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前方出现了一道木门，门上挂着一把铜锁。

张雨莲掏出两根铁丝，插入锁孔轻轻拨弄了几下，铜锁应声而开。她推开门，外面是一间狭小的耳房，堆放着一些落满灰尘的瓷器架和画卷轴。从布局判断，这是养心殿东暖阁的储藏室。

上官婉儿推开耳房的木门，外面的房间更大一些，透过雕花木窗，可以看到月光洒在地砖上，像铺了一层霜。墙上果然挂着一幅画——《雪江归棹图》。

陈明远走到画前，手指摸索着画轴后面的墙壁。触感不平，有暗格。他用力按下去，墙壁上弹开一个巴掌大的暗格，里面放着一只檀木匣子。

“拿到了。”他的声音在颤抖。

上官婉儿接过木匣，小心打开。里面躺着一块古玉，玉质温润，表面刻着繁复的星象图。但她的脸色立刻变了:“不对。”

“什么不对？”张雨莲凑过来。

“这不是完整的那块。”上官婉儿将古玉翻转过来，背面光滑如镜，没有任何纹路，“这只是信物的一部分。完整的第三件信物，应该由两块拼合而成。另一块——”

“另一块在乾隆手中。”一个声音从门外传来，不急不缓，带着某种令人脊背发凉的笃定。

门被推开，烛光亮起。

和珅站在门口，穿着一身藏青色的长袍，腰间束着玉带，手里把玩着一块与木匣中一模一样的古玉。他的身后站着四名带刀侍卫，刀锋在烛光下闪着寒光。

“和大人果然消息灵通。”上官婉儿将木匣合上，挡在陈明远身前。

和珅笑了，那笑容温润如玉，却让人不寒而栗:“上官姑娘过奖。本官不过是尽忠职守，替皇上看护这宫中宝物罢了。倒是几位，深夜潜入大内，不知意欲何为？”

“我们只是来取回属于我们自己的东西。”陈明远说。

“属于你们？”和珅挑眉，“这紫禁城里的一砖一瓦，一草一木，都是皇上的。什么时候轮到几个来历不明的人说‘属于’二字了？”

他走进房间，侍卫们立刻将三人围住。和珅在陈明远面前停下，上下打量着他，忽然压低了声音:“陈公子，本官劝你一句，交出那块古玉，本官可以当今晚什么都没发生过。否则……你们那位林姑娘的性命，可就不好说了。”

陈明远的瞳孔骤缩:“你把她怎么了？”

“没怎么。”和珅轻描淡写地说，“只是请她去喝杯茶。不过，如果本官半个时辰内没有回去，那杯茶里会不会多出点什么，就不敢保证了。”

上官婉儿的手伸向腰间，那里藏着一把淬毒的匕首。但陈明远按住了她的手。

“你想要什么？”陈明远问。

“聪明。”和珅满意地点点头，“本官想要的很简单——你们手里的那块古玉，加上你们三个人的一个承诺。”

“什么承诺？”

“永远不要再出现在紫禁城。永远不要试图接近皇上。还有……”他看向上官婉儿，眼神变得复杂，“永远不要再让林翠翠出现在皇上面前。”

陈明远听出了他话里的另一层意思:“你怕乾隆见到林翠翠之后，会改变对你的恩宠？”

和珅没有否认，也没有承认，只是说:“在这座城里，活下去比什么都重要。本官能爬到今天这个位置，靠的就是知道什么该让皇上看到，什么不该。”

“可如果我们不答应呢？”

“那你们今晚就走不出这座宫城。”和珅的笑容消失了，“本官可以保证，你们会以一种非常不体面的方式，消失在紫禁城的历史里。”

僵局。沉默。

烛火跳动着，在墙上投下扭曲的影子。陈明远的大脑在飞速运转，他在计算每一种可能性的概率，但每一种都被和珅提前堵死了。

就在这时，门外传来急促的脚步声，一个太监慌慌张张跑进来，在和珅耳边低语了几句。和珅的脸色瞬间变了，那种运筹帷幄的从容消失得干干净净。

“你说什么？”他的声音里第一次出现了慌乱。

“皇……皇上驾临养心殿，此刻已经进了乾清门，正在往这边来。”

和珅猛地回头看向陈明远，眼神里闪过一丝杀意。但很快，那杀意被另一种更复杂的情绪取代——恐惧。

乾隆为什么会突然在深夜来养心殿？是有人告密？还是皇帝早就知道今晚会发生什么？无论哪种可能，都意味着和珅精心布置的棋局，已经被更高段位的棋手掀翻了棋盘。

“收队。”和珅咬牙下令。

“和大人，那他们——”

“我说收队！”和珅厉声打断侍卫，然后看向陈明远，一字一句地说，“今晚的事，没完。你们最好祈祷，皇上不是来找你们的。”

他转身要走，上官婉儿忽然开口:“和大人。”

和珅停下脚步，没有回头。

“林翠翠在哪里？”

沉默了几秒，和珅说:“在慈宁宫偏殿。她没有受伤。这是本官能做的……最大的让步。”

他带着侍卫匆匆离开，脚步声很快消失在夜色中。房间里只剩下三人，和越来越近的銮驾声响。

“我们得马上走。”张雨莲说，“乾隆来了就来不及了。”

但陈明远没有动。他盯着手中的木匣，又看向和珅消失的方向，忽然说:“不。我们不走。”

“你疯了？”上官婉儿难得失态。

“和珅走的时候，你们注意到他看我的眼神了吗？”陈明远说，“那不是恨意，是恐惧。他怕的不是乾隆发现我们，而是乾隆发现他私自行动。这说明什么？”

上官婉儿瞬间明白了:“说明和珅今晚的行动，乾隆并不知情。”

“对。”陈明远深吸一口气，“所以如果我们现在走了，和珅会立刻销毁所有证据，然后把一切责任推到我们身上。到那个时候，我们不仅拿不到完整的信物，还会成为整个大清的钦犯。”

“那你的意思是……”

“赌一把。”陈明远将木匣打开，取出那块古玉握在手中，“赌乾隆见到我们之后，会做出和珅意料之外的选择。”

外面的銮驾声越来越近了。月光透过窗棂洒进来，将地面切割成明暗交错的格子，像一盘巨大的棋局。而他们每个人，都只是这棋局中的一枚棋子。

只是不知道，执棋的人是谁。

又或者，他们自己，就是那个执棋的人。

门外传来太监尖细的嗓音:“皇上驾到——”

陈明远握紧了手中的古玉，掌心里全是汗。