第二营地的篝火还未完全熄灭，石磊已经盘膝坐在营地边缘，额头布巾下的三道印记在黎明微光中泛着淡金色光晕。

那二十斤星纹钢晶体被他置于身前，表面细微的裂痕在晨光下清晰可见。

李默走到他身边，低声问：

“能开始吗？”

石磊睁开眼睛，眼中布满血丝——他昨夜几乎未眠，一直在尝试与丙号污染源建立更深的感应连接。

“可以了。经过一夜的试探，我已经摸清了丙号源信号释放的基本规律：每刻钟释放一次强信号，间隔期间维持弱信号。强信号持续约三十息，那是它最脆弱的时刻。”

“脆弱时刻？”

赵顺凑过来，左臂的伤已经包扎妥当。

“对。”

石磊指向东北方向，

“丙号源的防护符文需要持续能量维持。每次释放强信号时，防护会短暂减弱三成。如果能在那个时间窗口干扰它的控制核心，就有可能暂时瘫痪它的引导功能，甚至……反向控制。”

徐铭快速记录着，同时提出疑问：

“但我们怎么确定强信号释放的准确时间？”

石磊指了指额头：

“我的印记能与它的污染波动产生微弱共鸣。当共鸣达到峰值时，就是强信号释放的时刻。”

他顿了顿，

“但只有一次机会。如果失败，丙号源会立即加强防护，并可能召唤其他两个污染源前来支援。”

李默盯着地图上标记的丙号源位置——距离营地约三里，位于一片密集的榕树林中。

“需要多少人？”

“一个精锐小队，最多十人。”

石磊计算着，

“人太多容易暴露。我们需要快速接近，在三十息内完成干扰和擒获，然后立即撤退。”

“赵顺，你挑九个人。”

李默当机立断，

“全部装备星火铳和海神钢武器。石磊，你随队行动，负责感应和干扰。徐铭留在营地，用算盘记录信号变化，如果有异常立即发信号箭。”

“是！”

辰时正，十人小队悄无声息地离开营地。

石磊走在最前，左手托着星纹钢晶体，额头印记持续发出微光。

每走百步，他就要停下感应片刻，调整行进方向。

雨林中的雾气比昨日更浓，灰绿色的瘴气几乎贴着地面流动，能见度不足二十丈。

“停。”

石磊突然举起右拳。

小队立刻蹲伏在灌木丛后。

前方五十丈处，一片巨大的榕树林出现在雾气中。

那些榕树的气生根如帘幕般垂落，形成天然屏障。

而在树林深处，一点暗紫色的光芒正在有节奏地脉动。

“那就是丙号源。”

石磊压低声音，

“它被放置在一棵老榕树的树洞里。周围有巡逻痕迹……至少四个守卫。”

赵顺眯眼观察片刻，朝身后做了几个手势。

两名擅长潜行的士兵悄然后退，从两侧迂回侦察。

半刻钟后，他们返回汇报：

“左右两侧各有两个黑袍人巡逻，手持法杖，腰间挂着陶罐。巡逻路线固定，每百息循环一次。”

“强信号什么时候释放？”

赵顺问石磊。

石磊闭上眼睛，额头印记的光芒开始有节奏地闪烁。

“快了……还有约……七十息。准备行动。”

十人小队分成三组：

赵顺带四人正面突进，石磊和两名星火铳手居中干扰，剩下三人负责警戒两侧。

所有人检查了武器，星火铳手将净化弹推入弹仓，海神钢战刀出鞘半寸。

“三十息。”

石磊的声音紧绷起来。

赵顺举起三根手指，开始倒计时。

当最后一根手指落下时，榕树林深处的暗紫色光芒突然大盛——强信号释放开始了！

“上！”

十人如离弦之箭冲出灌木丛。

几乎同时，两侧巡逻的黑袍人发现了他们，举起法杖开始吟唱。

但赵顺的速度更快，海神钢战刀划出一道寒光，最前面的黑袍人法杖还未抬起，脖颈已被斩开。

黑血喷溅，溅到刀身上的血液迅速被净化成暗红色。

“左侧交给我！”

一名星火铳手半跪射击，“砰”一枪，净化弹命中第二个黑袍人的胸口。

弹头钻入黑袍的瞬间，淡蓝色净化光晕炸开，黑袍人发出非人的惨叫，身体开始剧烈抽搐。

石磊已经冲到了榕树下。树洞深处，一块拳头大小的紫色晶体正在疯狂脉动，表面刻满了扭曲的符文。

晶体被安置在一个石制基座上，基座周围流淌着黑色的粘稠液体。

“就是现在！”

石磊左手按在星纹钢晶体上，额头三道印记同时爆发强光。

绿色、银色、红色的光流交织在一起，如三股绳索般缠向紫色晶体。

两股能量在空中激烈碰撞。

紫色晶体的防护符文亮起刺眼的光芒，试图抵抗印记的入侵。

石磊咬紧牙关，嘴角再次溢出血丝——反噬比预想的更强。

但他没有退缩，反而将更多的精神力注入印记中。

“给我……破！”

随着一声低吼，银色印记的光芒突然变得冰冷刺骨，如利刃般刺穿了防护符文最薄弱的一环。

紫色晶体剧烈震颤起来，表面的符文开始逐个熄灭。

“二十息！”

徐铭在营地中盯着算盘，大声报时。

赵顺已经解决了右侧的两个黑袍人，转身冲到树洞旁：

“需要多久？”

“十息……不，五息！”

石磊额头青筋暴起，汗水浸透了布巾。

紫色晶体的抵抗正在迅速减弱，但他的精神力也接近枯竭。

就在这时，怀中的星纹钢晶体突然传来一股温热的能量，通过手掌注入他的体内——是晶体中储存的纯净星纹钢能量！

得到补充的石磊精神一振，红色印记爆发出灼热的光芒，彻底压垮了紫色晶体的最后抵抗。

随着“咔嚓”一声脆响，晶体表面的符文全部熄灭，暗紫色的光芒也变得黯淡无光。

“成了！”

石磊一把抓起晶体，入手冰凉刺骨，晶体内部还能看到黑色的丝状物在缓慢蠕动。

“快撤！”

小队迅速后撤。

就在他们离开榕树林不到百丈时，身后传来愤怒的咆哮——另外两个黑袍人带着七八个改造战士赶到了。

那些改造战士的身体表面镶嵌着紫黑色的星纹钢碎片，肌肉畸形膨胀，眼睛赤红无神。

“别恋战，全速撤退！”

赵顺下令。

小队在雨林中狂奔。

石磊一边跑一边尝试解析手中的丙号源晶体。

很快，他发现了关键：

“这个晶体……不仅能释放信息素引导生物，还能接收其他两个污染源的信号。它们之间有个主从关系——甲号源是主控，乙、丙两号是执行。”

“能反向利用吗？”

李默的声音从前方传来。

他已经带着接应队伍赶到了。

接应队伍的十多只星火铳齐发，追击的队伍被瞬间击倒一片，黑袍人见势不妙，转身逃走了。

“可以！”

石磊一边喘息着一边大声道，

“给我一刻钟，我能修改丙号源的信号释放模式，让它向甲号源发送虚假信息，同时……引导附近的生物攻击特定坐标！”

一刻钟后，在第二营地的临时工事内，石磊完成了对丙号源晶体的改造。

他额头印记的光芒已经黯淡了许多，但眼中闪烁着兴奋：

“成功了。现在丙号源会持续向甲号源发送‘一切正常’的信号，同时……我调整了它的信息素释放频率，可以引导蚁群攻击东北方向五里处的某个位置。”

“那个位置有什么？”

李默问。

徐铭摊开地图，指着石磊说的坐标：

“从之前侦察的痕迹看，那里应该就是黑帆的一个据点。车辙痕迹、大型营地痕迹都指向那个方向。”

李默沉默片刻，做出了决定：

“那就让蚁群先去探探路。石磊，引导蚁群攻击那个据点，但要控制规模，别把据点彻底毁了——我们还需要从那里获取情报。”

“明白。”

午时三刻，修改后的丙号源晶体被放置在营地外百丈处。

石磊启动引导程序，晶体开始释放特定频率的信息素。

很快，地面传来轻微的震动——数以万计的行军蚁从四面八方涌来，在晶体周围汇聚成黑色的洪流。

当蚁群规模达到一定程度时，石磊调整了信息素的方向指向。

蚁群如得到命令的军队，整齐地转向东北方向，开始滚滚前进。

“跟上去，保持安全距离。”

李默下令。

一百名精锐士兵组成的侦察队悄然跟上蚁群。

石磊、赵顺随行，李默坐镇第二营地指挥。

徐铭则负责记录整个过程中的所有数据。

蚁群前进的速度比人快得多。

不到半个时辰，它们就抵达了目标区域——一片被人工清理过的林间空地。

空地上，数十座木屋和石制建筑错落分布，中央是一个直径约十丈的圆形祭坛。

祭坛由黑色的岩石砌成，表面刻满了与陶罐上相同的扭曲符号。

而最令人心惊的是，祭坛中央矗立着一块足有磨盘大小的紫色晶体。

晶体内部，黑色的脉络如血管般搏动，每一次搏动都向四周扩散出肉眼可见的污染波动。

波动所过之处，空气微微扭曲，地面的草木迅速枯萎发黑。

“这就是……前哨基地。”

石磊趴在距离空地两百丈外的土坡后，声音发颤。

额头印记传来的感应强烈到几乎灼痛，那块巨型晶体散发的污染强度，是丙号源的十倍不止。