仪式很简单，就在黑风岭聚义厅前。十个人站成一排，清一色靛蓝军服，但左臂多了个红布袖标——上面什么也没绣，就一个“察”字。

李根柱亲自授旗。旗是靛蓝色底，中间一个白色的“察”字，简洁醒目。

“从今日起，你们十人，只听军议堂号令，只对北山法纪负责。”他声音不大，但每个字都清晰，“你们的权力很大——可查任何人，可查任何账，可直报军议堂。但你们的约束也很大——诬告反坐，徇私同罪，滥用职权……斩。”

十个人肃立，没人说话。

侯七接过旗，转身，对九人说：“都听清了？”

“听清了！”

“好。”侯七目光扫过众人，“今晚开始，第一轮暗查。目标：各粮仓、军械库、药房。记住，只看，只听，不惊动。三日后，交第一份简报。”

监察哨的第一夜，悄无声息。

但整个北山，都感觉到了某种变化。

粮仓看守的腰挺得更直了，发粮的书吏打算盘更仔细了，就连巡夜的士兵，都少了几分懒散。

当然，也有人不自在。

老君山那边，贺黑虎的一个亲信小队长，当晚就把私藏的两坛酒倒进了沟里——虽然他不知道监察哨会不会查这个，但……万一呢？

鹰嘴崖，翻山鹞手下一个管铁料的小头目，连夜把多领的三斤铁钉退了回去。

黄草岭更绝——有个老兵油子，平时总爱占点小便宜，听说监察哨成立，居然主动去找孙寡妇，交代了自己以前偷拿过两双草鞋。

孙寡妇又好气又好笑：“现在知道怕了？”

老兵讪笑：“不是怕……是觉得，咱们北山，真不一样了。”

是啊，不一样了。

从流寇到义军，从求生到建制，从人治到……试着走向法治。

虽然这只是第一步。

正月二十八，侯七呈上第一份简报。

很薄，就三页纸。记录了七处粮仓的存量抽查结果（都与账目基本相符），三处军械库的器械状况（发现十七张弓需维修），以及药房的药材盘点（金银花短缺严重）。

“就这些？”贺黑虎看了简报，有些失望，“没查出个大贪官？”

“没有。”侯七面无表情，“要么是真干净，要么是藏得深。”

李根柱放下简报，看向窗外。

监察哨像一面镜子，照出了北山的现状——问题有，但还没到腐烂的程度。这是好事。

可不知为什么，他心里总有些不安。

太干净了，反而可疑。

“继续查。”他对侯七说，“不限于粮仓军械。各营的饷银发放、抚恤发放、工程开支……都查。”

“是。”

侯七退下后，李根柱独自坐了很久。

监察哨是一把刀。用得好，能剔腐肉、正风气；用不好，会伤自己人，甚至会反噬握刀的手。

这把刀，现在交出去了。

只希望，握刀的人，不要让他失望。

窗外，又下起了小雪。

雪花纷纷扬扬，落在新立的监察哨旗上。

那面靛蓝的旗，在风雪中静静飘扬。