四更天时，小院的门被轻轻叩响。

三长两短，是他们与宫中内应约定的暗号。但今夜不该有联络。

陈明远示意两女退入内室，自己持刀闪到门侧，低声问：“谁？”

“奴才是御茶房的小德子。”门外是个少年声音，带着哭腔，“林姑娘救命……奴才的师父，赵公公，他、他不行了，想见您最后一面……”

林翠翠在帘后一震。赵公公是她在宫中为数不多的真心待她的人，年初染了肺痨，一直卧病。

陈明远皱眉，从门缝窥见确实只有一个小太监，十四五岁模样，手里提的灯笼确实是御茶房的制式。他缓缓拉开门帘。

小德子扑进来就跪下了，满脸是泪：“林姑娘，师父咳了一夜血，太医都不来了，他说就想听您说句话……”

林翠翠从内室走出，眼圈红了，看向陈明远。

“我陪你去。”陈明远当机立断，“雨莲留在院里，如有异常，按第三方案撤离。”

张雨莲点头，将一瓶金疮药和一小包碎银塞给林翠翠：“给赵公公带去吧，好歹……让他走得不那么苦。”

夜色浓稠如墨。小德子提着灯笼在前引路，走的却是陈明远不熟悉的小径。越走越偏，已近冷宫区域。陈明远悄然握紧袖中匕首，放缓脚步：“御茶房的人，为何住到这么偏僻处？”

小德子回头，脸上泪水不知何时已经干了：“因为师父病的重，怕过人，就挪到这里了。”

话音未落，前方废弃殿宇的阴影里，走出一个人。

月色照亮那人半边脸庞——是个面容枯槁的老太监，但陈明远立刻认出，那绝不是赵公公。而几乎同时，身后小径传来轻微的脚步声，退路已被堵住。

“陈先生。”老太监开口，声音嘶哑，“有人托我给您带件东西。”

他从怀中取出一个油纸包，放在地上，然后缓缓后退：“托我的人说，您看过就明白。她还说……‘七曜缺一，月在云中’。”

说完，老太监与小德子迅速退入黑暗，脚步声顷刻远去。

陈明远没有立刻去捡纸包。他拉着林翠翠退到墙根，凝神听了半晌，确认周围再无埋伏，才用匕首挑开油纸——

里面是一块破损的青铜镜残片，边缘有烧灼痕迹。残片上刻着两个字，是小篆：

“荧惑”。

火星的古称。

林翠翠低呼：“这是婉儿姐姐的字迹！她在

陈明远翻转残片，果然在背面看见一道极浅的刻痕——那是他们四人约定的方位标记，三条短线指向西北，数字“三”。

“西北方向，三里。”他低声说，“但她为什么用这种方式传信？刚才那老太监明显是和珅的人……”

话音未落，远处宫墙突然传来喧哗声。火光骤起，人声鼎沸，隐约听见“有刺客”、“抓细作”的呼喊。

陈明远收起残片，拉起林翠翠：“走！”

他们刚闪进一条岔道，就听见原先站立处传来密集脚步声。有人举着火把喊：“仔细搜！大人说了，今夜这附近所有出入的人，全部拿下！”

火光越来越近。

陈明远环顾四周——前有追兵，后是高墙，左侧是深不见底的荷花池，唯一的路是右侧一座废弃的角楼。楼门虚掩，里面漆黑一片。

没有选择了。

“跟我来。”他推开角楼的门。

就在踏入黑暗的刹那，陈明远突然明白了上官婉儿那句“月在云中”的意思——

今夜是三月十五，满月。

但此刻窗外，月亮正被一片浓云缓缓吞噬。

而云层的形状，恰如一幅星图缺失了第七颗星。

角楼内并非空无一人。

陈明远关上门转身的瞬间，就听见黑暗中传来轻微的呼吸声——不止一个。林翠翠紧握他的手臂，指甲几乎掐进肉里。

火把的光已到楼外，脚步声停在门前。

而与此同时，陈明远借着即将被云完全遮蔽的最后一线月光，看清了角楼内的情况：

三个黑衣人呈三角站立，蒙面，手中兵刃反着冷光。但他们没有进攻，只是静静站着，仿佛在等待什么。

正中地面上，用白粉画着一个奇异的图案——正是北斗七星，但第七星的位置，放着一面完整的青铜镜。

镜面映出窗外被云吞没的最后一抹月辉。

门外，和珅温润的声音含笑响起：

“陈先生，月色正好，何不出来一叙？”

而门内，为首的黑衣人缓缓拉

陈明远的呼吸停滞了。

那是一张他绝没想到会在此刻见到的脸。