吃完长寿面，最令人期待的切蛋糕环节到了。孟凌推着一个两层高的巧克力水果蛋糕走了出来，蛋糕底层印着北城最喜欢的卡通画家形象，顶层摆满了新鲜的草莓、芒果、蓝莓，中间用奶油写着“祝孟北城十岁生日快乐”，最显眼的位置，是一个用奶油精心雕琢的画笔和画板，栩栩如生。看到蛋糕，孩子们瞬间围了过来，眼睛亮晶晶的，嘴里不停地喊着“好漂亮”“我要吃草莓”。
北城站在蛋糕前，双手合十，闭上眼睛，认真地许了愿。他的心愿很简单：希望爸爸妈妈永远健康，哥哥妹妹永远开心，自己的画画技术越来越棒，以后能成为一名着名的画家，用画笔记录下生活中的每一个美好瞬间。“吹蜡烛！吹蜡烛！”大家齐声喊着，北城深吸一口气，对着十八根蜡烛用力一吹，蜡烛瞬间熄灭，院子里再次响起热烈的掌声和欢呼声。
孟凌切下第一块蛋糕，递给北城，北城接过蛋糕，先挖了一大勺奶油，喂给身边的南川：“大哥，谢谢你一直照顾我。”然后又挖了一勺，喂给雨晨：“妹妹，谢谢你陪我玩。”南川和雨晨笑着接过，脸上都沾了点奶油，像两个小花猫。孩子们见状，也纷纷拿起小叉子，互相往脸上抹奶油，你追我赶，笑声传遍了整个小院。
大人们看着孩子们热闹的样子，也忍不住笑了起来。孟云拿起手机，记录下这温馨又热闹的瞬间，嘴里念叨着：“真是太热闹了，北城的生日宴办得真不错。”孟菲则笑着说：“是啊，看着孩子们这么开心，我们也跟着高兴。”凡若尘抱着三宝，给她喂了一小口蛋糕，三宝吃得满脸都是奶油，小舌头舔了舔嘴角，可爱极了。
吃完蛋糕，北城开始拆礼物。乐高、小汽车、绘本、玩具枪、水彩笔、画本……礼物堆了满满一桌子，北城每拆开一个，脸上就露出一次惊喜的笑容。当他拆开孟凌和向阳准备的礼物时，眼睛瞬间亮了——那是一套专业的素描画板套装，木质画架做工精致，画板光滑平整，还有一套二十四色的专业铅笔和水彩颜料，正是他梦寐以求的。
“爸爸妈妈，这是真的吗？”北城拿着画板，激动得声音都有些颤抖。孟凌笑着点点头：“当然是真的，这是爸爸妈妈送给你的十岁生日礼物，希望你能带着它，画出更多优秀的作品，朝着自己的梦想努力。”北城扑进孟凌怀里，紧紧地抱了他一下，又转身抱住向阳，哽咽着说：“谢谢爸爸妈妈，我太喜欢了，我以后一定会好好画画的！”
下午，客人们陆续离开，小院里渐渐安静下来，但热闹的余温还在。孟云一家和孟菲凡若尘两口子留了下来，陪着孩子们一起收拾院子。云希和北城一起拼乐高，两个人对着复杂的积木图纸，认真地研究着；可云和念云则帮着南川打扫院子，把散落的气球和纸屑捡起来；雨晨和揽月星河陪着三宝玩皮球，三宝追着皮球跑，小嘴里咿咿呀呀地喊着，笑声不断。
大人们坐在院子里的长椅上，喝着茶，聊着天。孟云看着北城认真拼乐高的样子，笑着说：“北城一转眼就十岁了，还记得他小时候，总跟在南川后面跑，像个小跟屁虫，现在都长成有自己梦想的小大人了。”孟菲点点头：“是啊，时间过得真快，孩子们都长大了，我们也慢慢老了。”向阳笑着说：“只要孩子们健康快乐，有自己喜欢的事情做，我们就知足了。”
孟凌看着身边的家人，心里满是幸福。他想起北城小时候第一次拿起画笔，把自己画成小花猫的样子；想起他为了画好一只小猫，反复练习了一个星期；想起他每次画完画，都会兴奋地跑过来给自己和向阳看……十年的时光，仿佛就在一瞬间，那个小小的男孩，已经长成了有自己想法、有自己追求的小少年。
夕阳西下，金色的余晖洒遍小院，给一切都镀上了一层温暖的光晕。孟云一家和孟菲凡若尘两口子离开了，凌家小院恢复了往日的宁静。三个孩子累得靠在沙发上，北城抱着新的画板，嘴角还沾着一点奶油，眼神里满是满足；南川靠在北城身边，翻着一本课外书；雨晨则窝在向阳怀里，揉着眼睛，打着哈欠。
孟凌和向阳收拾好院子，坐在孩子们身边。孟凌看着北城，轻声说：“北城，今天开心吗？”北城用力点点头，眼睛亮晶晶的：“开心！这是我过得最开心的一个生日，有这么多家人和朋友陪着我，还有这么多好看的礼物，谢谢爸爸妈妈。”向阳揉了揉他的头：“开心就好，以后每年的生日，爸爸妈妈都会陪着你过。”
夜色渐浓，小院里的腊梅香愈发清冽，屋里的灯光暖融融的。三个孩子洗漱完毕，回到自己的房间。北城把新的画板小心翼翼地放在书桌前，又把获奖证书和今天收到的礼物一一摆好，才躺在床上。他闭上眼睛，脑海里回放着今天的一幕幕：热闹的小院、美味的蛋糕、家人的祝福、朋友的陪伴，还有那套梦寐以求的画板，这些温暖的瞬间，像一颗颗珍珠，串成了他十岁生日最珍贵的回忆。
孟凌和向阳坐在客厅里，看着孩子们房间的灯光，相视一笑。他们知道，十岁的北城，已经迈出了成长的重要一步，往后的日子里，他会遇到更多的挑战与机遇，会在追逐梦想的路上不断前行。而他们能做的，就是永远做他最坚实的后盾，陪伴他、支持他，让他在爱的包围下，健康快乐地成长。
凌家小院的日常，依旧是三餐四季，烟火缭绕。但这个十岁的生日宴，就像一颗温暖的种子，在北城的心里生根发芽，也在这个家的记忆里，留下了最热闹、最温馨的一笔。未来的日子里，北城会带着这份爱与祝福，拿着新的画板，在绘画的道路上慢慢前行，而凌家小院的暖时光，也会在家人的陪伴与守护里，继续温暖绽放，岁岁安暖。
（本章完）