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午时刚过。

队伍在一处背风的土坡后暂时休整。

人困马乏,兵士们席地而坐，取出水囊和干粮，默默地补充着体力。

马匹被牵到一旁饮水喂料，打着响鼻，喷出白色的雾气。

吴怀瑾没有下马，他只是让午影取来水囊。

就着马背喝了几口清水，水有些温热，带着一股皮囊的味道。

他微微蹙眉，将水囊递还。

戌影无声地递上一块干净的湿帕。

他接过，擦了擦脸上和颈间的尘土与汗水，帕子很快变得污浊。

“还有多远到第一个驿站？”

他问道，声音带着一丝沙哑。

戌影略一思索，声线清冷中带着绝对的忠诚。

“回主人，按目前速度，日落前应能抵达‘黄沙驿’。”

吴怀瑾点了点头，目光投向西方。

官道在前方拐入一片更加荒凉的石砾地带。

远处天际，山峦的轮廓显得更加狰狞。

“让乌圆去前面看看。”

他吩咐道。

“黄沙驿周围，五十里内，有无异常。”

“是。”

戌影领命，嘴唇微动，似乎通过某种方式将指令传递了出去。

片刻后，一阵极轻微的、仿佛错觉般的铃铛声，从远处随风飘来。

乌圆已经去了。

吴怀瑾闭上眼，似乎在养神。

实则神识如同蛛网般悄然蔓延开去，感受着周围的环境。

土坡后，丑影——崔有容，在侍女的搀扶下。

略显狼狈地下了马车。

她绛紫色宫装裹着丰腴起伏的身段，裙摆却沾上尘土，那张艳丽御姐脸此刻苍白如纸，唇色浅淡，胸口随着喘息轻轻颤动。

她扶着车厢，微微喘息着，从袖中取出一个精致的鼻烟壶，凑到鼻端深深吸了一口。

似乎想借此提神，驱散旅途的疲惫与不适。

随即，她又像是想起了什么，慌忙将鼻烟壶收起。

目光惶然地四下扫视，生怕被人看到自己这“失态”的模样。

尤其是怕被那个身影看到。

她看到吴怀瑾依旧端坐马背，闭目养神，戌影如同影子般守在一旁，这才稍稍松了口气。

可当她目光触及午影那侧脸,衬着她高挺的鼻梁与西域风情的深邃眼眸，修长紧实的双腿在马裤包裹下绷出有力线条时。

心中又不禁涌起一股酸涩与自惭形秽。

她下意识抚了抚自己因颠簸而微乱的发髻，又低头看了眼沾尘的裙裾，指尖发颤。

在这漫漫征途上，似乎毫无用处，连走路都显得如此吃力。

她黯然地垂下头，由侍女扶着，走到一块稍微干净点的石头旁坐下。

接过侍女递来的水囊，小口啜饮着。

那姿态，依旧努力维持着贵妇的优雅，却难掩那份格格不入的脆弱。

梓颖也从马车上下来了，小脸有些发白，脚步虚浮。

她怀里依旧紧紧抱着那个蓝布包裹，仰头望向吴怀瑾时，满是依赖与怯懦。

她走到吴怀瑾的马旁，不敢靠得太近。

只是仰起小脸，怯生生地唤了一声。

“主人……”

吴怀瑾睁开眼，看向她。

“怎么了？”

“奴……奴听到一些声音……”