下章：投名状（借刀杀人篇）

民国三十四年，十一月初九。澳门，福隆赌场后街。

夜幕低垂，赌场霓虹闪烁，映照着狭窄潮湿的后巷。空气中混杂着劣质香烟、酒精、呕吐物和垃圾腐败的酸臭气味。这里是澳门光鲜表皮下的脓疮，是黑帮、赌鬼、暗娼和亡命徒的聚集地。

何彩珠穿着一身不起眼的男式工装，戴着破毡帽，脸上抹着煤灰，蹲在巷口一个馄饨摊的阴影里，目光锐利地扫视着赌场侧门。根据“昌记”老板提供的线索和两天的蹲守，她已摸清“笑面虎”手下头号打手“独眼蛇”的习惯——每晚子时左右，他会从侧门出来，到巷尾相好的暗娼“阿香”那里鬼混半个时辰，然后再回赌场。

独眼蛇为人凶残，但好色如命，且嗜赌，最近欠了“笑面虎”一屁股债，正被逼着收高利贷，焦头烂额。这是他的弱点。

巷尾，一间破木屋的窗户透出昏黄的灯光，隐约传来女人的调笑声。那是阿香的“香巢”。

子时将近。赌场侧门“吱呀”一声被推开，一个身材高瘦、穿着绸衫、左眼戴着黑眼罩、面目狰狞的男子晃悠着走了出来，正是“独眼蛇”。他嘴里叼着烟，哼着下流小调，摇摇晃晃地朝巷尾走去。

何彩珠压低帽檐，悄悄跟上，如同暗夜中的狸猫。

与此同时，福隆赌场对面一家西餐厅的雅座内。秦书婉与“白梅”千代子相对而坐。秦书婉依旧是一身素雅旗袍，神情带着几分恰到好处的忧虑和不安。千代子则穿着精致的洋装，举止优雅，品着咖啡，看似闲谈，实则每一句都在试探。

“陈女士似乎有心事？”千代子放下咖啡杯，关切地问，“是学校的事情不顺利吗？”

“让白梅女士见笑了。”秦书婉轻叹一声，欲言又止，“并非学校的事，是……一点家事。舍弟不成器，在赌场欠了些债，被……被一些人缠上了。”她目光似是不经意地扫过窗外对面的福隆赌场。

千代子眼中精光一闪，脸上却露出同情之色：“哦？还有这等事？澳门这地方，龙蛇混杂，确实要小心。不知是欠了哪家的债？或许……我能帮上点小忙？”她主动递出橄榄枝。

秦书婉心中冷笑，鱼上钩了。她面露难色，压低声音：“是……是‘福隆’那边，一个叫‘独眼蛇’的爷叔。舍弟年轻不懂事，欠了不少，如今被逼得紧，家里实在凑不出钱……唉！”她恰到好处地表现出一个为家事所累的柔弱女子形象。

“独眼蛇？”千代子微微蹙眉，随即展颜一笑，语气带着一丝不屑和把握，“原来是‘笑面虎’手下那条疯狗。陈女士不必过分担忧，此人贪财好色，外强中干。我与他上头……倒也说得上几句话。这样吧，此事交给我，我帮你周旋一二，让他宽限几日，如何？”

“这……这怎么好意思麻烦白梅女士……”秦书婉故作推辞。

“举手之劳而已。”千代子摆摆手，笑容温婉，眼底却闪过一丝算计。她正愁找不到“笑面虎”的把柄，这送上门的机会岂能放过？既能卖个人情给这位神秘的“陈老师”，进一步拉近关系，探查底细，又能借机敲打一下“笑面虎”的手下，一箭双雕。

“那就……多谢白梅女士了！”秦书婉感激道，心中却知，千代子绝不会仅仅“周旋”，她必会有所动作，而这正是秦书婉想要的——借刀杀人！

后巷深处。

独眼蛇搂着阿香，刚走到木屋门口，准备掏钥匙。

突然，黑暗中窜出两条黑影！动作快如闪电！一人用麻袋猛地套住独眼蛇的脑袋，另一人一记重拳狠狠砸在他腹部！

“呃！”独眼蛇猝不及防，痛呼一声，瘫软下去！

阿香吓得尖叫，被黑影一把捂住嘴，拖到一旁角落。