书房门被猛地撞开。

六名带刀护卫冲入，却在门槛处僵住——他们看见，和珅大人举起了手，示意他们退下。

“都出去。”和珅的声音异常平静，“闭紧嘴。”

护卫面面相觑，终究躬身退出，重新合上门。

窗外，陈明远的手从腰间烟雾包上松开，掌心全是冷汗。

“嘉庆四年……”和珅重复着这个词，像是要嚼碎每一个音节，“你知道多少？”

“知道结局，知道过程，也知道某些人的命运。”婉儿重新坐下，“但历史并非不可更改——就像今夜，若大人愿意，有些人的死期可以延后，有些人的荣宠可以提前。”

她在赌博。用现代人对历史的粗浅认知，赌这个权倾朝野的男人内心深处对未知的恐惧。

和珅沉默良久，忽然问：“你们来自何处？”

这个问题太过直接，婉儿怔住了。

“不必编造西洋、隐士之类的说辞。”和珅走到窗边，推开一条缝隙，夜风涌入，吹得烛火摇曳，“你们四人，说话时偶尔会冒出完全不合语法的话，用词简洁得诡异，像是……习惯了某种更高效的表达方式。张雨莲查阅古籍时，会无意识地将书页边缘折角做记号，那种折法，我在广州十三行见过的西洋商人常用。而你们对皇权，有种骨子里的疏离——不是敬畏，是疏离。”

他转身，烛光在脸上投下深深的阴影：“你们不属于这个时代，对吗？”

书房死寂。

后窗外，陈明远屏住了呼吸。

婉儿终于开口，声音干涩：“若我说是，大人信吗？”

“我信。”和珅的回答出乎意料地快，“因为只有这样才能解释一切。你们在找回去的路，而那些古物，是钥匙。”

他走回案几，拿起那片黑色碎片：“‘天机镜’碎片共有三片，一片在此，一片在皇上手中，最后一片……在圆明园西洋楼地下，被当年埋设水力机械的传教士封在了地基里。至于‘地脉玺’，去年黄河清淤时出土，现藏于养心殿密库。‘人心灯’我尚未查实，但应与西藏进贡的某件法器有关。”

婉儿心跳如擂鼓：“大人为何调查这些？”

“起初是好奇。”和珅摩挲着碎片，“后来是警惕。再后来……”他抬眼，目光复杂，“我想知道，在你们所知的‘未来’里，我和珅究竟是个怎样的人？是忠是奸？是善是恶？史书会怎么写我？”

这个问题太重，重得婉儿一时无法作答。

就在这时，远处传来喧哗声。

火光跃动，人声嘈杂，方向竟是——行宫别院！

“糟了。”婉儿霍然起身，“翠翠她……”

和珅侧耳倾听，脸色骤变：“不是你们的人。这是御前侍卫的调度口令！皇上夜巡行宫！”

两人对视，同时意识到：乾隆的疑心，比他们预计的更深、更急。

书房后窗传来三声轻叩，一长两短。

陈明远的信号。

“走。”和珅忽然拉开多宝阁后的暗门，露出一条狭窄通道，“直通府外榆树林。半刻钟后，我会让前院失火吸引注意。”

婉儿愣住：“为什么帮我们？”

“因为今夜你给了我一个更重要的东西。”和珅将黑色碎片塞入她手中，“不是未来——是选择。现在，走！”

暗门在身后合拢。

通道漆黑，婉儿摸索着向前，听见和珅最后的声音穿透木板传来，很轻，却清晰：

“若真能改变什么……告诉我儿子丰绅殷德，嘉庆八年，不要娶那个公主。”

榆树林中，陈明远接住跌跌撞撞冲出的上官婉儿。

两人来不及说话，向西南方向疾奔。身后，和珅府邸前院果然腾起火光，呼喊声四起。

但在更高的山坡上，陈明远回头看了一眼，浑身血液几乎凝固——

行宫别院的方向，火把如龙，已将整个院落团团围住。

而更远一些的观星台顶端，一个身着明黄便服的身影负手而立，正望向他们所在的方向。夜色深沉，但陈明远能感觉到那道目光，像冰冷的箭，穿透了半个京城的距离。

林翠翠没有按计划点火。

那围住院落的火把，只可能是乾隆亲自派出的御前侍卫。

“翠翠出事了。”陈明远声音沙哑，“而且皇上……恐怕已经看见了更多不该看见的东西。”

上官婉儿握紧手中的黑色碎片，边缘硌得掌心生疼。她想起书房中和珅最后的眼神——那不是算计，而是某种深沉的悲哀。

“我们错了。”她低声说，“以为在利用乾隆与和珅的制衡，却忘了最致命的一点……”

“什么？”

“皇帝从来不需要证据。”婉儿望向观星台上那个模糊的身影，“怀疑本身，就是杀人的刀。”

东方天际，启明星亮起。

而他们刚刚以为得手的逃生之路，此刻看来，像极了一个精心布置的、请君入瓮的局。