西市巷口的迷雾，仿佛有生命般，在暮鼓余韵中缓缓旋转、吞吐，李世民拉动身后这架载着父亲的板车。

车轮碾过巷内湿滑不平的石板，发出单调而沉重的“辘辘”声，每一次颠簸，都让他心头一紧，不由放慢脚步，力求平稳。

长孙皇后紧随在板车侧后方，一手稳稳扶着车辕，另一只手始终虚虚护着车上昏迷的老人，以防意外的颠簸。

雾气越来越浓，渐渐连彼此的身影都有些模糊，唯有板车行进的声响。

不知走了多久，或许只是片刻，他们就在迷雾中看到了一个身形挺拔的年轻男子，正在将一个平板车向外推。

李世民停下脚步，轻轻放下车辕。长孙皇后也立刻停下，扶稳板车。

似乎是听到了脚步声，那年轻人动作一顿，转过身来。

很年轻，这是苏寅给李世民的第一印象。

面容清俊，眼神明亮，带着一种不同于朝堂之上任何人的神态。

他脸上原本是准备迎接熟客的随意神情，但在看清来者时，那神情瞬间凝固，变成了毫不掩饰的惊愕。

两个陌生人，以及一辆板车，车上似乎还躺着一个人，从他的角度看起来，看不清楚是谁。

苏寅的目光迅速扫过。

前方男子，年约三旬，面容英武，虽着常服，但身形挺拔如松，眉宇间自带一股久居上位的威严与沙场历练出的肃杀之气，此刻这威严中又糅合了深切的焦灼。

他身旁的女子，同样难掩雍容气度，容颜秀丽，目光清澈而沉静，此刻正带着审视与一丝不易察觉的紧张看着他。

两人风尘仆仆，却无损其卓然气度。

绝非寻常人。

苏寅心念电转，李泰那边没说要来新人，而且这组合……

他正要开口询问来人，甚至心中已隐隐有了某种猜测，毕竟能通过这通道来的，绝非凡俗。

只见那为首的英武男子，将板车停稳，上前两步，双手抱拳，竟是行了一个极为标准、甚至带着古意的拱手礼。

动作干脆利落，自有一股沉稳气度。他开口，声音不高，却字字清晰，带着一种不容置疑的份量：

“这位，想必就是苏小郎君吧？朕……嗯，在下，李世民。”

“……”

空气仿佛在这一刻凝滞了。

苏寅脸上的惊愕如同被瞬间冻结，然后寸寸裂开，化为更深的震撼。

他下意识地张了张嘴，却没能立刻发出声音，只是眼睛微微睁大，将眼前的男子，与他记忆中史书上的画像、影视剧里的形象，以及无数次从李泰、程处默口中听到的那个名字所代表的一切，迅速重叠、印证。

李世民！

真的是李世民！

大唐帝国的实际缔造者，天可汗，贞观天子！

这个时代，不，是整个中国历史上都堪称顶尖的传奇帝王，就这么活生生地站在了他面前，在大唐不夜城的一个巷子里里，对他拱手为礼。

他不是一直因为身份特殊，顾虑重重，从不亲自前来吗？

李泰和程处默都说过，陛下身系天下，不可轻涉险地。

苏寅也一直默认，与这位千古一帝的交易和联系，将通过他的儿子和臣子间接进行。