几乎是同时，东边也传来了叫喊声：“库房！库房也有火星！”

两处同时起火？和珅猛地看向婉儿，眼神凌厉如刀：“你们的人？”

婉儿心中雪亮——这是陈明远他们的调虎离山。但她脸上只有茫然：“大人说笑，我这几天都在这里。”

和珅盯着她看了三秒，突然笑了：“好手段。”他快步走向牢门，却又停下，回头扔下一句话，“你若骗我，我会让陈明远死得比凌迟还痛苦。”

铁门哐当关上，脚步声远去。

婉儿立刻扑到铁栏边，侧耳倾听。外面的混乱声越来越大，隐约能听见“救火”、“快去打水”的喊叫。她摸向发髻——那根银簪还在，簪头是空心的，里面藏着张雨莲用特殊草药提炼的腐蚀剂。

正要动手，牢门突然又开了。

进来的是个瘦小太监，低着头，手里端着食盒。婉儿警觉地后退，却见那人抬起脸——是林翠翠！她穿着太监服，脸上抹了灰，眼睛在昏暗里亮得惊人。

“婉儿姐！”她扑到栏前，声音发颤，“陈大哥他们在外面制造混乱，张姐姐配了药，能化开铁锁。快，我们只有一刻钟！”

食盒底层不是饭菜，而是一小罐刺鼻的液体和一把精巧的钢锉。翠翠一边将液体倒在锁眼上，一边急促地说：“皇上突然下旨，让和珅连夜进宫。陈大哥在宫门那边做了安排，拖延不了太久。我们必须在他回来前离开。”

铁锁发出滋滋的腐蚀声。婉儿的心跳如擂鼓：“天机镜呢？”

“陈大哥藏好了，但……”翠翠咬牙，“和珅可能已经猜到大概位置了。昨天有生面孔在咱们别院附近转悠。”

锁开了。婉儿冲出牢房，腿脚因久坐而发软。翠翠扶住她，两人沿着来时的暗巷疾走。夜色浓稠，府内火光冲天，人影杂乱，竟没人注意到两个“太监”穿行在阴影里。

快到后门时，婉儿突然拉住翠翠，躲进假山后。一队护院正从前院跑过，为首那人手里拿着的东西让她血液几乎凝固——那是一卷画，画轴末端露出的绢布颜色，赫然是她曾在乾隆书房见过的那幅“异域古画”！

“画怎么会在和珅手里？”她低声惊呼。

翠翠也看见了，脸色煞白：“不知道……但陈大哥说，和珅最近在查所有来历不明的古物，特别是和前朝秘闻有关的。”

护院跑远了。两人闪出假山，终于摸到后门。门虚掩着，外面停着一辆不起眼的青篷马车。车帘掀开，张雨莲苍白的脸露出来：“快！”

马车驶入夜色。车厢里，陈明远靠坐在角落，胸口还缠着绷带，但眼神锐利如昔。他递给婉儿一件外袍，言简意赅：“和珅书房起火是声东击西，真正的目标是他藏在暗格里的往来信件。我雇的人得手了，但惊动了守卫。”

“那幅画……”婉儿喘着气。

“我也看到了。”陈明远脸色阴沉，“和珅不仅知道我们在找信物，他可能比我们找得更早、更深入。那幅画出现在他手里，说明‘人’之信物很可能与皇家秘辛有关，而他已经先一步在查了。”

马车颠簸着驶向城外别院。张雨莲忽然低声说：“我查到一条线索。‘地’之信物可能与京西的龙泉古寺有关，那里有块‘镇龙石’，碑文记载能‘通地脉、定山川’。”

“龙泉寺……”陈明远沉吟，“那是前明皇室寺庙，本朝一直冷落。和珅最近却捐了一大笔香油钱，三个月去了四次。”

几人对视一眼，都在对方眼中看到了寒意。

和珅不是被动的追查者，他是主动的猎人。他们对信物的寻找，可能从一开始就在他的监视之下。今晚的营救如此顺利，真的是因为他们计划周详，还是因为……和珅故意放他们走？

马车突然急停。车夫压低声音：“前面有官兵设卡！”

陈明远掀开车帘一角。远处火把通明，一队八旗兵正在盘查过往车辆。为首军官手里拿着的画像，在火光中隐约可辨。

“不是抓我们的。”陈明远眯起眼，“那是刑部的海捕文书……他们在抓江洋大盗？”

话音未落，另一方向传来马蹄声。一队更精锐的骑兵疾驰而至，马上人身穿黄马褂——是大内侍卫！他们径直越过设卡官兵，朝着京城方向奔去，马蹄扬起的尘土在月光下如鬼魅。

“宫里出事了。”婉儿轻声说。

张雨莲忽然抓住她的手，指尖冰凉：“今天……是十五吗？”

婉儿猛地看向窗外。夜空清澈，一轮满月正从云层后缓缓移出，银辉洒落大地。子时已过，现在是丑时初刻。

马车内寂静无声。每个人都想起了那个规律：每月十五，时空波动。

陈明远突然说：“掉头，不回别院了。去西山。”

“可是——”

“和珅知道别院。如果我们能想到今晚有波动，他也能想到。”陈明远的声音冷静得可怕，“他要的不是抓我们回去，是要看我们在月圆之夜会去哪里、会做什么。我们在牢里说的每句话，可能都在把他引向下一个信物。”

马车调转方向，驶入岔路。月光透过车窗，在每个人脸上投下摇晃的斑影。

婉儿看着窗外飞掠而过的夜色，忽然想起和珅最后那个眼神——那不是愤怒，也不是失望，而是一种近乎兴奋的探究。就像棋手遇到了值得对弈的对手。

她轻声说：“他放我们走，是因为我们还有用。我们要找信物，而他……想看看信物聚齐后会发生什么。”

马车在颠簸中驶向深山。远处京城方向，火光渐渐隐没在夜色里，但某种更庞大的阴影，正随着这轮满月缓缓升起。

月光下，西山轮廓如伏兽。而在他们刚刚离开的和珅府邸地牢，那本被遗落的星象笔记还摊开在草席上。烛火已灭，但月光透过高窗，正好照亮最后一页那行小字：

“三信物齐聚之日，裂隙洞开之时。然福兮祸所伏，归途或是末路。”

风穿过空牢房，书页哗啦翻动，最终停在扉页——那里有一行新添的、不属于婉儿的娟秀小字，墨迹犹未全干：

“欲得归途，先渡忘川。陛下，您准备好了吗？”

署名处，是一个小小的、殷红的指印。