果然，和珅抚须而笑：“那镜确是稀罕物。不过……”他话锋一转，“姑娘既精于测算，可敢再解一题？若成，老夫允你宴后一观璇玑楼。”

张雨莲在对面轻轻摇头。太明显的饵。

但上官婉儿颔首：“请出题。”

宋先生从袖中取出一卷星图徐徐展开。泛黄的宣纸上，二十八宿间标着七颗异常星点，连线成勺。

“此乃去年冬夜老夫所录。七星皆非已知星官，却依北斗之形排列于紫微垣外。”他指尖点着图，“请问：此乃天象异变，亦或有人造假？若是造假，如何证之？”

满堂宾客伸长脖颈。这是死题——若说异变，可能触怒“天道示警”的忌讳；若说造假，则需证据，可星象已逝，如何重验？

上官婉儿走近星图。炭笔印记，纸张微潮，墨色渗化……忽然她抬起图卷，对着宫灯一照。

“纸是泾县宣纸，去年新制。”她声音清亮，“但墨线之下，有极淡的银朱粉底稿——看这北斗第七星‘摇光’位置，底稿星点在此，”她指尖轻触，“而表层墨点却偏移了三分。”

满座哗然中，她继续：“造假者先以银朱粉打稿，待其微干后覆墨。但银朱遇潮泛色，会在墨线边缘形成淡红斑痕。如今正值梅雨季，这卷轴存放之处想必潮湿，故而……”她将图转向众人，“诸公细看，七星边缘是否皆有极细红晕？”

窃窃私语变成惊叹。

“至于为何是造假——”上官婉儿转向面色发白的宋先生，“去年冬夜，紫微垣该处有木星凌犯，亮如白昼。若真出现新七星，钦天监必录，朝野必议。可诸位谁曾听闻？”

沉默如潮水漫过宴厅。

和珅忽然大笑，笑声却未达眼底：“好！好眼力！好智识！”他起身，玉扳指叩在案上发出脆响，“宴后，请上官姑娘移步璇玑楼。”

上官婉儿行礼谢过，背脊却渗出冷汗。她看懂了和珅眼中的兴味——那不再是试探棋子的眼神，而是发现珍兽的目光。

更让她心惊的是，退回座位时，她瞥见宋先生袖中滑落一物：半枚和田玉环，与她贴身所藏、穿越时带来的那半枚，裂纹完全吻合。

乐声再起，舞姬水袖翻飞。林翠翠借敬酒靠近，耳语：“刚有侍女传小菜，碟底有字——‘月镜在楼顶暗阁，机关于子时重置’。”

上官婉儿举杯掩口：“谁传的？”

“不知。但那侍女左手有墨渍，像是……常年握笔之人。”

对面席上，张雨莲正与一位翰林院编修谈笑风生。那位编修左手执筷，虎口处一片淡青墨痕。

上官婉儿饮尽杯中酒。甜浆入喉，却品出铁锈味。今夜棋盘上的棋子，似乎都在自作主张地移动。而执棋者，真的只有和珅吗？

檐外忽然传来更鼓声。

戌时过半，离子时还有一个半时辰。离璇玑楼机关重置，离那架可能隐藏着穿越秘密的西洋窥月镜，离她苦苦追寻的归家线索——只剩九十次心跳的时间。

烛火摇曳中，她看见和珅举杯向她致意，嘴角笑意如弯刀。

而楼外夜空，弦月正缓缓滑向飞檐兽吻的阴影里，像一句未说完的谶言。