但他从未想过放弃。

因为放弃，就等于否定了父母最后留给他的、那点关于“努力就能有回报”的微薄期望，也否定了那个男人曾经向他展示过的、关于“平等”和“可能性”的惊鸿一瞥。

阿绿没有催促，只是安静地等待着，目光平静，仿佛能理解他此刻内心的翻涌。

过了好一会儿，小木才缓缓吐出一口气，声音低沉了许多：“我的目的很单纯。变强，用我的方式证明一些东西，大赛，奖品，首领的关注……这些都不是我的目标。”

阿绿听着，脸上终于露出了一个比较明显的笑容，虽然依旧很淡。

“我们是一类人呢。”他低声说，语气里带着一种奇特的共鸣，“因为那个人，得到了此生存下去、战斗下去的信条。”

他顿了顿，似乎在犹豫，但还是说了出来“我的六只精灵也全是虫系的。

巴大蝶，大针蜂，阿利多斯，彩粉蝶，安瓢虫，还有一只不久前才进化的骑士蜗牛，都是在当护林员的时候，在森林里一步步认识、一步步结交到的伙伴，它们现在，最强的也不过是精英级初级。”

他看向小木，眼神清澈：“很多人觉得虫系弱，上限低，但我不信，就像首领曾经做到过的那样，我相信我的伙伴们，也相信我们一起创造的奇迹，因为我亲眼见过奇迹本身。”

小木怔怔地看着阿绿，看着他空荡荡的袖管，看着他年轻却沧桑的脸，看着他提起自己那些弱势精灵时，眼中毫无阴霾的信任和骄傲。

冰冷的外壳，似乎在不知不觉间裂开了一道缝隙。

他拿起长椅上的一块三明治，迟疑了一下，还是咬了一口。

味道确实很普通，但面包松软，蔬菜新鲜，肉片的咸香恰到好处，比干硬的黑面包好吃了太多。

一股暖意顺着食道流下，驱散了些许疲惫和紧绷。

“谢谢。”小木低声说，这次的声音里少了冰冷，多了些复杂的情绪。

阿绿笑了笑，没说话，只是把另一块三明治也往他那边推了推。

两人就这样安静地坐在角落的长椅上，看着精灵们吃完食物，开始互相梳理毛发、或安静休息。

不远处，选手等候室的门又被推开，几个刚刚结束比赛的训练家说笑着走了进来，打破了这一角的宁静。

阿绿站起身，拍了拍身上并不存在的灰尘。

“那么，请让我继续看到你的身影吧。”他对小木说道，眼神里带着鼓励和期待，“在更高的赛场上。”

小木咽下最后一口三明治，也站了起来。

他点了点头，脸上的线条似乎柔和了一丝。

“我有预感，我们会再见的。”

阿绿笑了笑，没再说什么，只是对他挥了挥仅存的右手，然后转身，汇入了走来的人群中，那身洗得发白的护林员制服很快消失在人流里。

小木站在原地，看着阿绿消失的方向，又低头看了看手中剩下的半块三明治，以及长椅上吃饱喝足后显得精神焕发的伙伴们。

他默默地收拾好东西，将精灵们收回球中。

候补室里依旧嘈杂，但他感觉自己内心某个角落，似乎被那两块普通的三明治，和那个独臂年轻人平静的话语，注入了一点切实存在的暖意。

他握紧了精灵球，走向分配给自己的临时休息室。

毕竟，前方的比赛，还有很多场。