复单地山侍郎咸丰十年七月十六日

再次捧读来信，承蒙您过誉夸奖。您将运筹全局的功劳归于我，认为是举措得当。以我这样浅薄的见识，哪里足以统观大局呢？只是安庆这支军队，向北可以声援袁甲三、翁同书诸位统帅，向西则关系到湖北汉阳、黄州等府城的安危，这是显而易见的作用。因此我决计不肯调动它。不久前听说北方各省的同乡京官，也都非常赞同这个安排。高玉山将此事上奏朝廷，所幸朝野内外的见解大致相同。

只是眼下皖南形势极其危急。宁国府被围困，无兵可往救援，只能坐视其濒临危亡，心中实在万分焦虑。战事持续过久，人才日渐缺乏。老前辈您考察过辖下各地的武生吗？有没有可以培养为将领之才的人选？恳请您惠意推荐一两位。

复李次青咸丰十年七月十七日

皖南是富饶之地，大有可为。我已上奏朝廷，将您调任此缺。明年我可能前往淮扬，这四府一州的治理，就敬托给您了。大致上，地方政务由您主持；军务由左宗棠主持；官员的升迁举荐弹劾，则由你们二位商议办理，我与胡林翼也可参与斟酌。务必在吏治上痛下功夫，如此百姓才能稍得苏息。

之前商议由您率领一军，取道广信、於潜、昌化一带，绕至广德州，担当三路大军中的南一路。这是您知道的。如今饶廷选已进入杭州不回，沈葆桢坚决不出，彭鸿轩一败不振。广德州又在初四日失守，贼寇声势更加猖獗，您的三千余人恐怕难以独当此路。拟请您率军全部驻扎宁国。左宗棠新军六千负责广德一路，张运兰则在广德、宁国之间游击，鲍超出石埭进攻池州，我则驻守徽州。这就是将来的定局。

眼下紧急救援宁国，应派遣鲍超全军先攻石埭；张运兰由太平进攻泾县。您的部队抵达广信后，休整数日，即取道华埠到达徽州。请您轻骑来祁门一趟，再派专人至广信调队与您会合于徽州，然后经过旌德去救援宁国。这是目前分路援救宁国的部署。

彭鸿轩一军既已归浙江调遣，凡是前来投靠的，您暂且不必招揽。整顿败军，实在很不容易。您的新军既有四千七八百人，再加上屈蟠、刘典的一千六百人，就不算太单薄了，只担心其中尚未尽得训练实效。您不去浙江赴任，又不管彭鸿轩的军队，浙江方面难免会怨恨您，并连带着怨恨我。然而，我安排您守卫宁国这座名城，并以左宗棠、张运兰、鲍超三军在左右夹辅，这为您谋划得可谓十分忠恳；安排左、张清剿广德，屏蔽浙西，这为浙江谋划得可谓十分忠恳。此心可以敬告皇天，可以对质鬼神，即使遭千般怨恨万般诽谤，也不足惜。您不必东瞻西顾，心生疑虑。

我等都是心怀壮志之人，也都是能忍辱负重吃苦耐劳之人。所欠缺的，是咬文嚼字的习气尚未根除。一边想着学习战阵，另一边又想着读书。这就是所谓的“梧鼠五技而穷”啊。我如今下决心痛改这一弊病，两个月以来，不再打开书本了。阁下往年也是看书的时候多，处理营务的时候少。像点名看操、巡查营墙等事，似乎都未曾亲自过问，此后还请您亲力亲为。您称赞吴退庵的贤能，印证胡林翼对他的称许，他似乎也是学问中人，而非军旅中人。此事等我们相见后再详议吧。

复李黼堂咸丰十年七月十七日

前次寄去一信，谈及选用人才的方法，必须要有操守而没有官场习气，要条理清晰而避免空谈。近日将此意广泛告知各处，请求推荐贤才以弥补我的不足，目前尚无响应的人。两位可曾物色到合适人选？求取人才之道，必须像白圭经营生计那样，像鹰隼搏击猎物那样，不达目的绝不停止。又好比青蚨有其母，雉鸟有其媒，以同类相互寻求，以意气相互吸引，这样或许得到一个就能连带获得其余。大体上人才约有两种：一种官场习气较多，一种乡土气息较多。官气多的人喜好讲究资格，注重表面样子，办事没有惊世骇俗的举动，说话没有彼此妨碍的弊病。他们的缺失在于暮气沉沉，缺乏活力，凡是遇到一件事情，只凭着书办、家丁的口述，凭着文书上的成文办理，不能做到身到、心到、口到、眼到，尤其不能放下身段去实际事务中体验考察一番。乡气多的人喜好逞能显才，爱好标新立异，做事总觉得别人不如自己，说话则顾前不顾后，他们的缺失在于事情还没办成，外界的非议已经沸沸扬扬。这两种人的缺失，他们的过错是一样的。人不是大圣大贤，也断然难以完全超脱这两种缺失之外。我打算用“劳苦忍辱”四个字教诲人，所以暂且力戒官气而姑且任用有乡气的人，但务必选取那些能够遇事亲自体察、做到身到、心到、口到、眼到的人。赵广汉喜欢任用新进少年，刘晏喜欢任用读书人管理财政，我私下愿意效法他们。

复彭雪琴咸丰十年七月十八日

宁国河道狭窄且木材稀少，兴办水师，确实很不容易。然而眼下所关切的，在于宁国能否守住而已。如果守不住，那么陆军连进兵的道路都没有，水师更是无从下手；如果能守住，那么采购木料设立船厂，就算是小河也能办成水师。现已奏请调任李元度以温处道换补为皖南道，倘若郡城不失，李元度八、九月间当能抵达宁国接印上任，就可以命令他就近筹办水师。阁下如果有闲暇，或许可以在明年去拜访李元度，指点各项事务，一个多月就能往返。如果不得空闲，不去也是可以的。

黄翼升保举调赴淮扬，实在是因为奉旨之后无人可以保举，而且明年我要亲自前往淮扬，也必须在今年预先派遣几位心腹前去。所以命令李鸿章、黄翼升两人一同前去。阁下身边缺乏得力人手的苦处，我也深深了解。况且水师必须驱逐民船，禁止鸦片，正需要全副精神大加整顿，绝没有将所有事务专压于一人，渐致溃败的道理。只是这等重任，实在觉得无人可以保举担当，阁下替我屈指计算，也必定知道我处境的窘迫。黄翼升的精力与志趣，似乎仍是有为的人才，若能练出河标兵丁都成为劲旅，又可以省去招募勇丁六七千的耗费，这是国家东南局势转圜的关键，也是我职责分内应办的事情。阁下目前正值整顿之际，不能让黄翼升离开前去别处，那么可以让他缓缓启程，不必与李鸿章同行，或者迟几个月再去，或者随我一同前去，听凭阁下斟酌办理。

复李次青咸丰十年七月十九日

关于吴退庵的事，就按照来示意见札令招募二千五百人，录札奉上。军事是极讲求实际的事。《二十三史》除班固、司马迁所着外，都是文人凭臆想写成的，不知兵器是什么，战阵是什么，浮夸虚伪的言辞，随意编造，绝不可信。我对于《资治通鉴》中不可信的地方，都用笔标记出来了。吴退庵如果以编辑《二十三史》成书作为治军的蓝本，那么入门途径已经错了，难以与他共同成就功业。阁下与他交情深厚，必须劝他完全抛弃这些旧纸堆，专心从事于点名、看操、查墙子等实际事务。

眼下衢州、严州暂无警报，贵部前赴广信，还请阁下仍来祁门一叙。见面后再派专人到广信调动部队，由华埠前往徽州。温处道不必禀请代为上奏谢恩，若是调补皖南道，则应当自行备好奏折谢恩。