江晚神识如无形的潮水般铺开，仔细探查。片刻后，她微微蹙眉：“紫业佳与敖夜的气息都已不在城中，想必都已离开，各自追查线索去了。”她的神识扫过自己在城中的府邸，发现周围暗藏了至少数道化神期的气息，正在严密监控。“眼下不能回去了。”

她拉着朱潮，如同两道清风落入城中一个无人的僻静角落，显出身形。

朱潮脚踏实地，感受着这座传奇仙城的磅礴气象与迥异于东域的风貌，表情肃然：“早有耳闻，今日亲临，方知所言非虚。万族修士竟能如此熙攘往来，表面和睦，实属奇哉！”

两人如同寻常游客，信步走在宽阔的街道上。看着身旁形态各异、种族不同的修士或交谈、或交易、或匆匆而行，朱潮不禁感慨万千：“我博览古籍，深知重元大陆能有今日之象，何等不易！上古、中古时期，人族与万族征战不休，魔修邪修肆虐纵横，天地间一片血色。直至仙路断绝，各方损耗巨大，战火才渐渐平息。魔教被连根铲除，邪修也无立锥之地……这其间，不知牺牲了多少仁人志士，抛头颅，洒热血……”

他的声音带着历史的沉重：“如今五域虽格局已定，律法相通，道德共识亦初步建立，可战事却从未真正止息。不为正邪之辨，不为礼法之争，只为那虚无缥缈的‘信念’，而这信念本身，却又因人而异，因势而变……唉，真是令人唏嘘，不知所谓！”

江晚聆听师尊感慨，亦是心有戚戚：“师尊所言极是。我等力微，难止干戈，唯求行事问心无愧罢了。”

二人感慨间，不觉行至一座气势恢宏的酒楼前——风云楼。楼中传来的阵阵诱人酒香，勾起了朱潮腹中馋虫。

“哈哈，为师已有百年未曾沾染这人间烟火，今日既然来了这万仙城，便破例一回，喝它几杯！”朱潮笑道。

江晚微笑颔首：“全凭师尊喜好。”

二人步入楼中，选了一处临窗的雅座。一名上身是人形、下身是青色蛇尾的店小二殷勤地上前招待。

江晚道：“只我二人。将你店中的特色酒菜尽数上来。”

朱潮补充道：“我在楼外便闻得酒香扑鼻，那是何酒？”

蛇尾小二笑容可掬：“客官好嗅觉！那是本店招牌——龙涎酿！马上为您送来一壶！”

不多时，桌上便摆满了琳琅满目的佳肴。许多食材皆是外界难得一见的灵肉异兽，香气四溢，灵气盎然。那龙涎酿更是醇厚绵长，倒入杯中，酒液呈琥珀色，隐隐有龙气盘旋。

朱潮眯着眼睛，品尝美酒佳肴，怡然自得。江晚心中记挂着凌河，本无甚食欲，但见师尊兴致高昂，也陪着饮了两杯。

然而，酒液入喉不久，江晚忽感一阵极其隐晦的晕眩袭来，眼皮沉重如山。“不好！”她心中警铃大作，这酒菜有问题！她立刻试图催动秋水玉簪，却发现体内灵力如同陷入泥沼，运转滞涩难言！

她猛地看向对面，只见师尊朱潮已然面色潮红，伏在桌上，不省人事。

强烈的危机感让她强撑着最后一丝清明，意念沟通腕上的胭脂镯。光芒一闪，她低头的瞬间，整个人便消失在原地，钻入了胭脂镯内的独立小世界。而桌面上，只留下一枚色泽温润、散发着微弱暗红光的玉镯。

“啪嗒。”朱潮手中的酒杯滑落在地，他也彻底失去了意识。

与此同时，未知秘境。

芏白、苞荳、星火、温馨、行方南五人，在经历了一阵短暂却极其强烈的天旋地转后，终于稳住身形。

他们出现在一个巨大的、由黑色巨石铺就的古老广场上。地面斑驳起伏，裂痕丛生，充满了岁月的沧桑感。广场尽头，是一片连绵的宫殿群，所有的建筑都是深邃的黑色，风格古朴而诡异，大多已经倾颓，散发着衰败与死寂的气息。

抬头望天，天空是一种浑浊的淡黄色，不见日月星辰，仿佛笼罩着一层永恒的沙尘帷幕，压抑得让人喘不过气。远方有模糊的山脉轮廓，近处有干枯的树木和蜿蜒的河流，但一切都缺乏生机，如同凝固在时光中的标本。

“此地……便是屠芸宗遗迹？”行方南最为沉稳，立刻提议，“我们初来乍到，情况不明，切不可贸然进入那些宫殿。应先远离此地，寻找安全之处，然后立刻联系凌土师叔汇报情况！”

芏白却有些不以为然，她感受着体内筑基期的力量，跃跃欲试：“行师兄未免太过谨慎。师尊说过，此方秘境已绝迹至少四万年，想必早已空无一人。我们既是来历练探索，若事事请示，岂不如同提线木偶？如何能达成修炼的目的？”

星火性格相对中和，劝解道：“芏白师姐，行师兄的顾虑不无道理。师尊虽让我们历练，但安全确是第一要务。我们有涅盘金丹保命不假，但亦不可盲目涉险。”

苞荳看着远处阴森的宫殿，又看了看星火，忽然双手叉腰道：“既然有保命手段，那我们不如分头行动，效率更高！我和星火师弟一组！”

温馨的目光则投向芏白，显然以她为首。

行方南闻言，脸色一沉，不悦道：“芏白师妹！凌土师叔明确叮嘱要‘共同进退’，你这是何意？分明是违逆师命！”

芏白看了看星火，又看了看行方南，心中已有决断：“既然如此，那就分为两队。但苞荳，你不能和星火一组。”

“为什么？！”苞荳立刻瞪大眼睛。

星火却似乎明白芏白的用意，主动开口道：“师姐安排便是。我与行方南师兄一组，在外围区域探索，警戒可能的外部危险。芏白师姐，你与苞荳、温馨一组，进入前方宫殿群内部探查。我们通过金丹阵法随时保持联系，共享信息。”

这个折中方案，芏白点了点头。她不再多言，一手拉起还想争辩的苞荳，一手拉住温馨，语气不容置疑：“我们走！”说罢，便大步朝着那片深邃如巨兽之口的黑色宫殿群走去。

苞荳被强拉着，不住回头望向星火，眼中满是委屈与不情愿，却终究拗不过师姐。

行方南看着三女迅速远去的背影，牙关紧咬，重重叹了口气：“胡闹！简直是胡闹！”

星火走到他身边，拍了拍他的肩膀，微笑道：“行师兄，稍安勿躁。我们有金丹联系，互为耳目，风险可控。若事事依赖师尊，我们便永远无法真正成长，师尊……想必也更希望看到我们能独当一面。”

行方南沉默片刻，终究还是叹了口气：“唉，或许吧。只是我的性子，但求稳妥，实在不愿见你们冒无谓的风险……罢了，走吧，我们先探查外围，务必小心。”

两人转身，朝着与宫殿群相反的方向，小心翼翼地开始探索这片死寂而陌生的土地。淡黄色的天空下，黑色的遗迹静默无言，仿佛在等待着什么，又将吞噬什么。分裂的队伍，各自走向了未知的命运。