“省”下的三百石，进了谁的腰包？张知府心里清楚。

囚车旁，一个认得他的老书生经过，叹道：“张大人，您看见了吗？这才是赈济啊。您那会儿发粮，得先给胥吏塞钱才给足秤……”

张知府闭上眼，冷汗涔涔。

发粮持续到傍晚。清点账目：全天发放粮食两千四百石，惠及两万四千人。按计划，需连发五日，才能覆盖全城及周边饥民。

但冯友德发现一个问题：来领粮的百姓，大多面黄肌瘦，很多是长期半饥饿状态。每人一斗粮，只够十天半月，之后怎么办？

他把忧虑报给李根柱。李根柱正在看侯七截获的官军粮队清单，闻言抬头：“那就不是发粮，是分田。”

他摊开地图：“延安府周边有官田、学田、屯田、抄没的贪官田，加起来不下十万亩。咱们按‘租不过三’重定租约，招佃耕种；无地农民，可分新垦荒田。”

“可眼下是十月，种不了粮啊。”

“所以先以工代赈。”李根柱早有筹划，“修城墙、疏水渠、铺道路、建学堂——凡是公共工程，都招民工，日给粮一升。这样既养活了百姓，又建设了城池，一举两得。”

冯友德眼睛亮了：“此法大善！老夫这就拟章程。”

正说着，石头兴冲冲跑来：“司正！冯先生！咱们清点府仓时，发现夹层！”

“什么夹层？”

“粮囤面、腊肉，还有……还有银箱！”

李根柱和冯友德对视一眼，立刻赶往府仓。

果然，在最大粮囤的夯土地基下，发现一个隐蔽入口。顺着阶梯下去，是个三丈见方的地窖。里面整整齐齐码着两百袋精米（每袋一石）、一百袋白面、五十坛腊肉，墙角还有十口包铁木箱，打开一看，白花花的官银！

粗略估算，精米白面值三千两，腊肉值一千两，官银足足八千两！

“好一个张知府！”冯友德气得发抖，“年年报灾请赈，自己却藏这么多好东西！”

李根柱却很平静：“贪官哪朝哪代都有。重要的是，这些东西现在归咱们了。”他吩咐石头，“全部登记入库。精米白面，优先发给孤寡病残；腊肉，犒劳将士和修城民工；银子……留着买耕牛、农具、课本。”

走出地窖时，夕阳正红。粮仓外，还有百姓在排队，眼巴巴等着明日发粮。

李根柱对冯友德说：“明日发粮时，再加一条告示：愿参加修城、垦荒、筑路者，可报名。日给粮一升半，十日一结。”

“一升半？会不会太多？”

“百姓卖力气，该吃饱。”李根柱望着那些佝偻的身影，“咱们要让所有人知道：跟着北山，不光有粮领，更有活干，有盼头。”

夜幕降临，粮仓点起了灯笼。

排队的人群还没散，有人铺了草席就地而卧。但他们脸上没有惶恐，只有期盼——因为他们知道，明天太阳升起时，那扇仓门还会打开，里面的米，还会实实在在地倒进他们的口袋。

这种“知道”，在崇祯九年的陕北，比金子还珍贵。

远处囚车里，张知府望着粮仓的灯火，终于垂下头，肩膀剧烈颤抖起来。

不知是悔，还是愧。