下章：暗河潜行（绝地逢生篇）

民国三十五年，二月十五日，夜。重庆，缙云山深处，地下暗河。

绝对的黑暗，浓稠得如同墨汁，吞噬了一切光线。只有冰冷刺骨的河水流动的汩汩声，以及水珠从钟乳石尖端滴落在岩石上发出的单调而清晰的“滴答”声，打破了这死寂。空气潮湿阴冷，带着浓重的土腥味和霉味。这里是燕子洞深处那条不为人知的地下暗河，是唯一的生路。

林曼丽仰面躺在一条粗糙简陋的竹筏上，竹筏由四根粗大毛竹并排绑成，仅能容纳一人。她浑身被冰冷的河水浸透，左腿伤处的剧痛在寒冷中变得麻木，却又像有无数根钢针在持续穿刺。吗啡的药效早已过去，每一次竹筏的轻微颠簸，都让她痛得几乎晕厥，只能死死咬住下唇，尝到咸腥的血味，用这尖锐的疼痛强迫自己保持清醒。老郎中用洞里能找到的油布和藤条尽可能将她固定在竹筏上，但冰冷的河水仍不断从缝隙涌上，浸泡着她的伤口和身体。

竹筏前方，副班长老李半身浸在齐胸深的冰水里，双手推着竹筏艰难前行。他脸色青紫，牙关因寒冷和失血而不受控制地打颤，发出“咯咯”的轻响。左臂的伤口被水泡得发白溃烂，每一次用力推筏都牵扯着神经，带来钻心的疼痛。他右手紧握着一把上了刺刀的中正式步枪，刺刀尖端在前方的黑暗水中小心探路，既是导航，也是预警。他的眼睛瞪得极大，努力适应这绝对的黑暗，耳朵竖起着，捕捉任何一丝异常的声响。

竹筏后方，卫生员小何和另一名伤势较轻的战士（大牛）同样浸泡在冰冷的水中，奋力推着竹筏。小何的单薄身体在冰水中瑟瑟发抖，嘴唇乌紫，但她仍不时靠近竹筏，伸手探探林曼丽的鼻息和额头，确认她还活着。大牛则负责断后，他手持一把老套筒步枪，枪口始终对着后方无尽的黑暗，警惕可能从背后出现的追兵。

整个队伍，连同林曼丽，只剩下五个人。除了推筏的三人，还有一名战士（柱子）在前面数米处探路，他水性最好，像一条鱼一样在黑暗中无声潜泳，不时返回，用手势告知老李前方的水深和障碍。

竹筏在狭窄的河道中无声滑行。头顶不时有低垂的钟乳石擦过，需要老李小心地用手拨开或压低林曼丽的头。水道时宽时窄，有时需要侧身才能通过。水下情况复杂，暗礁林立，竹筏经常磕碰，发出在寂静中显得格外响亮的“咔哒”声，每次都让所有人的心提到嗓子眼。

就这样在黑暗和冰冷中煎熬了不知多久，可能是一个小时，也可能是几个世纪。前方探路的柱子突然停止动作，举起拳头（停止信号），然后快速潜回，凑到老李耳边，用极低的气声说：“李班副……前面……有光……还有……水声不对……好像……有人声……”**

老李心中一凛！他立刻示意全员停止前进，将竹筏轻轻靠向一侧岩壁的阴影里。他示意大牛和小何保护好林曼丽和竹筏，自己则深吸一口气，将步枪背在身后，拔出腰间的匕首咬在口中，像水獭一样悄无声息地向前潜游而去。

向前潜了约十几米，拐过一个弯道，老李看到了柱子所说的光。那是一种昏黄的、摇曳的光晕，从水道上方的一个天然洞口透下来，在水面上投下晃动的光影。洞口下方似乎是一个稍大的水潭。更让他心惊的是，他听到了模糊的说话声和金属碰撞声！是日语！夹杂着生硬的中文！

是日军！老李的心沉了下去。这条秘密水道，竟然通到了日军的某个据点下方？！

他小心翼翼地靠近，借助一块突出的岩石隐藏身体，缓缓探出头观察。水潭边有一个简陋的木制平台，平台上挂着两盏马灯。三名穿着日军军服的士兵正围坐在平台上，似乎是在喝酒，旁边放着三八式步枪。还有一个像是军曹模样的人，正对着一个通讯兵打扮的人不耐烦地吼叫着什么，大概是在抱怨信号不好或者补给迟迟未到。

老李快速评估形势：洞口离水面约两米高，有铁梯通往上方。想要通过，必须解决掉这至少四个鬼子，而且不能发出太大动静，否则会惊动上面的据点。但他们只有五个人，其中两个几乎失去战斗力，弹药也所剩无几。

他悄无声息地潜回，将情况告知众人。气氛瞬间凝重到极点。前有狼，后有虎（军统可能还在洞穴系统里搜索），几乎是无解的死局。

“只能……硬闯过去……”老李的声音因寒冷和绝望而颤抖，“我……和柱子……摸上去……解决哨兵……大牛……你保护……竹筏……听到信号……就快速通过……”

“不行……李班副……你受伤了……我去！”柱子抢着说，眼神决绝。

“别争了！”老李低吼，“这是命令！”他看了看竹筏上气息微弱的林曼丽，眼中闪过一丝悲凉和决绝。他知道，这可能是最后的冲锋了。

就在两人准备行动时——