检阅日定在七月初十，这天是陈元翻黄历选的——“宜出行、阅兵、彰显武德”。

天还没亮，山谷就醒了。

战兵们在溪边洗漱，把靛蓝军服搓了又搓，绑腿打得一丝不苟。兵器擦了又擦，枪尖映着晨光，箭镞排列整齐。刘大锤甚至往头发上抹了点水，梳了个自以为威武的发髻——被孙寡妇看见，一脚踹散：“检阅！不是相亲！”

工匠营提前三天就歇了工。张铁锤带着人把打造的兵器农具擦得锃亮，在营前摆出两排：左边是长枪、腰刀、箭矢，右边是锄头、镰刀、铁犁。中间立了块木牌：“工匠营献礼”。

家属营的妇人孩子们也早早起来，换了最干净的衣服，聚在校场西侧划出的“观礼区”。秀儿抱着才织好的半匹布，说要送给检阅中最整齐的那一队。

辰时初，三声号角响彻山谷。

校场北侧搭起了简易观礼台——其实就是个土台，铺了草席，摆了几张木凳。李根柱、孙寡妇、王五、陈元等人坐在台上，旁边还有几个特殊来宾：从附近山村请来的三位老族长，以及两个“恰巧路过”的山货商人——其实是侯七安排来观风的探子。

台下，八百战兵已列阵完毕。

按新定的编制，分八个方阵：前军四个队，左军右军各两队。每队百人，什长站前列，伍长站排头。清一色靛蓝军服，绑腿紧束，腰带齐整。

风吹过，衣袂微动，枪如林立。

陈元起身，走到台前，展开手中的检阅章程：“星火营第一次全军检阅，开始！”

第一项：队列行进。

鼓声起。咚、咚、咚，缓慢而沉重。

马向前所在的前军队率先迈步。一百人，左脚同时抬起，同时落下。脚步声整齐得让人心颤——这是王五按照边军操典，苦练一个月的成果。

“嘿！哈！”每走三步，一声低吼。枪尖随着步伐微微起伏，像蓝色的波浪。

观礼台上，一位老族长捋着胡子，低声对同伴说：“这脚步……比县里的民壮齐整多了。”

第二项：兵器展示。

各队按令停步，举枪、抽刀、张弓。动作虽还有些生涩，但已初具模样。尤其是弓手队——侯七亲自训练的那五十人，张弓搭箭，弓弦响处，五十步外的草靶同时中箭。

“好！”观礼区爆出喝彩。孩子们跳着脚看。

第三项：条例背诵。

这是陈元坚持要加的。每队随机抽三人，背诵军纪十七条中的任意三条。

抽到刘大锤时，他脸都绿了——背条文比打仗难多了。他结结巴巴背了“不拿百姓一针一线”“缴获归公”“不私斗”三条，虽有几个字记岔了，但大意不差。

陈元在台上微微点头。

第四项：伤残老兵观礼。

这是李根柱特意安排的。二十多位伤残老兵被请到观礼台侧，坐着草垫。当战兵方阵从他们面前走过时，所有人转头，行注目礼。

一个失去左臂的老兵突然站起来，用剩下的右手敬了个别扭的军礼。他所在的方队队长看见，嘶声喊：“敬礼！”

一百人同时举枪致敬。

那老兵愣了愣，眼泪一下子涌出来。他身旁的老兄弟们也都红了眼眶。

第五项：工匠营与家属营献礼。

张铁锤带着五十名工匠，扛着新打的农具走过。虽然没有战兵的杀气，但那沉甸甸的铁器、整齐的工服，也别有一股力量。

家属营的妇人孩子们不会走队列，就站在观礼区齐声唱了首山歌。调子简单，词是现编的：

“星火营，好儿郎，保咱们吃饱粮……”