李根柱那句“我不是在跟你们商量”说完后，黑风岭寨前安静了整整十息。

风吹过，扬起地上未干的血迹和尘土。十家头领，四百多号人，目光都落在那堆战利品和旁边的李根柱身上。

贺黑虎第一个反应过来。他收起刀，脸上横肉抽了抽：“李司正，你这话当真？星火营真的一分不要？”

“当真。”李根柱从怀中掏出一张纸——是陈元连夜拟好的分配文书，“兵器甲胄、金银细软、火药，全数九家均分。星火营另出一百石存粮，抚恤此战死伤者家眷。白纸黑字，现在就可签字画押。”

翻山鹞眯着眼：“李司正这般大方，怕不是另有所图？”

“图什么？”李根柱看向他，“图你们继续内斗，等高总兵来了一锅端？”

这话戳中了所有人的痛处。

赵文启轻摇纸扇，叹息道：“李司正这是以退为进，顾全大局。诸位，若再争执下去，盟约崩解，咱们谁也活不成。”

独眼彪挠挠头，嘟囔道：“可……可这也太亏了你们星火营了。”

“不亏。”李根柱摇头，“昨夜烧了官兵三千石粮，高总兵最多再撑十日。这十日里，北山联盟若能齐心，就能逼退官兵。若散了，大家各自逃命——到那时，手里这几两银子、几把破刀，又能撑几天？”

道理简单，但管用。

孙寡妇适时让人抬出十口木箱——里面是分好的银钱。每箱约三十九两，另加折价的兵器份额。陈元拿着算盘，当着众人的面一笔笔算清：

“阵亡者十七人，每人家眷抚恤粮三石；重伤者二十一人，每人抚恤粮两石；轻伤者三十四人，每人抚恤粮一石。总计……一百石整。”

账目公开，无人能挑刺。

签字画押时，气氛缓和了许多。

贺黑虎按了手印，拍着李根柱的肩膀：“李兄弟，先前是哥哥我莽撞了。往后有事，你说话！”

翻山鹞签得最慢，字迹纤细如故。他抬头时，眼中闪过一丝复杂神色：“李司正今日之举，翻山鹞记下了。”

等九家头领领了银箱、带了分到的兵器离去后，已是午时。

寨前空地上只剩星火营的人。孙寡妇憋了半天，终于忍不住：“司正，咱们死了两个弟兄，伤了五个，反倒贴出去一百石粮……弟兄们心里不服！”

马向前也低声道：“那些银子，够咱们工匠营添三座炼铁炉了。”

李根柱没立即回答。他走到那三十四个俘虏面前——这些人被捆了一夜，又惊又饿，个个面如土色。

“给他们松绑，每人发两个馍，一碗水。”李根柱说。

侯七愣了愣，还是照做了。

俘虏们不敢置信地接过食物，狼吞虎咽。其中一个年轻守军吃着吃着，忽然哭了：“俺……俺家中还有老母……”

李根柱蹲在他面前：“叫什么？哪里人？”

“王、王小栓，延川县人……”年轻人抽噎着，“去年才补的营兵……”

“想回家吗？”