直到这时，三叔才猛地回过神，手忙脚乱撑起滑落在地的黑伞，箭步冲上前一把托住倪永孝的手臂，急声催促：“少爷快起来！这天寒地湿的，跪久了要伤筋骨啊！”

磕完头，三叔半扶半拽地把人拉起，火速推开别墅大门，将倪永孝往里带，“坤哥刚走没多久，眼下整个倪家都指着您撑着呢！您要是冻出个好歹来，我拿什么跟底下人交代？”

一进屋，他立刻招呼佣人取干毛巾来，又亲手拧了一条递过去。眉心微蹙，语气里透着压不住的焦灼——他真没想到，倪永孝竟会在滂沱大雨里，对着亡父的灵位方向，结结实实叩下这三个响头。

“对不起，三叔。”倪永孝听见那抹责备，却只听得出沉甸甸的关切。他接过毛巾，边擦头发边问：“对了，大姐在哪儿？我想马上见她。”

倪家其他兄弟还在外头奔波，一时赶不回来；唯有大姐倪妮一直守在别墅里，里外打点、梳理事务。此刻，无论是理清眼下的乱局，还是久别重逢说句体己话，倪永孝最想见的，就是这位长姐。

“大小姐在书房歇着呢。我刚让阿强去敲过门，她说身子乏，正趴在沙发上眯一会儿。”三叔又递来一条新毛巾，语气温和了些，“少爷您先换身干爽衣服，我这就去叫醒她——您这身湿衣裳站她面前，倒叫她更揪心。”

倪永孝点点头：“劳烦三叔了。”起身朝衣帽间走去。虽已离家多年，可这栋老宅依旧如旧：楼梯扶手的木纹、走廊尽头那盏铜灯、甚至空气里淡淡的雪松香……一切都没变。他踏进去的瞬间，像只是放学晚归的孩子，推开了自家那扇熟悉的门。

一刻钟后，他擦干水汽，换上素净衬衫与长裤，轻轻走到书房门前，叩了两下：“姐，我进来了。”

门一开，倪永孝便怔住了——倪妮蜷在沙发里，双手掩面，肩头微微发颤；三叔默默递上一方叠得整齐的素色手帕，站在一旁，没说话。

“姐。”倪永孝嗓音略提，唤得轻而稳。

倪妮闻声抬头，眼里泪光未散，笑意却已浮起，悲喜交叠，分不清哪一种更浓。可无论如何，那个一走多年、音讯杳然的弟弟，终究是风尘仆仆，站回了她面前。

“阿孝……”她刚开口，眼泪便滚得更急。自父亲倪坤骤然离世那天起，她就咬牙绷着，不敢当众落一滴泪——怕自己一垮，全家便失了主心骨。

如今倪永孝回来了。那根绷了太久的弦，终于松了。压在肩上的千斤担，也终于有了落处。她知道在弟弟面前哭得这般狼狈不太妥当，可这会儿，连呼吸都像是卸下了重负，那些忍了太久的委屈、疲惫与孤勇，再挡不住，也无需再挡。

“姐，我回来了。”倪永孝没说多余的话。他知道，此时任何宽慰都显得单薄。比起空泛的安抚，他更愿递上一句实在的托底：“你安心，家里有我。”