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“唯有真心,可启此门。”
上官婉儿盯着那行字,眉头紧锁。她尝试推门,纹丝不动。尝试拉门,依然纹丝不动。她用铜钱敲击石门,听回声判断门的厚度和结构,却发现这扇门至少有半尺厚,根本不是人力可以撼动的。
“真心……”林翠翠低声重复着这两个字,忽然走上前,将手按在门上。
石门纹丝不动。
她又试了一次,依然没有反应。
张雨莲走上前,将额头抵在冰冷的石门上,闭上眼睛,像是在倾听什么。
“它在等。”张雨莲忽然开口,声音有些飘忽,“等一个人,愿意为他心中最珍贵的东西,付出一切。”
话音刚落,石门忽然发出一声沉闷的响动,缓缓向两侧滑开。
门后,是一间不大的密室。密室正中央的石台上,放着一只玉匣。玉匣的盖子半开,里面空空如也——信物已经被取走了。
而在玉匣旁边,站着一个身穿暗青色长袍的男人。
和珅转过身,月光不知从何处照进密室,将他的脸映得一半光明一半黑暗。他看着眼前四个不速之客,嘴角缓缓上扬。
“来得比我想象的要快。”他的声音平静得可怕,“不过,你们来晚了。”
他举起手中的东西——一块暗色的古玉,上面刻着密密麻麻的星象图,玉的中心有一道裂痕,像是曾经被人摔碎后又重新粘合。
“第三件信物,”和珅说,“我已经拿到了。”
上官婉儿的手按上了腰间的软剑,眼中杀意翻涌。
和珅却忽然笑了,那笑容里有种说不出的意味——像是惋惜,又像是释然。
“婉儿,”他忽然叫出了她的名字,语气温柔得不像是在对敌人说话,“你以为我真的会把信物交给皇上吗?”
上官婉儿的手微微一顿。
和珅向前走了一步,将古玉递向她:“这个东西,从一开始,就是为你们准备的。”
密室的空气仿佛凝固了。
陈明远看着和珅手中的古玉,又看着他那张让人捉摸不透的脸,脑中飞速运转。他想起和珅在府中故意留下的线索,想起他让太监取来的那只木盒,想起他对上官婉儿说的每一句话。
这一切,都是一个局。
但和珅在这个局里,扮演的到底是什么角色?
“我不信你。”上官婉儿的声音冷得像冰,“你是个商人,做任何事都只为了利益。把信物给我们,对你有什么好处?”
和珅轻轻叹了口气,将古玉放在石台上,后退两步,以示没有恶意。
“好处?”他重复着这两个字,目光落在上官婉儿脸上,“如果我告诉你,没有任何好处,你信吗?”
“不信。”
“那就当我是在投资吧。”和珅微微一笑,“投资你们的未来。或者说,投资一个我永远到不了的世界。”
他转过身,背对着众人,目光投向密室深处那堵墙壁。墙壁上刻着一幅巨大的星象图,和上官婉儿手中绢帛上的图案一模一样,只是更加宏大,更加精细。
“我从小就知道,这个世界比我们看到的要大得多。”和珅的声音在密室中回荡,带着一种近乎哲理的沉思,“我父亲曾经告诉我,在紫禁城的地基士布置的阵法,目的是为了在王朝覆灭时,给后世留下一线生机。”
“后来我查遍了宫中的所有典籍,终于在一本被烧毁大半的《永乐大典》残卷中,找到了一段记载。说是在大明永乐年间,曾有天外之人降临紫禁城,传授给当时的皇帝一种穿越时空的秘法。那秘法被刻在四件信物之上,分散藏在天下各处。只有集齐四件信物,才能在月圆之夜打开时空之门。”
上官婉儿的瞳孔微微收缩。这和她们穿越的真相完全吻合。
“三年前,我开始寻找这些信物。”和珅继续说,“不是为了穿越,而是为了验证一个猜想——如果时空真的可以穿越,那么这世上所有的权力、财富、地位,还有什么意义?我们拼命争夺的一切,在时空面前,不过是过眼云烟。”
他转过身,看着上官婉儿,眼神中有一种说不清的复杂情绪。
“直到你出现。”
上官婉儿的身体微微一僵。
“你不是这个世界的人。”和珅说,“从你第一次站在我面前,我就看出来了。你的眼神、你的谈吐、你对这个世界的陌生感……还有,你对我的态度。”
他苦笑一声:“这世上,没有任何一个女人,敢那样对我说话。除非她根本不把和珅这两个字放在眼里。而能让她不放在眼里的原因只有一个——她来自一个和珅根本不存在,或者根本不重要的世界。”
陈明远心中暗惊。和珅的洞察力,远超他们的想象。
“所以你就设了这个局?”上官婉儿的声音依然冰冷,但语气中的敌意已经消退了几分,“故意让我们找到线索,故意引我们来皇宫,就是为了亲口告诉我这些?”
“不。”和珅摇头,“我设这个局,是为了让你做一个选择。”
他再次拿起古玉,走到上官婉儿面前,将玉递到她手中。
“现在,你有两个选择。第一,带着这块玉离开,集齐四件信物,回到你们的世界。我会装作什么都不知道,你们的一切行踪,都会从这世上消失。”
“第二,”他的声音忽然低沉下来,“留下来。”
密室内一片死寂。
“我查过了。”和珅说,“这块古玉上的星象图,记载的不仅是信物的位置,还有穿越时空的代价。每一次穿越,都会消耗大量的生命能量。你们的身体,已经在时空的撕裂中留下了不可逆转的损伤。如果再穿越一次,你们中的某些人,可能会永远回不去了。”
陈明远的心脏猛地一沉。他下意识地看向上官婉儿,发现她的脸色比纸还白。
“你怎么知道这些?”上官婉儿的声音微微发颤。
“因为我曾经试过。”和珅伸出手,卷起袖子。他的手腕上,有一道触目惊心的伤疤,像是被什么极其锋利的东西割开过,伤口周围的皮肤呈现出一种不正常的青紫色。
“三年前,我找到了第一件信物。我按照典籍上的方法尝试穿越,结果失败了。时空的力量反噬,差点要了我的命。但从那以后,我开始能看到一些……不该看到的东西。”
他抬起眼睛,目光穿过上官婉儿,看向她身后的张雨莲。
“比如,你身后那个姑娘,她的身体里,正在发生一种奇异的变化。”
张雨莲的脸色瞬间变得惨白。
“雨莲?”林翠翠转过头,焦急地看着她,“你怎么了?”
张雨莲没有回答。她的身体开始剧烈颤抖,手中的短刀哐当一声掉在地上。她捂住胸口,痛苦地弯下腰,喉咙里发出压抑的呻吟。
“沈墨失踪,不是因为卷入了宫中的阴谋。”和珅的声音平静得近乎残忍,“是因为他发现了一个秘密——你的身体,正在被时空的力量侵蚀。那些力量在你体内积聚,像一种慢性的毒药。如果不尽快回到你的世界,你会在一个月内,彻底消失。”
“消失?”陈明远的声音几乎撕裂,“什么叫消失?”
“字面意义上的消失。”和珅说,“从肉体到灵魂,从这个世界上彻底蒸发,就像从来没有存在过一样。”
张雨莲终于支撑不住,跪倒在地。她的皮肤表面开始浮现出一种淡淡的蓝白色光芒,那是时空能量的余晖,正在从她体内逸散。
上官婉儿猛地转向和珅:“有没有办法救她?”
和珅沉默了很久。
“有。”他终于开口,“但代价,你们可能承受不起。”
密室中的油灯忽然猛烈地摇晃起来,像是有什么东西在靠近。外面传来急促的脚步声,不是一个人,而是几十个人整齐划一的步伐。
“御林军。”林翠翠的声音发紧,“有人发现了我们。”
和珅的表情没有变化。他看向上官婉儿,眼中有一种近乎绝望的温柔。
“现在,你必须做选择了。”他说,“跟我走,我能救她。但代价是,你永远不能离开这个世界。”
上官婉儿的嘴唇在颤抖。
外面,御林军的脚步声越来越近。
陈明远看着上官婉儿,又看着跪倒在地的张雨莲,最后看向林翠翠。林翠翠的眼睛里没有恐惧,只有一种坚定的温柔,像是在说——无论你做什么选择,我都支持你。
上官婉儿闭上眼睛,深深吸了一口气。
当她再次睁开眼睛时,那双眸子里的迷茫已经消失殆尽,取而代之的是一种令人心悸的决绝。
“和珅,”她的声音平静如水,“带路。”
和珅的眼中闪过一道复杂的光芒——是欣慰,是心疼,也是一种说不清道不明的释然。
他伸出手,握住了上官婉儿的手腕。
“跟我来。”
密室的墙壁忽然裂开一道缝隙,露出另一条密道。和珅拉着上官婉儿冲了进去,陈明远扶起张雨莲,林翠翠断后,四个人消失在密道的黑暗中。
密室的石门轰然关闭,将御林军的脚步声隔绝在外。
而在石台上,那块刻满星象的古玉静静躺着,散发着幽幽的光芒,像是在等待另一只手的触摸。
石门外,一个身穿明黄色龙袍的身影缓缓走出。
乾隆看着那扇紧闭的石门,嘴角浮现出一丝意味深长的笑容。
“有意思。”他低声说,“朕倒是要看看,这场戏,最后会怎么收场。”
他身后,御林军统领跪在地上,浑身发抖:“皇上,要不要破门而入?”
乾隆摆了摆手。
“不用。让他们走。”
他转过身,月光洒在他脸上,那张威严的面孔上,写满了旁人无法读懂的情绪。
“该来的,总会来。该走的,也留不住。”
他抬头看向天上的圆月,月光将他的影子拉得很长很长,像一个孤独的巨人,在这座巨大的皇城中,守着一个无人能解的秘密。