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胡杨林在黑夜里伸展着扭曲的枝干，在呼啸的夜风中发出呜咽般的声响。

队伍最终在林外一片相对开阔的沙地上扎营，动作比平日迟缓了许多。

篝火被几名略通火行法术的族兵费力地凝聚点燃，橘红色的火焰在灌注了微薄灵力后，顽强地对抗着夜风，明灭不定地跳跃着。

勉强驱散着周遭小范围的黑暗与寒意，

没有人高声说话，沉重的喘息和偶尔因牵动伤口而发出的抽气声被风送得很远。

只有柴火燃烧的噼啪声，伤员压抑的呻吟，以及兵士们沉默地打下带有简易加固符文的营桩、喂马、分发少量食水的窸窣声响。

空气中弥漫着汗臭、血腥、药膏的苦涩，以及胡杨木燃烧时带着一丝灵力枯竭后的衰败气息。

吴怀瑾没有进入任何营帐。

他只是坐在篝火旁一块相对平整的石头上，云袖默默为他垫上了一块绣着淡雅竹纹的软毯。

他微微蜷着身子，手指无意识地捻着披风的一角。

云香则跪坐在一旁，小心翼翼地用一柄镶着细碎灵石的小刀，将一块蕴含些许灵力的风干肉脯切成易于入口的小块。

她动作轻柔，每切一下都抬眼悄悄观察一下主人的神色，然后将切好的肉脯放在一片带着淡淡清香的宽大树叶上，轻轻推到他手边。

他沉默了片刻，才缓缓拈起一小块，慢慢咀嚼着，目光落在跳跃的火焰上，似乎有些出神，又像是在透过火焰审视着更深层的东西。

崔猛强撑着伤势，体内灵力运转滞涩，每走一步都牵动着胸腹间的剧痛，但他还是坚持在营地里缓慢地巡视了一圈。

古铜色的脸上带着掩饰不住的疲惫与痛楚，嘴唇干裂，目光扫过那些士气低迷、面带倦容、许多身上还带着伤、正默默运转粗浅功法试图恢复体力的兵士。

又凝重地望向那辆气氛压抑的马车，他的眉头锁成了深深的“川”字。

他拖着沉重的步子走到吴怀瑾面前，抱拳的动作因为牵动伤势而显得有些僵硬，声音沙哑得如同破锣：

“殿下，岗哨都已按五行方位安排妥当，加持了‘鹰眼术’与‘灵觉符’，百里内……暂无异常灵力波动回报。”

吴怀瑾微微颔首，目光依旧停留在跃动的篝火上，仿佛那火焰中藏着无尽的奥秘：

“崔将军有伤在身，灵力损耗过度，早些运转周天调息吧，莫要留下暗伤。”

他的语气平淡，听不出太多关切的温度，更像是一种不容置疑的指令。

崔猛嘴唇嚅动了几下，似乎想再说些什么关于军心或者二皇子的话语，但看到吴怀瑾那副沉静得近乎漠然的神态，终究将所有话咽了回去。

由一名心腹族兵搀扶着，步履蹒跚地走向为自己安排的、刻画了简易聚灵阵法的帐篷。

石柱和几个伤势较轻的新兵被安排负责照料重伤员。

他蹲在一名腹部被龙蝎毒液腐蚀、伤口狰狞溃烂的同伴身边，笨拙却异常认真地用清水混合着祛毒散，小心翼翼地清洗着伤口。

看着对方因剧痛而扭曲抽搐的面容，听着那压抑不住的痛苦呻吟，石柱年轻的脸庞上肌肉紧绷，嘴唇抿成一条直线，眼神里充满了无能为力的愤怒与憋屈。