“街坊说是几个蒙面人，翻箱倒柜，但只拿走一些旧书和信件。临走前还逼问老爷子：‘玉琮的图样在哪里？’”

和珅的人？还是乾隆的密探？或者……第三方势力？

“我们必须尽快解除穆老爷子。”陈明远起身，“如果真有人也在找玉琮，我们慢一步，就可能永远失去线索。”

夜色深沉。陈明远与上官婉儿扮作药材商人，敲响了穆家斑驳的木门。许久，门才开了一条缝，露出一双警惕的老眼。

“穆老先生，我们为‘地脉安宁’而来。”婉儿说出雨莲从古籍中破译的暗语——那是钦天监世代相传的密语，意指处理与地气相关的异事。

老人的眼睛睁大了些。他犹豫片刻，终于拉开门帘。

屋内陈设简陋，药香弥漫。穆老爷子年逾七旬，须发皆白，但眼神依然清澈。他听完陈明远谨慎的来意（声称是受海外学者所托，研究古代地理仪器），长叹一声。

“你们不是第一拨。”他咳嗽着，“三天前来的人，凶得很。他们要找‘地脉玉琮’的制造图样，说是奉了皇命。可我穆家早就没什么图样了。康熙爷那场大火，烧掉的不只是库房，还有我们这些知道太多秘密的人的安稳日子。”

他从床底拖出一只生锈的铁盒，打开，里面不是图纸，而是一本薄薄的、用油布包裹的手札。

“这是我高祖——那位监正大人的日记残本。大火前，他预感不妙，抄录了最关键的部分，让族人带着逃出京城。原件早就烧了。”老人颤抖的手抚过发黄的纸页，“玉琮确实存在，而且不止一件。它们是‘钥匙’，用来稳定大地脉动的‘钥匙’。但顺治爷献宝之后，紫禁城地下的‘那个东西’就越来越不稳定……康熙爷知道，所以他把玉琮藏了起来，不是为用，而是为‘封’。”

陈明远迅速翻阅手札。文言简奥，但核心信息惊人：玉琮并非天然形成，而是上古某种文明（手札称之为“先民”）制造的“地气调节器”。当三件信物——天机镜（观星）、地脉玉琮（察地）、以及第三件未知的“人伦之器”——汇聚时，可以打开一道“门”。但门后是什么，手札没有写，只警告“非天命不可违，非仁德不可触”。

“玉琮现在何处？”婉儿问。

老人摇头。“高祖只记下一句谜诗：‘火中取栗，水下观天；九重深处，自有洞仙。’他说，若后世真有人需寻此物，凭此诗可觅一线机缘。再多……我就不知道了。”

离开穆家时，已是子夜。街道空旷，只有更夫遥远的梆子声。

“火中取栗，水下观天……”陈明远喃喃重复。

“火指康熙朝大火，”婉儿思忖，“水下观天……难道是水底看星象？这说不通。”

“未必是实指。”陈明远忽然停下脚步，“‘火中取栗’是冒险行为，‘水下观天’是颠倒常理。而‘九重深处’——皇宫有九重门，但更可能指……”

两人同时抬头，望向西方夜空。那里，紫微垣的星辰静静闪烁。

“观星台。”婉儿低声道。

“但我们已经搜查过观星台，”陈明远皱眉，“除非……”

一个寒意彻骨的念头浮现：除非，观星台隆都可能不知情的秘密空间。

而他们刚刚把赝品天机镜，送回了那个地方。

回到行宫别院时，张雨莲和林翠翠都未睡，守着烛火等待。

听完夜访经过，翠翠脸色发白：“如果观星台下真有密室，而我们送回去的赝品触动了什么机关……”

“不会，”陈明远强迫自己冷静，“赝品只是外形相似，没有真品的金属成分和机括。但问题不在这里。”他看向三位同伴，“问题在于，穆老爷子说‘你们不是第一拨’。那拨人奉‘皇命’而来，但若是乾隆的人，为何不直接宣召穆家入宫？若是和珅的人，又为何要伪装成皇差？”

“还有第三种势力。”上官婉儿缓缓道，“一股既不属于皇帝、也不属于权臣，却同样在寻找信物的力量。他们知道玉琮，知道穆家，甚至可能知道我们在做什么。”

雨莲忽然轻呼一声。她指向窗外。

众人转头。庭院对面的屋脊上，一个黑影静静伫立，仿佛已在那里看了许久。月光勾勒出他瘦削的轮廓，以及背上一个奇异的长条状包裹。

黑影似乎知道已被发现，却不逃不躲，只是抬起手，向他们的方向遥遥一指——不是指向窗户，而是指向更高处，指向夜空中那轮渐盈的明月。

然后，他向后一仰，如一片落叶般悄无声息地消失在屋脊之后。

死寂笼罩房间。

“他在提醒我们时间，”陈明远听见自己的声音干涩，“下个月十五……还剩不到二十天。”

而他们刚刚意识到，这场关于时空裂隙的争夺，棋盘上的玩家，比想象中更多。

也更危险。

婉儿走到窗边，关上窗户，插好木销。她的手指在发抖，但声音稳定：“我们需要重新评估一切。从明天起，每个人身边必须有人同行。所有行动，加倍谨慎。”

陈明远点头，目光却再次落向装天机镜的木匣。铜镜在匣中，是否也感应到了那些暗处的注视？而那首谜诗的最后一句——“自有洞仙”——究竟指的是藏宝之地，还是……等待着他们这些“洞穿时空之人”的，某种超越理解的存在？

屋外，起风了。云层掩过月色，庭院沉入深暗。

而在更远的、紫禁城重重宫墙的深处，观星台的阴影下，一块被月光偶然照亮的石板缝隙里，正渗出极其微弱的、仿佛呼吸般的青色荧光。

无人察觉。