是啊，他们还没死！他们还活着！只要活着，就有希望！里特斯家族在明王城确实有根基！莫尔斯家族的锻造技术，就算人废了，知识还在！戈泰尔家族虽然完了，但他们……或许还能找到背后那位大人留下的其他援助？

一种名为复仇的毒草，开始在绝望的土壤中疯狂滋生。

“对……玛丽维娜夫人说得对……”

一个戈泰尔家族的年轻子弟，脸上还带着淤青，眼中却迸发出怨毒的光。

“我们还没完！浩克那个伪君子，假仁假义，不杀我们，是他最大的错误！等我们东山再起，一定要把他施加在我们身上的痛苦，百倍奉还！”

“还有那些哈基米的怪物！他们根本不是人！”

一个里特斯家族的护卫咬牙切齿。

“那种打法……那种眼神……我迟早要亲手撕碎他们！”

“莫尔斯家族的技艺，不能就这么断了！”

一位年老的莫尔斯工匠喃喃道，紧紧抱着一个装有家族部分锻造图谱的油布包裹。

“就算我们不行了，也要把技艺传给后人，总有一天……”

低低的、充满恨意的议论声开始在疲惫的队伍中蔓延。

仿佛靠着对未来的血腥幻想，他们就能暂时忘却身体的痛苦和眼前的绝境。

连里恩斯那死寂的眼神中，也掠过了一丝极其复杂的波动，有恨，有不甘，或许还有一丝……对玛丽维娜描绘的可能性的微弱悸动。

巴隆将军依旧沉默，只是握着拐杖剑的手，微不可察地紧了一下。

他们就这样，带着重新燃起的希望和满心的怨毒，一点点靠近了黑森林那仿佛能吞噬一切的入口。

森林边缘，树木更加高大茂密，枝丫扭曲交错，如同鬼怪的手臂。

地面上堆积着厚厚的、不知积累了多少年的腐殖质，踩上去软绵绵的，散发出一股浓烈的气息。光线在这里似乎被彻底吸收，即使抬头，也只能看到被层层叠叠枝叶切割得支离破碎的惨淡夜空。

队伍踏入了森林的边缘阴影之中，瞬间被更加浓重的黑暗和寒意包裹。

所有人的声音都不自觉地压低，甚至屏住了呼吸，只剩下艰难的脚步声、粗重的喘息和压抑的咳嗽声在寂静的林间回荡，显得格外清晰而突兀。

按照一份简陋的老地图，他们应该沿着一条依稀可辨的小径，向东北方向前行大约三十里，就能穿过这片森林最狭窄的边缘地带，抵达另一侧的平原。

最初的几百米，除了环境更加阴森可怖，并未遇到什么异常。这似乎印证了玛丽维娜边缘安全的说法，让一些人心中稍安。

然而，就在他们深入森林不到一里，经过一片相对开阔、地面布满裸露树根和巨大蕨类植物的林间空地时——

异变，毫无征兆地发生了！

“嗖嗖嗖——！”

尖锐的破空声，如同死神的唿哨，猛然从四面八方黑暗的树冠、巨大的树干后、甚至厚密的蕨丛中爆射而出！那是箭矢！数量之多，覆盖面之广，瞬间将整支疲惫不堪、毫无防备的队伍笼罩在内！

“敌袭——！！！”