依然凭借自己的聪慧和能力，走到了赵瑞龙身边，执掌这艘“巨轮”。这是幸运，还是另一种形式的不幸？她是否知道，自己经营的这个光鲜场所，内里藏着多少污秽？她又在其中扮演着怎样的角色？

车子驶离主干道，拐入一条幽静的林荫路。路尽头，两扇气派的仿古铜门缓缓打开，门楣上“山水庄园”四个鎏金大字在暮色中闪烁。穿过门禁，眼前豁然开朗。假山瀑布，亭台水榭，灯光巧妙地隐藏在树木和建筑中，将整个庄园映照得如诗如画，静谧奢华，与前世记忆中那种带着暴发户气息的张扬浮夸，似乎有些不同。更精致，也更……低调的昂贵。

车在主体建筑——一座融合了现代与中式风格的宏大别墅前停下。门童恭敬拉开车门。祁同伟刚下车，一个穿着剪裁合体深色西装套裙的女子便快步迎了上来。

“祁省长，晚上好。欢迎光临山水庄园。”她的声音清亮悦耳，带着训练有素的笑意。

祁同伟抬眼望去，呼吸几不可察地微微一滞。

是高小琴。

眼前的她，与前世记忆里那个时而妩媚、时而沧桑、眼底总藏着哀愁与算计的女子，有了显着的不同。她身姿挺拔，妆容精致得体，笑容标准而从容，眼神明亮，透着职业经理人的干练与自信。那份曾经挥之不去的怯弱与风尘气，几乎不见踪影。然而，祁同伟还是在她的眉眼之间，看到了那抹熟悉的、属于高小琴的秀丽轮廓，以及……深藏眼底的一丝不易察觉的审慎与紧绷。

“高总，久仰。”祁同伟伸出手，语气平和。

高小琴微微一怔，似乎没想到祁同伟会知道她的姓氏，但很快恢复如常，双手轻握了一下祁同伟的手便迅速松开：“祁省长太客气了。赵总已经在望湖厅等候，请随我来。”

她转身引路，步履优雅而沉稳。祁同伟跟在半步之后，目光扫过庄园内部。装修极尽奢华却并不庸俗，名贵木材、石材、艺术品点缀其间，侍者无声穿梭，一切都井然有序。这里更像一个顶级商务会所，而非前世的销金窟。赵瑞龙……似乎也“升级”了他的手段。

穿过长长的回廊，来到一扇厚重的红木雕花门前。高小琴亲自推开：“祁省长，请。”

望湖厅是一个巨大的包间，一面是落地玻璃墙，窗外是灯光点缀下波光粼粼的人工湖和远处的朦胧山影，景色极佳。房间中央是一张足以容纳二十人的红木圆桌，但此刻只摆放了两副餐具。赵瑞龙站在窗边，背对着门口，听到声音转过身来。

他今天穿着一身休闲款的麻质中式上衣，笑容满面，少了电话里的阴冷，多了几分生意人的热情。

“祁省长！大驾光临，蓬荜生辉啊！”赵瑞龙大步上前，主动伸出手。

“赵总客气了。”祁同伟与他握手，力道适中，脸上是礼节性的微笑。

“来来来，快请坐。小琴，让人上菜吧，就按我之前定的。”赵瑞龙招呼着，自己也在主位坐下，祁同伟坐在他右手的主宾位。

高小琴应了一声，对祁同伟微微颔首，便悄然退了出去，轻轻带上了门。房间内只剩下他们两人，以及桌上已经开始袅袅升腾香气的茶具。

“祁省长，尝尝这茶，武夷山母树大红袍，一年就那么几两，朋友特意给我留的。”赵瑞龙亲自执壶斟茶。

祁同伟端起小巧的茶杯，观色，闻香，轻啜一口：“好茶。岩韵十足，赵总破费了。”

“哪里话，祁省长肯赏脸，是我的荣幸。”赵瑞龙也喝了一口，放下茶杯，笑容不减，“今天没请别人，就咱们俩，清清静静地吃个饭，聊聊天。说起来，祁省长回汉东也有一段时间了，一直没找到机会好好跟您汇报一下我们企业的发展情况，正好借这个机会。”

“汇报不敢当。赵总的企业是汉东的纳税大户，为汉东经济发展做出了贡献，省政府是肯定的。”祁同伟顺着他的话头，语气官方式地平稳。

“有祁省长这句话，我心里就踏实了。”赵瑞龙身体微微前倾，“不瞒您说，最近市场上风声有点紧，一些合作伙伴心里也打鼓。特别是丁义珍、孙海东这些事出来之后，好多人都问我，赵总，汉东的营商环境是不是要变天了？我们这些老老实实做生意的，会不会受影响？”

来了。切入正题了。

祁同伟放下茶杯，目光平静地看着赵瑞龙：“汉东省委省政府优化营商环境的决心是坚定不移的。这个‘优化’，既包括为守法诚信的企业家排忧解难、保驾护航，也包括对任何破坏公平竞争、扰乱市场秩序、甚至违法乱纪行为的严厉打击。目的是为了建立一个更加法治、更加透明、更加健康的商业生态。所以，只要是合法合规经营的企业，不但不会受影响，反而会迎来更好的发展机遇。赵总的企业如果一贯守法，大可不必担心。”

“合法合规，那是当然！我们一直强调依法经营。”赵瑞龙拍了一下胸脯，随即话锋一转，笑容变得微妙，“不过祁省长，您也知道，咱们中国是个人情社会，有时候企业要做点事，方方面面都得打点到，这也是无奈之举。有些费用，可能……不那么规整地体现在账面上。真要拿放大镜看，哪个企业没点瑕疵？水至清则无鱼嘛。”

“人情往来，要在纪律和法律允许的范围内。”祁同伟的声音稍稍冷了一丝，“如果超越了底线，变成了利益输送、权钱交易，那就不是‘瑕疵’，而是‘污点’了。党纪国法，就是那条清晰的底线。越线者，必究。这也是对真正诚信经营企业的保护，赵总觉得呢？”

赵瑞龙脸上的笑容淡了些，他拿起茶壶又给祁同伟续上水，动作慢条斯理：“祁省长说得对，底线很重要。不过，守住底线，有时候也需要智慧，需要……理解。我父亲常教导我，看事情要看大局，要懂得平衡。汉东这些年发展不容易，凝聚了很多人的心血。有些事，追得太急，查得太深，万一引发连锁反应，影响了稳定，耽误了发展，那损失可就大了。您说是不是？”