烟头燃尽，他拇指一碾，火星熄灭，随手朝海里一弹。正要伸手掏第二根，小腿突然被人不轻不重踢了一记——抬头一看，是小马。话还没出口，小马已抬手朝远处海岸线一指：“来了！有船灯闪，八成是阿布！”

叶继欢霍然起身，刚摸到裤袋里的烟盒又缩了回去，转身朝身后几个弟兄扬了扬下巴：“打信号！”

“好嘞，叶哥！”那小弟应声上前两步，手电筒短三长二，节奏分明地朝海面晃了几下。

这法子是东星夜里接货的老规矩。电话？早被监听烂了；手电虽也担着风险，但快、准、隐秘——黑夜里这点光，就像暗号，只认得自家人。

果然，对面船上很快回了同样节奏的灯语。叶继欢和小马对视一眼，嘴角同时松开，齐声道：“没错。”

叶继欢立刻扯开嗓子吼：“都别瘫着了！动起来！船马上靠岸，天亮前必须清完货！”

话音未落，身后十几条汉子已纷纷跃起，跟着小马和叶继欢快步扑向滩头。海上看船，总觉远在天边，其实不过一盏茶工夫——阿布那艘铁壳货轮已稳稳贴住码头，跳板“哐当”落地。风衣下摆翻飞，烟头在唇间明明灭灭，阿布大步踏下船来。

“阿布！”小马和叶继欢迎上去。

“小马，叶继欢。”阿布咧嘴一笑，声音里带着熟稔的爽利，“好久没见了啊！听说你们跟张天志在湾湾扎得挺深，连分部都铺开了？”

两人相视大笑。小马胳膊一搭叶继欢肩膀，朗声道：“那还用说？猛犸哥亲自调人、砸钱，连健合会都伸了手——要是连个分部都撑不起来，咱们东星的脸往哪儿搁？”

阿布深深吸了口烟，烟头燃得发亮，随即一掐，火星坠入墨色海水。“现在你们人还在湾湾，风声早吹回香江了。要不是时局不对，咱那边多少兄弟都想打包过来，跟你们一起闯呢！”

这话半点不虚。如今东星的旗号，在香江是头把交椅；在湾湾、在海外，提起东星二字，谁不晓得这是块硬招牌？香江地界上，更没人敢朝东星的船头啐一口唾沫。

这对东星而言是桩好事，可对底下那些小弟来说，没架可打、没刺激可捞，等于断了露脸的门路。图清静、爱做生意的，自然乐见其成；但那些靠拳头混名声、凭狠劲挣面子的，反倒更盼着来湾湾开疆拓土——这里水深、规矩松、机会多。

“我们压根没打算在湾湾只设个袖珍分部，那不是给东星丢脸？干就干大的！你回去传个话，风口就在眼前，谁伸手谁得利。”小马一扬眉，声音敞亮，底气十足。

“妥了！”阿布干脆应下，随即转身朝船头一吼：“货全卸下来！手脚麻利点！”话音未落，船上十几号人立马甩开膀子，三下五除二把几口大铁箱搬上岸。五千万现钞听着吓人，其实塞不满两箱，多出来的箱子全是障眼法——真碰上海警临检，总不能让人一眼看穿是钞票走私，小心驶得万年船。