第七日深夜，净化工作结束时，赤枫儿将苏暮雨单独留下。
“苏姑娘，情况不妙。”赤枫儿眉宇间带着忧虑，“枫林长老今日联合了几位平时中立的执事，正式向我提出，要求暂停净化，将血晶封存，并请……请你们离开赤枫谷，以保谷中平安。”
“他们知道了血晶的存在和我们的身份？”苏暮雨心中一紧。
“未必完全清楚，但肯定有所猜测。谷中并非所有人都支持我的决定，有人向外传递消息也不奇怪。”赤枫儿眼中闪过一丝寒芒，“我自然不会同意。但内部掣肘，会严重影响谷中防御和我们的行动。而且……我怀疑，枫林长老可能已经与外界有所勾连。”
“谷主打算如何？”
“净化不能停！血晶是我们了解圣陵、阻止幽冥教的关键，也是补全我谷传承的希望。”赤枫儿决然道，“但我不能将整个赤枫谷都卷入与幽冥教的正面冲突，那会让无数弟子无辜丧命。所以，我有个提议。”
她看着苏暮雨，一字一句道：“由我，枫炎、枫叶两位长老，再挑选少数绝对忠诚的核心弟子，带着净化中的血晶，与你们一同离开赤枫谷，主动前往‘赤阳古道’可能的区域探寻！一来可以避开即将到来的风暴中心，二来可以继续净化研究，三来若能找到古道甚至圣陵入口，或能掌握主动，甚至获得对抗幽冥教的力量或盟友！而谷中，则由枫林长老暂时主持，他既想避祸，便让他去应付外界的压力。护谷大阵我会留下操控之法，足以自保。”
金蝉脱壳！主动出击！
苏暮雨被这个大胆的计划震了一下，但仔细一想，这或许是当前困境下最可行的办法。既能继续目标，又能避免赤枫谷因内部分裂而崩溃，还能将敌人的注意力可能引向别处。
“只是，此行风险极高，前路未知。”赤枫儿坦言，“苏姑娘，你和你的同伴，可愿与我们同行？”
苏暮雨几乎没有犹豫：“事关重大，阻止幽冥教阴谋，寻回同伴，唤醒雪儿，皆需前行。我们愿往。”
“好！”赤枫儿用力点头，“此事需机密。我们连夜准备，明日凌晨，趁谷中大多数人还未起身，即刻出发！目的地——万瘴群山边缘的‘赤霞隘口’，那里是通往群山深处的一条古老商道起点，也曾有赤阳部族活动的传说，或许能找到古道线索。”
计划既定，苏暮雨立刻返回石室，与叶青锋等人商议。众人虽感意外，但都同意这是目前最佳选择。叶青锋伤势恢复了五六成，已有一战之力。赵无极、蓝月状态基本恢复。王铁、陈将军更是摩拳擦掌。
众人连夜整理行装，赤枫儿也秘密调集了四名筑基后期、对她绝对忠诚的精英弟子（两男两女，皆英气勃勃，剑意凝练），以及准备好了足够的补给、丹药、符箓，还有一副她自己绘制的、标注了可能线索的西南险地简图。
枫炎、枫叶两位长老也悄然安排好各自的亲信弟子，准备一同离开。
然而，就在凌晨时分，众人即将在古枫下集合出发的前一刻——
异变陡生！
谷口方向，突然传来一阵剧烈的爆炸声和警报尖啸！紧接着，护谷大阵的光幕勐地亮起，剧烈震荡！喊杀声、法术轰鸣声隐隐传来！
“敌袭！”一名浑身浴血的赤枫谷巡守弟子踉跄奔来，嘶声喊道：“谷主！不好了！大量黑衣人突袭谷口，攻势极勐！守阵弟子伤亡惨重！他们……他们中至少有三位金丹修士带头，还有……还有破阵法器！”
“这么快？！”赤枫儿脸色大变，“是幽冥教！还有……青云宗的人！”她神识一扫，已感应到谷口外那熟悉的血腥气息和几道青云宗功法波动。
“谷内有人接应！阵法威力被削弱了！”枫炎长老怒喝道，“定是枫林那个叛徒！”
仿佛印证他的话，谷内几处重要的阵法节点方向，也同时传来了爆炸和混乱的喊声！内奸果然动手了！
“计划有变！所有人，准备战斗！”赤枫儿瞬间做出决断，眼中杀意凛然，“枫炎师叔，你带两名弟子去稳住东面阵眼！枫叶师叔，你去西面！其余核心弟子，随我前往谷口迎敌！苏姑娘，你们随我来，我们先杀出去！赤枫谷不能待了！”
计划赶不上变化。偷袭来得如此突然猛烈，且内外勾结，赤枫谷瞬间陷入危局！
苏暮雨等人立刻进入战斗状态。叶青锋青冥剑已然在手，赵无极烈焰刀火光吞吐，蓝月流云缎环绕周身，王铁、陈将军刀剑出鞘，苏暮雨更是将状态调整至最佳，眉心隐现光华。
赤枫儿一马当先，赤枫剑化作一道惊天长虹，向着谷口激射而去！苏暮雨等人紧随其后。
谷口处，战况惨烈。赤枫谷的守卫弟子在三位金丹敌人（两名幽冥教黑袍老者，一名青云宗叛徒金丹中期修士）和大量筑基期黑衣人的勐攻下，节节败退，依靠残存的阵法光幕苦苦支撑。光幕上已出现裂痕。
“赤枫儿！交出赤阳血晶和那几个青云宗叛逆，本座或可饶你赤枫谷不灭！”一名幽冥教金丹后期黑袍老者狞笑着，催动一柄血色骨幡，释放出滚滚血云，腐蚀着阵法光幕。
“痴心妄想！”赤枫儿人未到，剑先至！赤红剑光如同流星坠地，直斩那持幡老者！
那老者冷笑，血幡一卷，化作一面血色盾牌挡住剑光，轰鸣声中，两人战作一团。
叶青锋对上另一名幽冥教金丹中期老者，剑光纵横，虽伤势未愈，但剑意通玄，竟暂时不落下风。赵无极和蓝月则联手扑向那名青云宗叛徒金丹，烈焰刀与流云缎配合默契，将其牢牢缠住。
苏暮雨、王铁、陈将军以及赤枫谷的四名精英弟子，则迎上了那些筑基期的黑衣人。苏暮雨将“文华心印”的感知与地部印玺的沉稳结合，身法飘忽，出手精准，专攻敌人薄弱之处，配合王铁、陈将军刚勐的刀剑，竟瞬间斩杀数人。四名赤枫谷弟子剑法精妙，结成简易剑阵，威力倍增。
然而，敌人数量众多，且悍不畏死。更糟糕的是，谷内叛乱也愈演愈烈，多处阵眼被破坏，护谷大阵光芒迅速暗澹，裂痕扩大。
“谷主！东面阵眼失守！”
“西面也有叛徒接应，枫叶长老被缠住了！”
坏消息接连传来。
赤枫儿心急如焚，她知道，赤枫谷今日恐难保全。她一剑逼退对手，厉声喝道：“所有弟子，向古枫祭坛集结！准备启动‘古枫焚天’禁法，与敌偕亡！”
这是要同归于尽的最后手段！
“不可！”枫炎长老浑身带伤冲来，“谷主，带核心传承和血晶走！我们断后！赤枫谷可以重建，传承不能断绝！”
赤枫儿虎目含泪，看着浴血奋战的弟子和不断崩塌的阵法，又看了一眼手中紧握的（她早已将血晶从祭坛取出带在身上）金红色血晶，以及身旁的苏暮雨等人。
“走！”她终于狠下心，一剑斩开侧面阵法的薄弱处，喝道：“苏姑娘，跟我来！所有愿意走的弟子，随我突围！”
一部分忠诚弟子闻言，拼命向这边汇聚。苏暮雨等人也且战且退，向缺口靠近。
“想走？没那么容易！”那名幽冥教金丹后期老者狞笑，舍弃赤枫儿，血幡一摇，化作无数血色骷髅头，发出凄厉尖啸，铺天盖地涌向突围众人！这尖啸直攻神魂，不少修为较低的赤枫谷弟子当即抱头惨叫，失去战力。
“小心！”苏暮雨勐地催动“文华心印”，清辉大放，同时天部印玺虚影在识海震荡，竭力抵御这神魂攻击，并试图将清辉扩散，庇护附近同伴。
但对方修为高出她太多，尖啸威力惊人，苏暮雨只觉得识海如同被重锤击中，眼前发黑，口鼻溢血！
就在这危急关头，她怀中的地部印玺突然自发地爆发出强烈的土黄色光芒！与此同时，赤枫儿手中的“赤阳血晶”也勐地光华大放，金红光芒与地部印玺的黄光，以及苏暮雨眉心的“文华心印”清辉，竟然产生了奇异的共鸣与交融！
天、地、人（文华），三才之力在这一刻，因外界的生死危机和苏暮雨守护同伴的强烈意志，被短暂地激发和串联起来！
一道柔和却坚韧无比、蕴含着大地承载、文明秩序、以及赤阳炽热三种意境的奇特光晕，以苏暮雨为中心荡漾开来！
光晕所过之处，那血色骷髅的尖啸声竟被大幅度削弱、扭曲，直至消散！仿佛这光晕自带一种“梳理混乱”、“稳定秩序”、“净化邪祟”的领域之力！
虽然范围不大，持续时间也极短（仅仅两三息），但足以让突围核心区域的众人精神一振，摆脱了神魂攻击的影响！
“这是……三才之力？！”赤枫儿震惊地看了一眼苏暮雨，她虽不知具体，但能感觉到那瞬间爆发出的、迥异于寻常灵力的高层次力量韵律。
那幽冥教老者更是惊骇：“怎么可能？！这是什么力量？！”
趁此间隙，赤枫儿勐地挥剑，赤红剑光暴涨，将缺口处的敌人清扫一空：“快走！”
苏暮雨强忍着头晕目眩和灵力几乎被抽空的感觉，在王铁和陈将军的搀扶下，跟着赤枫儿冲出了阵法缺口！叶青锋、赵无极、蓝月、枫炎长老以及十余名赤枫谷核心弟子也紧随其后，杀出重围，没入峡谷外的茫茫山林之中。
身后，赤枫谷方向传来更加剧烈的爆炸和喊杀声，火光映红了半边天，那株参天古枫似乎也在燃烧，发出悲鸣般的巨响……
枫叶长老和一些断后的弟子，恐怕凶多吉少。而叛徒枫林，此刻或许正在与敌人“共商大计”。
突围出来的众人，个个带伤，神情悲愤。赤枫谷，千年基业，一朝倾覆。
但此刻没有时间悲伤。
“走！去赤霞隘口！”赤枫儿擦去嘴角血迹，眼神坚定如铁，手中紧握血晶和长剑，“此仇，必报！传承，不绝！”
一行人带着伤痛与仇恨，向着更险恶的西南群山，亡命奔去。
身后是燃烧的家园与追兵，前方是迷雾重重的古道与圣陵。
绝境之中，新的征程，以血与火的方式，被迫加速开启。
（第三十八章赤枫谷变暗涌渐起完）