因阁下治理四川，是友人同辈中成效最为卓着者，故此备具公文，恭请尊驾速来吴越相助。恳盼援助之情，至为殷切。阁下既已捐升离省，即便不另行奏调亦可。但因您贤能之声望久已着称，理应仍附片奏请。
复胡宫保咸丰十年六月一日
手书敬悉。季公若来我这里，留驻皖南，而让少荃驻守淮扬，那么我仍可以水师作为老营，将徽州、淮扬作为南北巡防之地，于我个人安排确实便利。只是四川事务恐怕并非东公所能了结。季公若不入蜀，或许对湖北、湖南两省均不方便，因此仍旧请季公自行谋划决断，而由您草拟奏稿，我再誊清上呈。这样依次办理，方能条理不乱，还望您不必过于谦让。
复张筱浦中丞咸丰十年六月初一日
我抵达黄石矶，与杨、彭两君畅谈。南风大起，便从陆路返回东流、建德。所调鲍镇的霆字营，自湖口南渡者仅一半，其余两千人竟被大风所阻，不能渡江。鲍镇也无返回湖北的消息。
我此前本命令霆军先赴祁门，如今既不能全部南渡，我便应当先行，而安庆调来的朱镇品隆，又因病不能随从，只能带领几位偏裨将领出发，心中十分焦虑。所幸徽州境内目前尚属安静，有贵部雄师足以堵截剿办，不致立刻需要重兵，这足以稍感宽慰。
祁门难以驻扎过多营伍，此事我这里也考虑到了。只是在山谷中用兵，比起水滨行军，其艰难要增加数倍。我打算率领诸将亲历山险之地，以稳固中路态势，并讲求转运事宜，使楚地官兵熟悉路径，或许此后调遣较为容易。不知阁下之意以为如何？
复左季高咸丰十年六月初三日
接连收到您的来信，十分欣慰。
我这里筹划的用兵方略，已详细载于两次奏报所附的各折片之中，都已送达您处，想必您已明察。
将来各军到齐时，计划让鲍春霆趋赴北路，沿长江岸边而下，进攻池州；次青则经由衢州、严州奔赴广德州。俊臣若来，也走这条路，这就是所谓的南路。凯章、枚村及我这里的现有兵力，加上阁下的新军，都将集中在中路徽州一带。我与阁下会面后，各军或分或合，或南或北，可到时再行商议调拨。
目前深感疑虑、难以决断的是，谕旨有意命阁下督办四川军务。恐怕需要您前往一行，因此我有“三谋出于公忠，一谋出于私忠”的说法，曾抄寄给意城，想您已看到。究竟是先赴四川后顾吴地，抑或暂将四川置之不问，敬请阁下自行定夺最高方略，由润公主稿而由我处誊清呈发。
江西的军事与饷务事宜，自当遵照来函指示逐一整顿。我家乡还有既能综核事务、气度深沉稳重、又能承担繁剧工作的人才吗？若能寻得一位，与筱泉一同管理江西的牙厘事务，或许款项容易筹集，而百姓不受侵扰。请您留意寻访并告知我。
复毛寄云咸丰十年六月四日
接到您的亲笔信，信中饱含真挚的厚爱和深切的期望。
我于四月底，奉命勉强承担两江总督的职务，才能微薄、德行浅陋，本不足以有所作为，又正值精力疲惫之时、大局崩溃衰败之秋，深恐失职跌倒，使知己蒙羞。我时刻告诫自己的是：不敢厌恶规劝谏诤的言论，不敢怀有苟且偷安的念头，不敢妒忌贤能之士，不敢排斥意见不同的人，希望凭借这点微小的诚意，稍稍弥补自己的迂腐笨拙。只是从军时日已久，资历声望愈深，虚名愈盛，旧日知交却已如星辰般稀疏散落，新结识的人或许将我看作高高在上的岩石，因此阿谀奉承的话日益增多，正直规劝的话日渐稀少。每想到此处，便惶恐惭愧无地自容。恳请兄长您能时常赐予我告诫的良言，并给我严厉的规劝。如果听说我有用人不够审慎、存心不够光明正大的地方，尤其应当随时指出，以免我重蹈覆辙，使我们金兰之交蒙受耻辱，这是我最深切的期盼和恳求。
我于五月十五日从宿松启程，途经安庆水营，与杨岳斌、彭玉麟会面商议诸事。安庆的围城部队，关系到淮南全局，不敢轻易调动，已命九弟国荃留在那里统领。我率领鲍超及朱品隆两部马步军一万人渡江南下，先驻扎祁门，以保全江西的门户，并与徽州联络声援。待左宗棠左季高京堂从湖南续募的两万人抵达安徽后，再分路进军剿敌。
左公从襄阳到我这里，极力称赞您的德行、声望与才干谋略，润帅胡林翼也两次上疏举荐您的贤能，您获擢升的好消息预计不久就会传来。当今天下大难未平，即使主要负责地方政务，也不能不主持军务。希望阁下留意网罗人才，以储备能够抵御外侮、担当重任的人选。医治重病所用的三年陈艾，不能因为尚未生病而不预先储备；幽谷中的兰花，也不会因为无人欣赏就不散发芬芳。这一点至关重要。
复左季高咸丰十年六月初六日
润帅胡林翼转来您的信函，恭敬地获悉您愿共同经营皖南，而不想独自入蜀，这令我极为欣慰庆幸。张运兰凯章、唐义训枚村以及新招募的各路湘军，都以长途跋涉为苦，能得您率领他们一同前往，必定人人精神百倍。即便是李元度次青、鲍超春霆也必然气势蓬勃，不可遏制。从此皖南局势将有转机。我若留在徽宁地区，便可高枕无忧；若前往淮扬，也能放心远行，这是何等的幸事。我立即准备奏折回复朝廷，同时去信与官文、胡林翼两位大帅商议。
我在祁门自当坚守不动，等待您的到来。刘蓉霞仙既然不肯出山，就恳请您招募足额五千人马，形成一支强而有力的支柱，这兵力万万不可削减。就以此作为皖南徽州、宁国地区的征讨之师，同时也作为江西东北部的防御力量。此事至关重要。
复黄莘农侍郎咸丰十年六月初六日
来信所示，深切体会到您无微不至的关怀情谊。我以地方官员的身份，同时统带湖南湖北的军队，事权归于统一，丝毫没有受到牵制掣肘之处，足以告慰您的挂念。倘若在此之外再增加我的职责，那么以我的菲薄才能居于高位，倾覆失败必定加速。好比力气只能背负五十斤，如今已经勉强承担一百斤。如果再勉强加上二百斤，不必等到长久肩负或急行军，当下就有立刻跌倒的恐惧。一向承蒙您真挚爱护，因此才敢坦诚陈述这些想法。我的意见总要先保全江西、两湖这些完善的地区，作为将来收复江苏失地的根基；不敢贪图迅速进兵的虚名，却将长江上游置之不顾，致使贼军得以长驱直入江西，进而窥伺湖南。所幸湖北、湖南、江西三省以及皖南的当事官员，人人意见相同，您信中所担忧的情况，尽可放心。
复陈作梅咸丰十年六月十二日
获悉您由罗宅抵达英山，一路平安，甚感欣慰。罗公本是正人君子清廉官吏，身后却遭恶名，足以让正直之士气短。稍后我定当为他吁请昭雪。您的故乡终究不是可以长久安居之地。我的想法是请您暗中寄信回家，将全府家眷整体西迁，转移到鄙省避乱，而您则暂且屈就州县官职，将平日的卓越见识与坚苦操行，施展出来以济时用，拯救皖南处于水深火热中的百姓。一切日常用度，从我军营中支取，不从民间索取，以保全您耿介清高的节操。太子少保胡公胡林翼素来豪爽侠义，年轻时便是如此。他乐善好施如同天性，耻于谈论权谋机变，近来尤为笃诚。您久居英山与他相处，必定有所获益。
致刘霞仙咸丰十年六月十三日
我于四月底，奉命勉强担任两江总督的职位，精力已极度疲惫，反而要承担如此艰巨的责任。在此之前，能力出众者轻车赴任，却往往接连失败。何况是我这等平庸之才，却要攀登陡峭的山坡，又正值道路泥泞难行之时，非常害怕失足跌倒，给知己好友带来羞耻。在此之前，尚未接到新任命的时候，因为苏州、常州沦陷，曾发公文与江西、两湖商议三省联合防务的计划。之后任命正式下达，我也就坚持这个计划不作改变。请求湖南招募新军两万人，集结于广信、饶州等地，以此作为协助防守江西东北部的部队，也同时作为进军剿办皖南、宁国、池州的部队。那时左宗棠季高先生恰好接到襄办军务的命令，于是发公文请他招募兵勇五千人，并曾与您商议共同完成此事，因为知道您如有意愿便会慨然承担，若无此意则会像翻墙躲避一样坚决推辞，所以不敢再三催促。
听说您坚决推辞，果真无意于拯济百姓。我于五月十五日，从宿松启程，六月十一日抵达祁门县。待各路军队到齐后，再分路进军剿办。估计郭嵩焘筠仙已回到家乡。他此次赴山东查办事件，毅然承担，难免有鲁莽草率之处，与我当年的气概相同。他遭受众人猜疑诽谤，是非难以辨明、心迹难以剖白的情形也大致相似。他受皇上器重，而决定去留时又自己涉事轻率，这又有些类似。将来还家后，必定有忧郁不得志的隐衷，似乎应当邀请他到您府上，加以慰劳并开导疏解。我昨日回复他一封信，就一两件事有所质问责备，正如方苞望溪先生所说，“扬雄作《反离骚》，责备屈原正是爱护屈原到了极点”。秋冬之间，请您偕同郭嵩焘云仙来我营中一叙，时间长短，听凭二位自己商议决定，我决不相强。胡林翼润帅请他入幕，也到那时商议即可。