“闭嘴。”三皇子冷冷道，“让林供奉施治。”

第二针，第三针……九根银针分别刺入心脉九处要穴。林凡的额头渗出细密的汗珠，手却稳如磐石。

最后一针刺下时，皇帝猛地睁开眼睛，一口黑血喷出！

“父皇！”三皇子冲过去。

黑血喷在龙榻上，居然腐蚀了锦被，冒出缕缕青烟。皇帝剧烈咳嗽，又吐出几口黑血，然后喘息着躺回去，脸色却明显好了很多，那层黑气消散了大半。

“毒……毒排出来了。”林凡拔掉银针，踉跄着后退几步，被小太监扶住，“但陛下脏腑受损严重，需要静养三个月。这期间不能动怒，不能劳累，饮食要清淡。”

皇帝缓缓转头，看向林凡。老人的眼神浑浊，却带着帝王的威严：“你……就是林凡？”

“草民在。”

“你救了朕。”皇帝喘息着，“要什么赏赐？”

林凡还没开口，殿外突然传来喧哗声。紧接着，殿门被猛地推开，大皇子李承乾带着十几个侍卫冲了进来！

“三弟！”大皇子脸色铁青，“你带外人入宫谋害父皇，该当何罪！”

三皇子挡在龙榻前：“大哥，林供奉是在救父皇！”

“救？”大皇子冷笑，“我看是毒害！来人，把这个刺客拿下！”

侍卫们正要上前，龙榻上的皇帝突然开口：“承乾……你……退下。”

声音虚弱，却带着不容置疑的威严。

大皇子愣住了：“父皇，此人……”

“朕说，退下。”皇帝盯着他，“还是说，你现在就想朕死，好登基？”

这话太重了。

大皇子脸色煞白，扑通跪下：“儿臣不敢！”

“不敢？”皇帝又咳了几声，“那七日断魂散，是你下的吧？”

满殿死寂。

林凡心里一沉。完了，听到这种皇室秘辛，他今天还能活着出宫吗？

大皇子被带下去了，关押在偏殿。三皇子亲自守在门外，殿内只剩下皇帝、林凡，还有两个贴身老太监。

皇帝靠在软枕上，看着林凡：“你不怕？”

“怕。”林凡实话实说，“但怕也得治，这是医者的本分。”

“本分……”皇帝喃喃重复这个词，突然笑了，“好一个本分。朕这一生，见过太多人为了权势忘了本分。太医为了自保不敢用药，朝臣为了利益颠倒黑白，连朕的儿子……”

他顿了顿，没再说下去。

“林凡，朕问你，承泽能当个好皇帝吗？”

这个问题太要命了。

林凡低头：“草民不敢妄议国事。”

“朕让你说。”

“……三殿下仁厚，但不够狠。为君者，当仁时仁，当狠时狠。”林凡斟酌着措辞，“今日大殿下之事，三殿下若早些动手，不至于闹到御前。”

皇帝点点头：“你看得明白。那朕再问你，若朕让你辅佐承泽，你愿意吗？”

林凡愣住了。

“不是让你当官。”皇帝喘了口气，“是让你当他的眼睛，当他的耳朵。朝堂上的事你看不懂没关系，但你要帮他看着，这天下百姓是否安康，这大周江山是否稳固。太医不该只医人，也该医国。”

林凡沉默了很久。

“陛下，草民只是个开药铺的。”

“开药铺的能救活将死的宗室子弟，能毒杀仇人于三十息内，能在火海中保住一条街的人心。”皇帝看着他，“林凡，你比你想象的要重要。”

殿外传来三声更鼓。

子时了。

皇帝疲惫地闭上眼睛：“朕累了。你回去吧。三日后，承泽会登基。到时，他会给你该给的东西。”

林凡躬身退出。

走到殿外，三皇子等在廊下，手里拿着一个木盒。

“林先生。”他换了称呼，“这是父皇让我交给你的。”

林凡打开木盒，里面是三样东西：一块蟠龙玉佩，一纸诏书，还有一枚金印。

“玉佩是父皇随身戴了四十年的，见此玉佩如见父皇。诏书是册封你为‘太医院总院判’的旨意，金印是你的官印。”三皇子看着他，“父皇说，这个职位不列朝班，只听调不听宣。你可以在宫外开你的药铺，也可以入宫诊治。朝中事，你想管就管，不想管就不管。”

林凡摩挲着那块温润的玉佩，突然觉得沉甸甸的。

这不是赏赐，是责任。

“殿下，大殿下那边……”

“软禁在宗人府，终身不得出。”三皇子语气平静，“李文渊已经下狱，三日后问斩。陆天雄的家产充公，但父皇说了，其中的药材铺和存货都归你——算是赔你的回春堂。”

他顿了顿：“还有一件事。黑蛇会的毒牙，父皇准他戴罪立功，接管京城地下势力的管制。以后黑蛇会不再是黑帮，是‘京城治安协防会’，专门协助官府维持地下秩序。”

林凡抬起头。

这安排，比他想的还要周全。毒牙有了正经身份，黑蛇会洗白，京城地下势力纳入管制……三皇子，或者说老皇帝，手段确实高明。

“多谢殿下。”

“该我谢你。”三皇子躬身，“若不是你，父皇救不回来，我也……林先生，从今往后，你就是我李承泽的先生。有事，直接拿玉佩入宫找我。”

林凡收起木盒，突然想起什么：“殿下，李慕白公子他……”

“袭爵的旨意已经下了，封‘安宁侯’，赐府邸。他让我转告你，你的书房已经准备好了，随时可以去看书。”

都安排好了。

所有人都有了归宿，所有事都有了结果。

除了回春堂那片废墟。

林凡走出皇宫时，天已经蒙蒙亮。晨风很凉，吹在脸上让他清醒了些。

马车等在宫门外，毒牙亲自驾车。这位新任的“治安协防会”会长换了身干净衣裳，独眼里难得有了点笑意。

“林先生，回家？”

“家……”林凡看向城南方向，“先去看看那片废墟吧。”

马车驶过清晨的街道。街面很安静，偶尔有早起的摊贩在准备生意。一切都像什么都没发生过。

但林凡知道，一切都不同了。

他不再是回春堂的林掌柜，是太医院总院判，是皇帝的托孤之臣，是三皇子的先生。

药铺可以重建，仇可以报，但有些东西，永远回不去了。

马车停在回春堂街口。

火已经灭了，只剩下一片焦黑的废墟，还在冒着缕缕青烟。街坊们已经开始清理，看见林凡下车，纷纷围过来。

“林掌柜！不，林大人！”

“大人，我们商量好了，大家一起出钱出力，帮您把回春堂建起来！”

“对！建得比原来更大更好！”

林凡看着那一张张真诚的脸，突然觉得眼眶发热。

“各位。”他拱手，“重建的事，工部会负责。但我有个请求——新回春堂建成后，我想在一楼开个‘义诊堂’，每日为穷苦百姓免费看诊。药材钱，我来出。”

人群安静了一瞬，然后爆发出欢呼。

“林大人仁心！”

“这才是真正的医者！”

毒牙站在他身后，低声道：“先生，您这是要把自己掏空啊。”

“掏不空。”林凡笑了笑，“陆天雄的那些铺子，每年利润少说几万两。取之于民，用之于民，挺好。”

他走进废墟，踩在焦黑的木料上，发出咯吱的响声。走到原本柜台的位置，他蹲下身，用手扒开灰烬。

底下露出一个烧变形的铁盒——是他藏账本和地契的那个。

盒子已经打不开了。林凡把它挖出来，抱在怀里。

这里面不只是账本地契，是父亲留下的念想，是老掌柜的传承，是他二十年的心血。

现在，只剩这个铁盒了。

“先生。”小五跑过来，手里捧着个东西，“我在后院井边找到的！”

那是一块牌匾的残片，烧得只剩三分之一，但还能认出两个字：“回春”。

回春堂的“回春”。

林凡接过残片，摩挲着焦黑的字迹。

回春，妙手回春。

父亲取这个名字时，一定怀着最朴素的愿望：用医术把春天带回给病人。

“收好。”他把残片交给小五，“新牌匾做好后，把这个镶在背面。让所有人都记得，回春堂是从火里重生的。”

远处传来马蹄声。

一个太监骑马赶来，下马行礼：“林大人，陛下……驾崩了。”

林凡手一颤，铁盒差点掉地上。

“什么时候？”

“半个时辰前。”太监低声道，“陛下说，走得很安心。新皇已经继位，改元‘永昌’。陛下让奴婢转告您：别忘了答应他的事。”

答应的事。

看着这天下百姓是否安康，看着这大周江山是否稳固。

林凡看向东方，朝阳正从城墙后升起，把天空染成金色。

新的一天开始了。

新的时代也开始了。

而他这个开药铺的，莫名其妙就成了这个新时代的见证者，甚至是……参与者。

“先生，我们现在……”毒牙问。

林凡把铁盒放进马车：“先找个地方住下。然后……”

他看向皇宫方向：“然后，该去给新皇上第一课了。医国的第一课。”

马车驶离废墟时，林凡最后回头看了一眼。

焦黑的废墟上，有嫩绿的新芽从砖缝里钻出来，迎着晨光，倔强地生长。

就像回春堂。

就像这大周天下。

烧不尽，死不绝，总会迎来新的春天。