寿州陷落本在意料之中，但陷落后的情形却出乎意料。苗沛霖的狼子野心，路人皆知。翁中丞往年屡次上疏担保他忠良，以致养痈遗患；今年春天又屡次上疏指其叛逆，请求声罪讨伐；等到寿州被围困六、七月之久，又多次上疏请饷请援；不料城破之后他不能以身殉节，反而上疏极力陈述苗逆并非反叛。如此颠倒反复，令人百思不解。不知朝廷是会俯就他的请求，姑且加以羁縻呢，还是会急于将其诛灭？若论其事情始终与根本情状，比起粤匪、捻匪更为可恶。古人称赞商汤周武的用心，不过说他们是“为匹夫匹妇复仇”罢了！我朝廷仁义之师，恐怕终究应当为孙家泰、蒙时中等诸位复仇。

润帅家中的葬事，寿山、作梅诸位常有信来吗？奠仪一概作为书院的经费，估计所缺必不很多。除此之外，胡氏宗族是否有另外的抚恤安排？似乎须从奠金之内筹划此项。因为书院条约中有不许胡氏族人经管经费这一节，不可不另想办法抚慰他们。我心中多次筹划询问到此事，均未得到确实消息，还望您详细告知。贵体不适近来大好了吗？方药难以恰当，如果不是有明医真知灼见，总以不轻易服药为好。

复毛寄云中丞咸丰十一年十一月初八日

惠书及疏稿两件均已收到。前一件已在邸报中读过；后一件弹劾承继之事，尤其足以打击豪强，维持朝廷纲纪，令人肃然起敬。

今年春夏之际，胡润帅两次致信给我，责备我嫉恶不够严厉，渐渐染上圆熟的风气，不再有刚直方正的气概。今日看到阁下您言辞刚直、正大光明，毫无顾忌，使我更加愧对地下的润帅了。近日来地方大员中，如刘鉴泉不遵旨立即赴云南总督之任，擅自北上，行动迟缓；翁药房往年屡次上疏担保苗沛霖的忠良，今春又屡次上疏弹劾苗沛霖的反叛行迹，等到寿州被围六、七个月，又屡次上疏请援请饷，却在寿州城陷后，不能殉节，反而上疏极力陈述苗逆并非反叛，说理亏在寿州团练，而不在苗党等等。此类行径，鄙人很想上疏直言，严厉弹劾。但又想到像我这样愚陋之人，忝居高位，又窃据虚名，正自反省自身过错都唯恐不及，不想再张扬他人的短处来炫耀自己的长处，因此犹豫不决。恳请阁下您代为占卜决疑，我该何去何从，望早日惠赐指南。我对于个人身家恩怨无所顾惜。所疑虑的是，虚名太盛，又好管闲事，恐有识之士斥责我是幸灾乐祸、多事罢了。

湖南省官吏的贤能与否，我并不十分了解，承蒙您殷切垂询，以后如果有所听闻，必定会密信告知您。我这里用人行政如有不当之处，我们兄弟居家在外，倘有过失，也望您随时给予切实的指示。千万恳祷！

这里的军事情况，都还算平安。北岸西梁山等处的贼军来窥犯运漕镇、东关的，均已被击退。三河的贼军听说在十一月六日不攻自溃。大约庐州府城，贼军也无心坚守。南岸鲍超一军进攻青阳，朱云岩一军进攻石埭，均在近日前往。只是绍兴失守后，杭州城危如累卵，苦于近一个月来都没有确切消息。

复多都护咸丰十一年十一月十一日

前月七日接到收复三河的讯息后，我随即批示命令现驻庐江的振字、开字两营前往驻守三河，而分调吴道的团防两营接替驻守庐江。刚接到您的来信，说三河的贼军弃垒逃窜，势必是聚集大股兵力另有诡诈图谋。阁下向来料敌如神，自然应当确有见地。听说初九日，贼军还盘踞聚集在中派河一带，不知这两日内是否又来犯三河？振字、开字二营是否已前往三河设防？尚未吃亏吧？我深为挂念，特此火速致函奉恳阁下就近作主。

如果贼军再来三河，或窜犯进扑庐江，务必恳请贵部雄师迅速前往援救。吴道的团防二营，于十三日从安庆开拔前往庐江，经过桐城时，我已嘱咐他们禀见您，请示一切安排。以后三河、庐江两处的防守事宜，就请求阁下您就近调度，另备正式公文咨送您处。至于无为州、运漕、东关三处，不知阁下能否兼顾？如能兼顾，也即备公文请您调度。有劳您费心筹划，还望先行赐复告知。

复左季高太常咸丰十一年十一月十六日

景德镇厘金收入稍显旺盛，略感安慰。浙江近日情势如何？实在深感忧虑焦灼。昨日接到朝廷谕旨，谬以鄙人兼办浙江军务。我职位太高，权力过重，虚望太隆，才智太短，几乎没有不颠仆失事的道理。近日内便当上奏折恳切辞谢，并推举阁下督办浙江军务。朝廷恐怕我不兼辖浙江的名义，就必定会留置贵部雄师以巩固自身防区，而不再谋划顾及浙江事务，其用心也算良苦。实际上阁下久已以援救浙江为己任，即便我稍有天良，又岂敢将浙江事务置之度外？最为难之处在于，江西民力已竭，兵力太弱，贵部救援浙江，仍不能不兼顾江西。就大局而言，江西若有事则必定波累两湖；以私情而论，江西若遭侵扰，则我与兄台您的饷源立刻断绝。此时阁下虽然实授浙江巡抚，仍不能不保全江西；也如同希庵受任安徽巡抚，不能不保全湖北一样。而您麾下兵勇只有这个数目，援救浙江与保全江西，二者难以兼顾。日夜焦虑思索，实在缺乏妥善对策。阁下的智谋韬略远胜于我，敬请您定夺，迅速告知一切。一方面请即刻高擎旌旗火速出发，解救杭州城倒悬般的危急；一方面另派强劲部队，巩固江西东北边界的防务。至为恳切祷祝！

凯章一军，已奏明归阁下调度，只是眼下不可调动。因徽州、祁门处于万山之中，我方守住，则可以连通我这里与您那里的声气，可以巩固景德镇与湖口的防务；若被贼军占据，则将隔绝我三面的联系，阻碍我进兵的道路，利害关系极为重大。在凯章到来之前，恳请阁下不要轻易调动徽州的部队，不要急于撤除婺源的防务。

我这里近况还算平安。三河收复后，听说庐州的贼军也有逃遁的意向，想来是企图放弃江北而全力吞并苏、浙。春霆因雨水缘故尚未进兵。楚军若不能到达宁国，浙江贼军就更无顾忌，想到这里令人忧愁惊悸。

致李希庵中丞咸丰十一年十一月十六日

关于苗沛霖团练之事，十月十六日、二十日两次寄发谕旨，我这里刚刚于昨日收到。谕旨中询问应剿灭还是应招抚。我的意见是复奏时陈述必须予以剿办，绝不可招抚。眼下兵力不足，饷项未充，楚军只能防范苗部，尚不能剿灭苗部。待收复庐州后，就应当全力清除苗党，以震慑群丑。不知揆帅与阁下高见如何？如果认为可行，就请揆帅主稿，四人联衔复奏；或者由揆帅与台端合拟一道奏疏，国藩与雪琴合拟一道奏疏，敬请您告知回复。我这里也即日发咨文并致函与揆帅商议此事。