神奥，野原市。

午后的阳光透过公寓洁净的玻璃窗，在木质地板投下温暖的光斑。健次郎哼着走调的小曲，手里提着刚从市场买回来的新鲜树果和哞哞鲜奶，钥匙在锁孔里转动的咔嗒声清脆悦耳。

“我回来了——”

他习惯性地朝空荡荡的屋内喊了一声，随即自嘲地笑了笑。

乔伊小姐今天值白班，要晚上才能回来，他把购物袋放在厨房流理台上，那只始终陪伴在他身边的伊布立刻从沙发靠垫后探出脑袋，轻盈地跳过来，用脑袋蹭他的裤腿。

“饿了吗？马上给你弄吃的。”

健次郎揉了揉伊布柔软的皮毛，心情是这几个月来少有的平静。

一周前，在阿卡拉岛那个潮湿的夜晚，林真对他说的话依然回响在耳边。

“爱好和平不是错，健次郎，你有选择自己道路的权利，不必背负不属于你的枷锁。”

那些话语如同温暖的泉水冲刷掉了他心中积压多年的因“懦弱”而产生的羞耻感。

是的，他害怕战斗，害怕鲜血，害怕看着生命在眼前消逝。

这不是罪过，这只是他的本性。

他选择了离开，用存了许久的积蓄，买了两张前往神奥的船票。

野原市——这个在归途治理下焕然新生的城市成为了他和乔伊小姐的新起点，他们租下这间不大的公寓，乔伊凭借出色的护理技能，很快在市立精灵中心找到了工作。

而他也打算下周开始去几家研究所投递简历。

凭他的专业能力，找一份安稳的研究助理工作应该不难。

一切都朝着平静、安稳、远离纷争的方向发展。

直到街角电器行橱窗里的公共电视屏幕，突然发出刺耳的“滋啦”声，画面剧烈抖动后，切换到了一个令健次郎浑身血液骤冷的场景。

炮火，浓烟，撕裂的天空，以及那个站在冠军比雕背上、声音透过扬声器传遍整条街的男人。

“这不是某一地区的危机，这是全人类，全精灵共同面对的灾难！”

林真。

他的声音带着前所未有的沉重与决绝。

健次郎提着购物袋的手僵住了，树果从袋口滚落两颗，在地上弹跳着，滚向路边，伊布警觉地竖起耳朵，发出不安的呜咽。

画面中，遮天蔽日的黑暗巨影，胡乱喷射的毁灭光束，海面上燃烧的舰船，陆地上前仆后继却如蝼蚁般被抹去的人群，每一帧画面都像重锤砸在健次郎的心口。

他感到呼吸困难，胃部开始抽搐。

熟悉的深入骨髓的恐惧感如同冰冷的潮水瞬间淹没了他。

跑。

快跑。

回家，锁上门，躲起来，等这一切过去。

就像他过去无数次面对危险时做的那样。

他的双脚开始向后挪动，身体本能地想要逃离这令人窒息的画面和声音。

可是……

他的目光死死钉在屏幕上林真那张沾满硝烟尘土、却眼神如火的脸。

身体在抖，抖得厉害。

一个声音在他脑海里尖叫

别去！你会死的！像那些人一样变成战场上的一滩碎肉！乔伊还在等你回家！你刚刚才有了新的生活！

另一个声音微弱却顽固，他们需要帮助林真先生说过每个人都有自己的位置，或许…或许我能做点什么？我好歹是个研究员，懂能量分析，懂紧急处理……

两种声音激烈地撕扯着他。

去？不去？

理性在疯狂报警

你连只像样的战斗精灵都没有，只有一只不肯进化、和你一样“爱好和平”的伊布，你去了能干什么？当炮灰吗？白白送死！

感性却像野火一样烧了起来，可是如果所有人都这么想呢？如果所有像你一样没用的人都躲起来，那么前线那些拼命的人他们是在为谁拼命？

他看到了屏幕一角一闪而过的、倒在地上被同伴拖下去的伤员，他想到了乔伊小姐那双能治愈伤痛的手，想到了自己也能做一些基础的战场急救和精灵应急处理。

“啊啊啊——！！！”

健次郎突然抱着头，发出一声压抑的低吼，吓了旁边的伊布一跳。

然后，他猛地转身，朝着城市另一端——临时设立的“阿罗拉危机志愿人员登记点”狂奔而去，购物袋被扔在原地，树果滚了一地。

“对不起，乔伊，对不起……”

他一边跑，一边在心里反复道歉，泪水因为奔跑的风压被挤出眼眶

“就这一次，就让我任性一次……”

登记点乱糟糟的，充斥着焦躁的气息和汗味，队伍排得很长，有年轻力壮、精灵气息剽悍的训练家，也有眼神坚毅、携带医疗包的医护人员。

轮到健次郎时，负责登记的守备官头也不抬：“姓名，职业，主力精灵实力评估。”

“健次郎，前、前研究员助理，精灵……”他咬了咬牙，“伊布，中级。”