“不不不！老臣这就坐！这就坐！”

马全吓得手脚并用爬了起来，颤颤巍巍地挪到绣墩边，屁股刚沾边，腿还在打哆嗦，低着头，就像个等待宣判的犯人。

“岳父啊。”

朱雄英的语气变得有些语重心长：

“你是读书人，有些道理，不用朕多说你也明白。”

“张赫、李元这些人，平时跟你八竿子打不着，现在却想借你的手，来戳朕的脊梁骨！是想拿咱们马家的命，去换他们那几个不成器的儿子！”

“你想想，若是朕今天真的看在恩慧的面子上，把那些人放了。那朕的圣旨成了什么？朕的国法成了什么？到时候，满朝文武会说马家是奸佞，是乱政的外戚！”

这番话，如同一记记重锤，狠狠地砸在马全的心头。

“皇上！老臣知错了！老臣真的知错了！”

马全痛哭流涕，“老臣这就回去！把这些东西都退回去！哪怕是得罪人，老臣也不敢再收了！”

看着马全那副悔不当初的样子，朱雄英知道，敲打得差不多了。为了让马恩慧面子上好过，也为了不把马全逼上绝路，他决定给个台阶。

“退回去？”

朱雄英拿起那张礼单，摇了摇头，脸上特意露出一丝为难的神色，“你既然收了，现在退回去，岂不是得罪了一大片人？以后你在朝中也不好做人。”

“这……”马全傻眼了，“那皇上的意思是……”

“看在恩慧的面子上，朕不想让你太难堪。”

朱雄英将礼单放在马全面前，语气缓和了一些，“这些东西，你就当是替朕收的罚款。回头折成银两，送到慈幼局去，给那些孤儿添几件冬衣。这也算是给恩慧肚子里的孩子积德祈福了。”

马全闻言，如蒙大赦，这不仅保住了命，还给了他一个体面的台阶下！

“谢皇上隆恩！老臣这就去办！一定全部捐给慈幼局！”

“至于那些求情的人……”

朱雄英目光一闪，声音低沉，“你也不必一口回绝，那样太生硬。你就回去告诉他们，就说经过你苦口婆心的劝说，甚至不惜触怒龙颜，朕终于网开一面。”

“人，暂时不能放，必须在诏狱里反省。但是，朕准许免去他们的刑具之苦，也不再动大刑。甚至，准许他们写一封家书回去报平安，让他们好好改造。”

听到这话，马全眼睛一亮。这可是给了他天大的面子啊！既不用放人违背圣意，又能给那些同僚一个交代，让他们承自己的情！

“皇上圣明！皇上仁慈啊！”马全激动得又要下跪。

“慢着。”

朱雄英抬手制止了他，语气骤然转冷，带着一股森然的警告：

“不过，丑话说在前头。”

“你告诉那些人，若是他们在里面偷奸耍滑，或者相关官员在任上有什么纰漏、贪赃枉法……”

“那就别怪朕翻脸无情！到时候，不光是他们，连同他们的子侄，都要罪加一等，刑具加身，绝不姑息！”

马全听得心惊肉跳，连连点头：“老臣明白！老臣一定把话带到！让他们感恩戴德，好好当差！”

“行了，时辰不早了，你也受了惊吓，回去歇着吧。”

朱雄英挥了挥手，“记住今天的教训。马家的富贵，朕给得起，也收得回。只要你们安分守己，朕保你们一世荣华。”

“老臣不敢！绝无下次！”

马全如蒙大赦，从地上爬起来，对着朱雄英和马恩慧行了大礼，然后倒退着出了暖阁。

走出承慧宫的大门，被冷风一吹，马全才发现，自己的后背早已湿透了。

他回头看了一眼那巍峨的宫殿，长长地吐出一口浊气。

这国丈……不好当啊。