听闻景德镇连小菜都无处可买，实在令人挂念。军中所存火药等物资，可还充足够用？望你每三日寄信一次，以便我随时安排调运补给。待平江三营抵达时，万望你视如己出，将来他们定能助贵军一臂之力。钤峰自十九日小挫之后，整顿军务井井有条，二十七日军威已重振。想来你与部属和衷共济，近日士气必定愈加旺盛。
与张凯章咸丰九年正月十一日
听说刘养素兄的部队近来与阁下连成一气，甚感欣慰。乐平当地的团练究竟可否调用？但凡兵勇，数量过少则军威不盛，人数过多则羸弱之兵有时反成精锐之累。我之所以不轻易动用团勇，也是出于这般考量。若能借助其人众以壮我声威，而临阵对敌时又不为其所拖累，便可收其利而避其害，如此则四方乡团皆可为我所用。阁下向来最擅长联络乡团，不知此次乐平士绅之中，可有持身正直、办事练达之人？方便时还望告知。
与王钤峰咸丰九年正月十一日
国藩向来不擅长亲临战阵，因此友人常劝诫我，只宜在后方调度指挥，不宜亲赴前线对敌。唯恐各营将领为护卫我而分心，反误了冲锋陷阵、随机应变的战机。阁下信中之意，似也暗含此虑，与我幕僚所见略同。然阁下与凯章所率部众合计不过四千，以此抵御强敌，实在势单力薄。幸而两位处事谨慎周密，可保无虞。待将来攻克景德镇后，再从长计议进军之事。届时终须另拨二三千兵马随同征剿，以壮大军威。
与吴子序咸丰九年正月十一日
你我去年相会时，我曾戏言说许久不见贾生，自以为学问已超过他，如今才知还远远不及。方才拜读你的大作《释爱篇》，更觉自己相差甚远。庄子的文章奇诡恣肆，我原以为像独嗜羊枣般只有自己领会其中真味，不料老兄也已品尝过这珍馐，实在令人羡慕不已。我也早就想为自己文集作一篇自序，见到你的文章更是技痒，稍晚些定当勉力写成奉和。昔日扬雄作《解嘲》而班固仿作《答宾戏》，班固着《幽通赋》而张衡续写《应间》，既蒙阁下反唇相讥，我自然不能不予以回应。
复胡官保咸丰九年正月十二日
正月初二收到来信，得知阁下岁末曾亲赴二郎河。又蒙赐阅祭奠迪庵中丞的悼文，笔墨间既有凌云气概又含悲怆之音，读来令人深感友情的珍贵。迪公借此可称不朽了！不知他日在下能否得到先生如此厚待？此事可要预先与您约定。初十那天，再收悉元旦惠函。拜读朝廷对迪公的优抚谕旨，字字可歌可泣，迪公在天之灵尚有何憾！来信中提及诸事，现谨逐条回复如下：
目前阁下不居于官署之中，与希庵形影不离，无论公义私情都处理得十分周全。然而希庵日后终究要领兵进入安徽，终究要攻取舒城、桐城、三河等地，既为洗雪湘军之耻辱，也为平息迪公在天之愤恨。依在下浅见，阁下似应长驻黄州，如此便可进退自如：对外能经略安徽，对内可守护腹地；在上游既能筹措粮饷、督察官吏，在下游亦可督导潜山、太湖的进军部队，同时兼顾蕲春、蕲州两地的防务。如此安排，似乎方能面面俱到。
倘若您一旦移师安徽境内，那么在筹办粮饷、考察官吏等事务上，恐怕就难以顺畅办理。依我愚见，今年春夏之际，希庵与您似乎应当坚定驻守黄州。倘若新编马队能够训练有成，届时希庵进军安徽剿敌，您可以亲赴下游巡视部队，往来其间，但仍旧以黄州作为根本驻地，长期作为大本营。在此不断招募训练新兵，补充前线所需，并适时进行人员更替，就如同当年萧何镇守关中支援前线的旧例，如此方能发挥最大效用。这些浅见，不知是否恰当？
都兴阿与鲍超计划分两路进兵剿敌，本是妥当之策。我军若主动进攻，敌军便只能忙于防守；敌军若先发制人，我军亦将陷入被动防守。此消彼长之间，断无保持中立之理。只是眼下我军实力尚弱，两路进军皆需马队配合。现有马匹仅千余骑，不敷调配。且一旦进入安徽境内，便再无休整之机。倘若希庵需返乡一行，不如待其销假归来，再图进兵，届时士气必定更为饱满。
湖口与彭泽两地，必须部署一支精锐之师方得保全。此地不仅是令我忧愤难平之处，更是塔齐布、罗泽南、李续宾三位将军在九泉之下必争之地，况且杨载福、彭玉麟及诸位将士也再不能承受这样的失利。据守湖口的贼首黄文金，现今仍在芜湖、太平一带活动，必定不会放弃觊觎此地。若景德镇得以收复，我打算委派张运兰担当此路防务，或可足以抵御来犯之敌。刘杰人、李宝贤、刘连捷、黄泽远诸位皆是出色的营官，可惜缺乏良将统辖调度。至于宝勇营则军纪日渐废弛，恐难指望其担当大任了。
季公恐不宜此时前往湖北。如今湖南本省事务繁杂，东面要防备南安的敌军，南面需防范广西的贼寇，西面还得警戒贵州的匪患。唯有家乡先安定无忧，在外征战于江西湖北的湘勇才能免去后顾之忧。来函提及需先保全军队方能守护楚地，守住楚地而后方能图谋吴越；我却认为必先稳固湘中根基，方能凝聚全军士气。印渠及其麾下三将，除江西防务外，无论征剿湖南湖北皆甘愿效命，若北上安徽剿敌更是求之不得。只是眼下须驻防宝庆、永州一线，不知该部能否抽调远征？我早已致信季公商议此事。楚勇编制向来不够严整，昔日曾与岷樵议论过此事，去年冬季又向印渠提及。近日接季公来信，知他已重定章程，着手整编约束部众。
您来信提及要物色统领将才，此事着实极为困难。先前所得诸位名将，皆是机缘巧合偶然遇到，并非刻意访求便能得到。近来统率千人、五百人的将领，或许尚可寻访。倘若这些人暂时才具不足，尚可逐渐操练培养以期望他们成长。唯独统领之才必定是天纵资质，并非通过学习就能达到。不知王枚村能否胜任独当一面的统帅？希庵曾经称赞过他，近日我也已致信询问左宗棠的看法。
李筱泉之弟少荃名鸿章，乃丁未科翰林院编修，其才略与气度似乎足以统领一军。我打算命他招募淮南乡勇，操练马队。他长期客居吕鹤翁及福元翁处，阅历甚广，因而不敢轻易承担重任，至今尚未应允。意城此人内怀耿直而外显圆融，论事观人皆有见地，实是我湘中难得的人才；幼丹与本省上下官员多有龃龉，我深恐他忧郁成疾；建昌王太守明快果决颇具才干；此三人与次青相配合，皆是匡时济世的良材，然而都不适宜统领军队。名将实在难得，我日夜都在思求这样的人选。
西丹兵马似乎不必征调。即便调集千人，数量也太少，于大局无甚裨益。以鹿角防御骑兵是古时战法。京营汉军虽专设扛抬鹿角的兵种，但这恰似我当初筹建水师时，试图用鱼网牛皮阻挡炮子一般。真正善战的军队，决不会依赖此法。我已决心另行编练新式马队，不再钻研其他取巧之术。即便是岳公曾用的麻轧刀，也不过是侥幸获胜罢了。
以上各条，仅针对您垂询之事略陈管见，仍恳请您详细指示。
与沈幼丹咸丰九年正月十二日
方才见到筱泉寄给少荃的信函，得知您贵体欠安。当此世道多艰之际，更要珍重这有用之身，以承担艰巨重大的责任。切莫因忧闷损伤身心，损了天然和气。国藩亦多年郁结于胸，心量过于狭隘，私下正想以自我砥砺之心与您共相劝勉。
致骆中丞咸丰九年正月十三日
凯章所部虽为精锐，终究嫌其兵力单薄。若再裁撤吴国佐所部一千三百人，势必更为薄弱。现拟命喻吉三、佘星焕、黄思学共招募千人，与彭山屺所率六百兵丁一同留守大营；另调朱、唐及吉字等营出征作战，或归凯章节制，或自成一路。如此纵使浚川远在南赣，亦不至过于孤立。此项军饷拟与江西耆中丞商议拨付，另备公文呈报尊处。此前呈递的通筹全局奏疏是否妥当？仍恳请明示。
复刘霞仙咸丰九年正月十三日
粤匪去年冬天未能平定，近来气焰反而更盛。我手头这部《四书》，正应赠予阁下。我知道您也常怀忧闷，想来此书送到府上时，也该是这些年来难得开颜一笑的日子。三河一役惨败，我湘军子弟阵亡近六千人，不仅全局形势急转直下，就连家乡的士气也大受挫伤。不知今后是否还能稍有振作？
我这次在外任职，所有来信必定回复，所有禀帖必定批阅。官场庆吊往来，酌情备礼；家乡庆吊之事，对亲族本家也略作周济。其余各项事务都遵照旧例不曾更易。有人劝我效法巧言令色足恭这三条，我天生资质鲁钝，兼之学事时作时辍，数月以来毫无成效。或许应当先自抑再求进益，以待显效；然我自知有七必不堪之弊，不如谨守本心，免得像陈咸那般狼狈碰壁。
筠仙在京城同样际遇不顺，近日我已附片奏请调他来营。估计三四月间便可抵达。不知阁下能否前来再度聚首？