离了平顶山，西行之路渐渐驶入连绵丘陵，沿途草木愈发葱郁繁茂，藤蔓攀附岩石，野花缀满崖边，可山路也愈发崎岖难行，青石板路被岁月与风雨侵蚀得坑洼不平，偶有碎石滚落山涧，传来清脆回响。
这般行了数日，前方天际忽然撞入一抹浑厚山影，那山巍峨磅礴，主峰如一头青牛伏地休憩，四肢隐于层峦叠嶂间，脊背隆起化作险峻峰峦，周身萦绕着淡青色的太极道韵，时而流转如流水，时而凝静如磐石，道气冲霄却敛而不发，与平顶山金银二童那股清净温润的道韵截然不同，多了几分人教嫡传的沉凝锋芒。
林风勒住云气，身形在山前半空驻足，金睛微微凝缩，两道金光穿透山间薄雾，仔细探查内里气息。他心中暗自思忖：这金兜山的道韵，与平顶山判若云泥——若说金银二童是老君以“无为”之道试探我的根性，那这山中存在，便是携人教太极正宗之法，来与我做一场实打实的论道交锋。那道力沉稳厚重，藏着不容侵犯的威严，绝非单纯的妖力，而是浸淫圣人道统数千年的正宗修为。
“青牛精……”林风心中豁然明了。此妖正是太上老君的坐骑兕大王，修至太乙玄仙巅峰，执掌至宝金刚琢，能收万物、破万法，乃是老君最亲近的存在。比起金银二童的传讯试探，此番兕大王下界，显然不再是“走过场”，而是人教对他破局之能、立道之心的终极验证，一场关乎道统理念的正面碰撞，避无可避。
玄奘催动白马行至近前，见此山气象雄浑，道气纯正，却无半分妖邪戾气，不禁捻动佛珠，面露疑惑：“悟空，此山萦绕正宗道门气韵，不见凶戾之气，为何你神色凝重，说前方有劫？”在他看来，有道韵之地，多是隐士修行之所，而非劫数所在。
林风缓缓颔首，语气凝重却不慌乱：“和尚眼力不差，此山主人确非寻常妖物，而是老君座下坐骑青牛兕大王，修的是人教正宗太极之道，沾尽圣人功德与道韵。此番相遇，算不上劫难，而是一场论道——一场关乎道统高下、破局理念的终极论道，成则通行无阻，败则恐难脱身。”
猪八戒闻言，两只大耳朵“唰”地竖了起来，圆脸上瞬间褪去嬉闹，添了几分真切的忌惮，搓着双手道：“青牛？！那可是跟着老君西出函谷关的老伙计，辈分比俺老猪还高！当年俺在天河当元帅时，每次去兜率宫，都得特意备上上好的灵芝仙草给他当点心，连大气都不敢喘！那主儿修为深不可测，又有老君亲传的本事，手里还有件能收万物的宝贝，大师兄，这主儿可比金银二童难对付百倍，可得万分小心！”
沙悟净也放下担子，沉声道：“二师兄所言极是。兕大王随老君修行无数年，早已脱了兽形桎梏，道心稳固，更兼金刚琢在手，无物不收。大师兄虽有老君所赠法宝，却也不可掉以轻心。”
林风闻言微微一笑，眼中非但无惧，反倒燃起几分炽烈战意，周身绝仙剑意隐隐流转，与怀中法宝的道力遥相呼应：“正该会他一会，方能见识到人教太极之道的真谛，也让老君看看，我这截教传人，是否真有破局之能。你们在此处寻个隐蔽处等候，莫要随意走动，我去去便来，论道之事，不便牵连你们。”
说罢，他幻化出双翅，身形如一道流光，径直朝金兜山深处飞去。越靠近山腹，那太极道韵便越浓郁，如温水浸身，却又暗含锋锐，隐隐与他的绝仙剑意形成制衡。
行至金兜洞前，却见洞门敞开如抱，并无半分妖兵把守，不见刀兵之气，唯有一缕清越茶香混着山间灵气，袅袅升腾。洞前青石台上，一位青袍道人端坐其上，面容古朴苍劲，下颌蓄着淡青长须，头顶生有两支温润的淡青色犄角，不怒自威。他身前架着一座小巧丹炉，炉中火光微燃，正自烹煮清茶，姿态悠然，竟有几分八景宫的清净超脱之意。
“大圣来了。”青牛精抬眼看来，目光清亮如寒星，不含半分敌意，唯有看透世事的淡然。他抬手做了个请的手势，指尖道韵流转，“茶已烹煮多时，正候大圣共品。”
林风也不客套，身形一晃，稳稳落在石台对面的石凳上，周身剑意收敛大半，只余几分警惕与从容。
青牛精提起紫砂茶壶，缓缓为他斟上一杯清茶，茶汤澄澈如琉璃，杯底竟隐隐有黑白二气流转，凝作微型太极图纹，道韵盎然，入口甘醇，却又带着一丝若有似无的道力制衡。
“道友在此专程等候，想必不会只为请我喝一杯清茶这般简单。”林风端起茶杯，却未急于饮下，目光直视青牛精，开门见山，语气中带着几分通透与郑重。他知晓，眼前这尊存在，便是老君最后的“考题”。
青牛精微微颔首，指尖摩挲着杯沿，语气平淡却透着不容置喙的郑重：“大圣果然快人快语。老爷让我在此问大圣三问，若大圣能答得通透，契合道心，此山便任你取经人通行，绝无阻拦；若答不好，或是道心有亏……便需与我做过一场，胜了，方能继续西行。”
“请讲。”林风微微颔首，指尖不自觉扣紧了腰间储物袋，周身收敛的剑意又凝实几分，神色愈发凝重。他心如明镜，这三问绝非寻常考较，而是太上老君透过青牛精，对他破局理念、道心根基的终极审视，每一句都关乎人教对他的最终评判。
青牛精抬手拂过丹炉炉沿，指尖搅散一缕袅袅茶烟，缓缓开口，声音沉如古钟，带着太极道韵的厚重：“大圣欲破天道，立人道，可知‘人道’何以能立？其根基何在？”
林风闭目沉思，脑海中闪过西行路途中所见的众生苦难——被天道天命裹挟的凡夫，被规则束缚不得自主的精怪，被圣人算计沦为棋子的修士。