大周工部地底，甲字号实验室。

这里的空气中终年弥漫着一种令人不适的混合气味：那是高压水蒸气泄漏后的湿热，混合着陈年润滑机油的苦涩，以及一种由于剧烈放电后产生，类似于臭氧的刺鼻焦糊感。

昏黄的钠灯——这是一种利用金属钠蒸气导电发光的实验性灯具——在厚重的石英灯罩下发出略显诡异的橙光。

光线被那些裸露在外的紫铜管道折射，打在阴暗的墙角，投射扭曲的阴影。

实验室正中央，雷鸣长老横陈在一方巨大的合金解剖台上。

这位曾经举手投足间便能引动百里雷云的元婴修士，此刻已经完全失去了名为人的尊严。

他的四肢被粗大的精钢锁链固定在液压滑轮组上，为了防止他无意识地咬断舌头损毁样本，一个特制的黄铜扩口器强行撑开了他的下颚，露出了那排已经因为法力反噬而变得焦黑松动的牙齿。

每一颗牙龈的缝隙里，都刺入了一根细长的、由白金制成的感应针。

“咔哒，咔哒。”

刘痴手中拿着一把泛着幽幽冷光的钛合金3号手术刀。

他的双手布满了洗不净的黑色油垢，指缝间甚至还残留着方才修理蒸汽泵时留下的铁屑，但当他握住刀柄时，那双手稳得像是一座山。

他并没有看雷鸣长老那双由于剧烈痛苦而布满血丝的眼睛。

“王爷，这老头的皮下组织已经彻底碳化了，但奇怪的是，这种碳化层反而形成了一种天然的半导体结构。”

刘痴一边说着，一边用刀尖轻轻划开雷鸣长老的胸腔。

没有预想中的鲜血喷溅，随着皮肉向两侧翻开，露出的是一根根在橙光下微微震颤，半透明的蓝紫色纤维。

这些纤维紧紧缠绕在骨骼上，每隔几个呼吸，就会有一道细微的电火花顺着纤维闪过。

玄机子站在一旁，手中紧紧攥着一卷羊皮纸和一支特制的炭笔。他的手在微微发抖。

他曾是钦天监的监正，曾修习过昆仑宗密不外传的《雷部真经》。

在过去的几十年岁月里，他一直虔诚地认为那是天赐神力，是修士感悟天道后获得的恩典。

但现在，他看着解剖台旁的压力读数表和几个简陋的蓄电装置。

每当雷鸣长老因为疼痛而产生生理性的抽搐时，仪表盘上的指针就会产生剧烈，符合物理规律的摆动。

“天威……原来只是这种频率的跳动吗？”玄机子喃喃自语。他看着那跳动的指针，突然意识到，所谓的神灵之怒，在格物学的视角下，仅仅是一次次可以被被捕捉甚至被储存的电压脉冲。

这种认知崩塌带来的恐惧，远比雷鸣长老跌落云端时更让他感到绝望。

“停一下。”

叶玄走进了实验室。他穿着一件立领的黑色指挥官大衣，胶底靴踩在冷硬的水泥地上，发出的回响在静谧的实验室里显得格外刺耳。

刘痴停下手里的活，转过头，满脸的机油和狂热交织在一起，显得有些狰狞。

“王爷，您看这里！”刘痴用镊子指着雷鸣长老裸露在外的脊椎，“这根大龙（脊髓），韧度是咱们最好的精钢的三倍以上！刚才我试过了，只要给它接入微弱的负电荷，它的分子结构就会瞬间锁死，硬度能再翻一倍，如果我们能把这种‘生物高能纤维’抽出来，编织成内卫的甲片，大周的战士就能肉身扛住穿甲弹的轰击！”

刘痴的眼神里没有恶意，只有一种极端理性，近乎毁灭性的效率至上观。

“不仅如此，”刘痴继续兴奋地比划着，“他的心房瓣膜可以做成高压泵的压力阀，他的眼角膜可以直接加工成红外感应片的镜层……王爷，这哪是人啊？这就是一堆长在肉里的顶级材料！如果咱们能活捉百八十个这种级别的长老，大周的工业进程能缩短五十年！”

听到这番话，解剖台上的雷鸣长老由于极度的惊恐，喉咙里发出了嗬嗬的绝望喘息。

他宁愿被一剑斩首，也不愿听这种将他全身零件化，矿石化的论调。

叶玄站在阴影里，审视着实验台上的惨状。

但在这一刻，他感受到了某种冷入骨髓的危机感。

如果凡人开始为了获得材料而大肆捕捉，收割修士的身体；如果所谓的工业进步是建立在将同类物化的基础上，那么大周走向的，将是另一个极端的吃人文明。

“刘痴，把刀放下。”叶玄的声音平静，却带着一种不容置疑的上位者威压。

刘痴愣了一下：“王爷，这可是现成的……”

“我们要研究的是‘原理’，而不是零件。”叶玄走到解剖台前，直视着雷鸣长老那双写满哀求的眼睛，“格物的目的，是让我们理解雷电是如何产生的，从而制造出属于凡人的雷电，如果我们习惯了把同类当成矿石，那么我们和那群坐在山顶，俯瞰众生为草芥的宗门老怪，就真的没有任何区别了。”

他转头看向玄机子：“记住，文明的标志，是我们将工具从身体中剥离出来，而不是把身体变成工具，这根脊髓我们要弄清楚它的导电逻辑，然后去实验室合成合成纤维，而不是去抽他的筋，明白了吗？”

刘痴缩了缩脖子，眼中的狂热消退了几分，低头应道：“是，王爷教训的是，是卑职钻牛角尖了。”

就在刘痴准备继续剥离表层碳化层时，实验室里突然响起了一阵沉闷的嗡鸣声。

“嗡——嗡——”

声音不是来自机器，而是来自雷鸣长老那根已经裸露出来的脊椎。

那些半透明的蓝紫色纤维突然开始剧烈地放电，每一道电火花都呈现出一种极其稳定，有节奏的律动。